התקשורת ביפן מדווחת על תקרית חריגה שאירעה בהר פוג'י, ההר הגבוה ביותר במדינת האיים, ושבה אב ננזף על ידי המשטרה אחרי שנטש את בנו הקטן, ילד בן 7, באמצע הדרך לפסגה – בתנאי גשם וערפל – ובהר שממילא ידוע במזג אוויר בלתי צפוי שעלול להידרדר במהירות.
לפי הדיווחים, התקרית אירעה בבוקר יום חמישי האחרון, כאשר האב בן ה-48, תושב העיר נגויה, קיווה להעפיל לפסגת ההר המתנשאת לגובה של 3,776 מטרים, יחד עם שני בניו, בן ה-7 ואחיו הגדול שהינו בן 12 או 13.
בעיתון Japan Today דווח כי השלושה טיפסו במסלול המכונה "מסלול פוג'ינומייה", שכולל אמנם עשר תחנות אך אלו שמטפסים בו בדרך כלל מגיעים בעזרת תחבורה ציבורית לתחנה החמישית, הנמצאת בגובה של כ-2,400 מטר, ומשם מתחילים את המסע. לא ברור מהדיווח של העיתון היכן בדיוק החלו האב ובניו את המסע, ואם טיפסו אולי מתחנה נמוכה יותר, אבל נכתב בו שבנקודה שסמוכה לתחנה השישית, הנמצאת בגובה 2,490 מטר, בן ה-7 "נעשה חסר מנוחה" והתלונן שהוא עייף. במקום להמתין עד שיצבור כוחות מחודשים, או לוותר על המסע לפסגה, האב אמר לו לפי העיתון "חכה כאן", נתן לו כמה חטיפים ומשקה קל, והמשיך הלאה יחד עם הבן הגדול יותר.
לפי הדיווח, בסביבות השעה 07:30 בבוקר איתר אותו אחד מאנשי הצוות המתפעלים את התחנות בהר כשהוא יושב לבד על ספסל סמוך לתחנה השישית, כשגשם ירד באזור וערפל החל להצטבר. העובד הזמין אותו לתוך התחנה, ובמקביל הזעיק את המשטרה – שיצרה קשר עם האב, בזמן שהיה באזור התחנה השמינית של המסלול (בגובה 3,250 מטר), והורתה לו לחזור למטה. ב-Japan Today הדגישו כי לא ברור כמה זמן היה הילד בלי שום השגחה, אבל ציינו כי לפי האתר הרשמי של מסלולי הטיפוס בהר פוג'י משך הזמן הדרוש כדי להגיע מהתחנה השישית לתחנה השמינית הוא בערך שלוש שעות, כך שייתכן שהילד ננטש על ידי האב בסביבות 04:30 לפנות בוקר.
בעיתון ציינו כי משך הזמן הדרוש כדי להעפיל מהתחנה השישית לפסגת ההר הוא קצת יותר מחמש שעות, כשעוד שעתיים וחצי נדרשות כדי לחזור חזרה, כך שאם הילד לא היה נמצא על ידי העובד הוא היה נשאר לבד במשך שבע שעות וחצי – וכנראה יותר, בהנחה שהאב ובנו הגדול יותר היו גם מבלים זמן מה בפסגה ובמקביל עוצרים כדי לנוח או ליהנות מהנוף. בסופו של דבר לא נדרש הילד להישאר לבד זמן רב כל כך, אבל בשל הסכנה הרבה המשטרה נזפה באב כשהתאחד עם בנו, ולפי העיתון היפני השוטרים אמרו לו: "להשאיר ילד מאחור זה דבר בלתי מתקבל על הדעת". מעבר לכך לא צוין בדיווח על עונש כלשהו או פנייה לרשויות הרווחה. האב, לפי העיתון, התנצל ואמר לשוטרים: "קיבלתי החלטה פזיזה, ואני מתחרט עליה עמוקות".
220 אלף מטפסים עליו מדי שנה, בחודש שעבר חולצה שם קשישה בת 99. פוג'י בצילום מהאוויר
(צילום: AFP)
בעקבות האירוע, המשטרה קראה למטפסים בהר פוג'י להיות ערים לסכנה שבהשארת חבר מקבוצתם מאחור, והדגישה כי מי שמטפס לפסגה נדרש להתאים את "הקצב והשאיפות" שלו לשאר חברי הקבוצה, גם אם כושר הסיבולת שלהם נמוך יותר.
הר פוג'י ידוע כאמור במזג האוויר הבלתי צפוי שלו, שבו תנאי הראות או האחיזה בקרקע יכולים להידרדר במהירות. ההר מכוסה בשלג במשך רוב ימות השנה, כשבמהלך עונת הטיולים, בין החודשים יולי-ספטמבר, יותר מ-220 אלף מבקרים פוקדים אותו ומשתרכים במעלה המדרונות התלולים והסלעיים שלו. רבים מהמטפסים עושים זאת במשך הלילה כדי לראות את הזריחה מפסגתו.
להר מקום מיוחד בתרבות היפנית, שבה הוא מקודש. במשך מאות שנים הייתה ההעפלה על ההר טקס דתי, כתות מסוימות סגדו לו, וציירים יפנים רבים ציירו אותו בסדרות ציורים מפורסמות. הפופולריות הרבה שלו הובילה את הרשויות היפניות לגבות דמי כניסה ולהגביל את מספר המבקרים במטרה לצמצם את מספרם – צעד שהצליח להקטין את מספר המטפסים. מדובר בהר געש פעיל, שהתפרץ כ-20 פעמים במהלך ההיסטוריה היפנית, כשהאחרונה שבהן אירעה בין 16 בדצמבר 1707 ל-1 בינואר 1708.
בשנים האחרונות אירעו כמה תקריות שבהן חולצו מטפסים על ההר, ורק בחודש שעבר קשישה בת 99 חולצה שם אחרי שנפלה וסבלה מחבלות באגן ובגב. בשנה שעברה צעיר בן 27, שניסה לטפס לפסגה שלא בזמן עונת הטיפוס השגרתית, חולץ פעמיים בתוך ארבעה ימים – אחרי שחזר להר כדי לאתר את הטלפון שאיבד.
