משרד המשפטים של ממשל טראמפ הגיש הערב (יום ג') כתב אישום חדש נגד ראש ה-FBI ג'יימס קומי, פחות מחצי שנה אחרי שבית המשפט ביטל את האישום הראשון שהוגש נגד מי שנחשב לאחד ממבקריו החריפים ביותר של הנשיא. לפי הדיווחים בתקשורת האמריקנית, האישום החדש לא קשור לאישום הראשון שבוטל, בגין מסירת עדות שקר לקונגרס, אלא בשל פרשייה אחרת שבגינה נחקר קומי בשנה שעברה: פרסום תמונה שנתפסה על ידי תומכי טראמפ ככזו המאיימת על חייו. קומי הואשם כעת בסעיף עבירה של איום על חיי הנשיא.
בפוסט שהעלה לאינסטגרם במאי אשתקד פרסם קומי תמונה שבה נראים צדפים היוצרים את המספרים 47 ו-86. הוא צירף לה את הכיתוב "צורת צדפים מגניבה שנתקלתי בה בהליכה שלי על החוף". גורמים רבים בממשל טראמפ טענו אז שהייתה זו הבעת תמיכה של קומי ברצח טראמפ, הנשיא ה-47, משום שלמספר "86" יש בסלנג האמריקני משמעות של הרג ורצח. קומי נחקר אז במשך כמה שעות על ידי השירות החשאי.
הביטוי "לעשות 86" אכן שגור בעגה האמריקנית, אך מיוחסות לו משמעויות שונות ולא אחידות. על פי מילון מרים-וובסטר משמעותו העיקרית היא "לזרוק החוצה", "להיפטר" או "לסרב לשרת". הביטוי צמח בתעשיית המסעדנות האמריקנית בשנות ה-30 של המאה שעברה, ובה הוא שימש במובן של "להסיר" או "לסלק", למשל להסיר מוצר מהתפריט או לסלק לקוחות סוררים, כמו שיכורים. עורכי מרים-וובסטר מציינים כי בשנים האחרונות נוספה לו גם המשמעות "להרוג" – כנראה במסגרת העגה הצבאית – אבל הם מדגישים גם כי הם אינם כוללים את המשמעות הזו במילונם, בשל היותה חדשה יחסית ומכיוון שהשימוש בה עדיין דל.
קומי מחק את הפוסט בחלוף כמה שעות מפרסומו, ולאחר מכן כתב: "פרסמתי קודם תמונה של כמה צדפים שראיתי היום בהליכה על החוף, שהנחתי שהם מסר פוליטי. לא הבנתי שאנשים מסוימים מקשרים את המספרים האלה לאלימות. זה מעולם לא עלה בדעתי. אני מתנגד לאלימות מכל סוג שהוא ולכן הסרתי את הפוסט". באישום שהוגש נגדו נטען לעומת זאת כי "אדם סביר" היה מפרש את הפוסט של קומי כאיום על חיי טראמפ.
קומי, נזכיר, עורר את זעמו של טראמפ בכהונתו הראשונה ופוטר על ידו כמה חודשים אחרי שנכנס לתפקידו ב-2017, החלטה שאז הייתה דרמטית במיוחד – מפני שבאופן מסורתי ראש הבולשת הפדרלית נחשב לתפקיד עצמאי בשל רגישותו הרבה, ובניגוד לרוב המינויים לא נחשב עד אז כמינוי פוליטי. טראמפ זעם עליו בשל החקירות שהוביל באותה תקופה, בפרט חקירת המעורבות הרוסית בבחירות לנשיאות ב-2016 ("רוסיה-גייט"), וכשחזר לבית הלבן בשנה שעברה הבטיח "לסגור חשבון" עם יריביו – שלטענתו השתמשו במערכת המשפט האמריקנית כ"נשק" נגדו, בעקבות האישומים שהוגשו נגדו ובוטלו אחרי ניצחונו בבחירות. טראמפ עצמו חולל מאז מהפכה של ממש במערכת התביעה, ולפי מבקריו פגע קשות בעצמאותה.
האישום הראשון נגד קומי הוגש בספטמבר אשתקד, וייחס לו מסירת עדות שקר לקונגרס ושיבוש הליכי משפט, בעקבות עדותו בסנאט במהלך חקירת רוסיה-גייט. קומי כפר באשמה, והאישום בוטל בנובמבר אחרי שבית המשפט קבע כי התובעת שהגישה את האישומים, לינדזי הליגן (שבעבר שימשה כעורכת דין של טראמפ), מונתה באופן לא חוקי. היא מונתה בספטמבר לתפקיד התובעת הפדרלית הזמנית של המחוז המזרחי במדינת וירג'יניה, כדי להוביל את החקירה נגד קומי ונגד יריבה נוספת של טראמפ – התובעת הכללית של ניו יורק לטישה ג'יימס. בית המשפט קבע כי טראמפ מינה את הליגן לתובעת זמנית למרות שלא היה לה כל ניסיון כתובעת, ולפיכך ביטל את האישום נגד קומי וגם אישום נפרד שהוגש נגד ג'יימס.
טראמפ הביע בחודשים האחרונים תסכול מחוסר ההצלחה של התובעת הכללית שלו פאם בונדי להוביל את החקירות נגד יריביו הפוליטיים, והוא הדיח אותה בתחילת החודש גם בצל הסערה סביב התנהלות משרד המשפטים בנוגע לפרסום מסמכי אפשטיין, שהביכה את הממשל. במקומה מונה לממלא מקום התובע הכללי מי שהיה סגנה, טוד בלאנש – שנחשב לאחד מבעלי בריתו הנאמנים ביותר של הנשיא, ושימש עד לתחילת כהונתו השנייה כעורך דינו האישי בהליכים המשפטיים הפליליים שלו. לפי CNN, בשבועות האחרונים האיץ בלאנש את קצב התקדמות התיקים שטראמפ הביע בהם עניין פומבי.
