משטרת בריטניה הודיעה הערב (יום ד') כי המחבל ג'יהאד א-שאמי, שביצע את הפיגוע בבית הכנסת במנצ'סטר בשבוע שעבר, התקשר למשטרה דקות אחרי שתקף את המתפללים היהודים, והצהיר בפניה כי הוא מבצע את הפיגוע בשם ארגון "המדינה האיסלאמית" (דאעש). זו הראיה המשמעותית ביותר שהשיגו עד כה החוקרים לכך שא-שאמי עבר הקצנה איסלאמיסטית בטרם הפיגוע, נוסף על הדיווחים שבזמן המתקפה הוא צעק לעבר קורבנותיו "זה מה שתסבלו על זה שאתם הורגים ילדים!", כשכוונתו כנראה לפעולות צה"ל בעזה.
א-שאמי בן ה-35, בן למשפחה ממוצא סורי שהגיע לבריטניה כילד וקיבל אזרחות בריטית בשנת 2006, ביצע את הפיגוע בבית הכנסת בעיצומו של יום הכיפורים, ובמהלכו דרס ודקר את קורבנותיו, תוך שהוא נושא עמו שני סכינים. בפיגוע נהרגו שני מתפללים יהודים, אדריאן דאולבי בן ה-53 ומלווין קרביץ בן ה-66, ונפצעו עוד חמישה בני אדם, ששלושה מהם עדיין מאושפזים בבית החולים וסובלים מפציעות קשות. מתחקיר שערכה המשטרה התברר בהמשך כי אחד ההרוגים, דאולבי, נפגע מירי השוטרים.
הערב חשף עוזר מפקד משטרת מנצ'סטר רבתי, רוב פוטס, כי דקות אחרי שהשוטרים הראשונים נקראו לזירה התקשר א-שאמי בעצמו למוקד החירום 999 כדי ליטול אחריות למתקפה, ובאותה שיחה סיפר כי נשבע אמונים לדאעש. לפי הצהובון "הסאן" הוא אמר למשטרה: "הרגתי שני יהודים בשם המדינה האיסלאמית". לפי המשטרה, לפני הפיגוע לא היה המחבל מוכר ליחידה ללוחמה בטרור שלה והוא לא הופנה לתוכנית הארצית נגד רדיקליזציה. עם זאת המשטרה אישרה כי היה לו עבר פלילי וכי לאחרונה הוא נעצר בחשד לאונס ושוחרר בערבות, מבלי שהוגש נגדו עדיין כתב אישום.
"בשלב זה של החקירה שלנו אנחנו בטוחים יותר שהוא הושפע מאידאולוגיה איסלאמית קיצונית, והשיחה שלו למוקד 999 היא אחת הסיבות להערכה הזו שלנו", אמר פוטס. "חשוב להדגיש שאנחנו בוחנים את כל הראיות שנאספו כדי לקבוע את המניע מאחורי ההתקפה. ההערכה הזו נמשכת, וייתכן שיתגלו מניעים נוספים". לפי שעה לא מצאה המשטרה קשר ישיר בין א-שאמי לארגון דאעש, והיא מחשיבה אותו למחבל מסוג "זאב בודד".
קודם לכן השבוע דיווח הצהובון הבריטי "דיילי מייל" כי אישה שהייתה בעבר במערכת יחסים רומנטית עם א-שאמי, אחרי שהכירה אותו באפליקציית הדייטינג המוסלמית Muzmatch, סיפרה שהוא אילץ אותה לצפות בסרטוני זוועה של דאעש. לדבריה במהלך מערכת היחסים שלהם, שנמשכה כארבעה חודשים, הוא אף דיבר על רצונו להצטרף לדאעש, ואף שנחרדה מכך – לא חשבה שיעשה זאת בפועל.
5 צפייה בגלריה
ראש ממשלת בריטניה קיר סטרמר מבקר בזירת הפיגוע במנצ'סטר, בשבוע שעבר
(צילום: Phil Noble/Pool Photo via AP)
5 צפייה בגלריה
פראג' א-שאמי, אביו של המחבל. חגג את מתקפת 7 באוקטובר: "ישראל אויבת מושבעת"
(צילום: ICRC)
מאז הפיגוע עצרה משטרת בריטניה שישה בני אדם, אבל שניים מהם שוחררו כבר בשבת וארבעת הנותרים אמורים להשתחרר בשעות הקרובות. פוטס הבהיר כי אין פירוש הדבר שהחקירה הסתיימה.
בהודעה שפרסמה משפחתו של א-שאמי בפייסבוק אחרי הפיגוע היא הביעה "זעזוע עמוק" ממעשיו וכינתה את הרצח שביצע "מעשה נתעב". עם זאת בבריטניה נחשף כי אביו של המחבל, רופא מנתח במקצועו, פרסם בעבר הודעות שמחה על מתקפת הטרור של 7 באוקטובר בישראל, כינה את ישראל "אויבת מושבעת" וקבע שחמאס הם "אנשי אלוהים".
