בית המשפט המחוזי בחיפה גזר בחמישי האחרון 24 שנות מאסר על אריה גוטליב, תושב הצפון בן 79. גוטליב, שכפר לאורך כל הדרך באישומים נגדו, הורשע לאחרונה בביצוע שורה של עבירות מין חמורות שנעשו בין השנים 2001-1997 במתלוננת, שהייתה אז בת 11 בלבד.
נפגעת העבירה הייתה ילדה צעירה שעלתה ארצה עם משפחתה. גוטליב, שפרש את חסותו על קרוביה, ניצל זאת כדי לתקוף את הילדה פעמים רבות, ולבצע בה עבירות מין קשות וחמורות.
בית המשפט ציין בדיון כי שנים רבות חלפו עד שהמתלוננת אזרה כוחות והתלוננה כנגד הנאשם, והוסיף כי צלקות מעשיו של הנאשם עדיין ניכרות בנפשה ונוכחות בחייה. כמו כן, בית המשפט הדגיש כי חרף היותו של גוטליב אדם חולה בערוב ימיו, חומרתם הקיצונית של מעשיו מחייבת עונש מאסר ממושך בפועל - שנקבע ל-24 שנה.
עו"ד סופי גרניט, המייצגת את נפגעת העבירה מטעם הסיוע המשפטי במשרד המשפטים, אמרה עם החלטת בית המשפט: "הרשעת הנאשם וגזר הדין מהווים הכרה ברורה ומשמעותית בפגיעה הקשה שחוותה נפגעת העבירה ובאומץ הלב שנדרש ממנה כדי לחשוף את שאירע. בית המשפט נתן אמון בעדותה וקבע כי היא מהימנה".
בדבריה, היא הדגישה את המשמעות של החלטת השופטים: "בית המשפט שב והבהיר כי אפשר להרשיע נאשם גם על בסיס עדות יחידה של נפגעת עבירת מין, כשנמצא כי מדובר בעדות אמינה ועקבית. הכרעת הדין מעבירה מסר ברור כי עצם חלוף הזמן לא שולל את האפשרות להגיע לחקר האמת. אנו מקווים שהכרעת הדין תעניק כוח לנפגעות ולנפגעים נוספים להבין שגם כשחלף זמן רב ואין עדים נוספים, מערכת המשפט מסוגלת להקשיב ולהעניק סעד וצדק למי שנפגע".
