חמאס פרסם הצהרה, שבה התייחס לפינוי האזרחים מרפיח לקראת פעולה קרקעית, וטען כי "זה לא יהיה פיקניק" לכוחות צה"ל. "אנו ערוכים להגן על עמנו, להביס את האויב ולסכל את מטרותיו", מסר ארגון הטרור, "אנו קוראים לקהילה הבינלאומית לפעול בדחיפות כדי לעצור את הפשע הזה. אנו קוראים גם לארגונים וגופים הומניטריים, בראשם אונר"א, להישאר בעיר רפיח ולא לעזוב אותה".
(עינב חלבי)