מתנחלים קיצוניים תקפו היום (שבת) תושבי כפרים פלסטיניים, פעילים ועיתונאים, שהגיעו למסיק זיתים ליד מאחז בגדה המערבית. שני עובדים של סוכנות הידיעות הגדולה בעולם רויטרס – צלמת, ויועץ ביטחוני שליווה אותה – היו בין אלו שנפצעו בתקיפת המתנחלים. לפי רויטרס, המתנחלים החזיקו אלות ומקלות והשליכו אבנים בסמוך לכפר הפלסטיני ביתא.
האזור, מדרום לעיר שכם, היה בשנים האחרונות מוקד להתקפות של מתנחלים – שהלכו וגברו מאז שהמלחמה בעזה החלה. המתקפות החריפו במהלך מסיק הזיתים השנה, שהחל בחודש אוקטובר. לאור העלייה במספר ההתקפות, פעילים ישראלים וזרים מצטרפים לפלסטינים כדי לתמוך בהם ובזכותם למסוק את הזיתים, וגם כדי לתעד אירועי אלימות.
בדיווח של רויטרס נכתב כי צה"ל מסר שחיילים נשלחו לזירה, אחרי שהתקבלו דיווחים על עימות בין הצדדים. עם זאת, עדי ראייה סיפרו לרויטרס כי הם לא הבחינו בחיילים במקום. בצה"ל אמרו לרויטרס כי הצבא "מגנה אלימות מכל סוג, וימשיך לפעול כדי לשמור על הביטחון והסדר באזור".
כ-30 פלסטינים ופעילים, ועוד 10 עיתונאים, הגיעו למסיק הזיתים. לפי רויטרס, עשרות מתנחלים ירדו ממאחז שנמצא על גבעה סמוכה והחלו לתקוף אותם. הם היכו אנשים עם אלות ותקפו שוב ושוב את צלמת רויטרס, רנין סוואפטה, שניסתה להגן על עצמה.
פעיל זכויות האדם יונתן פולק אמר לרויטרס שכ-50 מתנחלים רעולי פנים לקחו חלק בתקיפות, תקפו את סוואפטה ו"היכו אותה ללא רחמים. הם המשיכו לסקול אותה כשהיא הייתה על הקרקע, ותקפו את כל מי שהגיע לעזור לה". הוא אמר שהמתנחלים צעקו "לכו מכאן".
את סוואטפה ליווה היועץ הביטחוני של רויטרס, גרנט בודן, שהוכה כשניסה להגן עליה. התוקפים הרסו את ציוד הצילום של סוואטפה. שניהם לבשו קסדות ואפודי מגן עם הכיתוב PRESS. אמבולנס פינה אותם לטיפול בבית החולים בשכם. עוד כמה אנשים נפצעו בתקרית. "אנחנו קוראים לרשויות בישראל לחקור את התקרית ולהעניש את האחראים – כדי לוודא שעיתונאים יוכלו לעבוד בחופשיות ומבלי להיפגע", אמרו ברויטרס.
גם יובל בן ארי, לוחם מילואים ופעיל שמאל, הותקף לדבריו על-ידי מתנחלים במהלך מסיק הזיתים. בפוסט שפרסם בפייסבוק הוא כתב במרכאות "אחים אנחנו" ופירט: "נסיון רצח באמצעות אבנים מטווח קרוב ואלה, באדיבות מתנחלי גבעת רונן. שלושה פצועים, פלסטיני במצב בינוני, שני ישראלים, אולי יותר. לא סגור. תלונה תוגש אחרי הסיטי ראש והתפרים. ניסיתי להסביר שאני מילואימניק, הם פחות היו בהקשבה. אולי הכיסוי פנים הפריעו להם לשמוע. 'פעם הבאה אל תבגוד בעם שלך'. אתמול עוד עליתי שמירה בגבול הצפון. חארות".
לפי דו"ח של האו"ם שפורסם ביום שישי, במהלך חודש אוקטובר (אז החלה עונת המסיק) ביצעו מתנחלים לפחות 264 תקיפות נגד פלסטינים בגדה המערבית – החודש האלים ביותר מאז שאנשי האו"ם החלו לעקוב אחרי האירועים בשנת 2006. ארגוני זכויות אדם בישראל אמרו כי ישראל כמעט ולא חוקרת את אלימות המתנחלים בשטחים, והתוקפים כמעט ולא נענשים על מעשיהם.
צה"ל מסר בתגובה: "מוקדם יותר היום, כוחות צה"ל קפצו למרחב אביתר שבחטיבת שומרון, בעקבות דיווח שהתקבל על חיכוך בין אזרחים ישראלים לפלסטינים במהלך מסיק לא מתואם, באזור הדורש תיאום. כוחות צה"ל קפצו לנקודה ופעלו לפיזור החיכוך, במהלכו נפצעו מספר פלסטינים אשר פונו לקבלת טיפול רפואי. המשך הטיפול הועבר למשטרת ישראל. צה"ל מגנה אירועים מסוג זה וימשיך לפעול לשמירת הביטחון והסדר באזור".
המשטרה בתגובתה הטילה אחריות על צה"ל: "במענה לאירועי האלימות שדווחו, נבהיר כי הדיווח על האירוע התקבל במשטרה בדיעבד, מצה"ל, שעות לאחר קרות האירוע. לא בוצעו בזירה מעצרים או פעולות תיעוד בזמן אמת על ידי כוחות צה"ל. נציין כי המקום שבו התרחשו האירועים נמצא בתחום אחריותו של צה"ל, לרבות האחריות למניעה, טיפול וסיום האירוע, וזאת עד להגעת המשטרה. במקרה זה, כאמור, לא התקבל דיווח בזמן אמת אלא רק לאחר סיום האירוע".
לפי המשטרה, "צה"ל, בהיותו הריבון בשטחי A ו-B, אחראי למניעת אירועי אלימות באזורים אלו, ואילו סמכות החקירה במקרים אלה מצויה בידי המשטרה , לעיתים בסיוע השב"כ והחטיבה היהודית האמונה על סיכול ומניעת טרור, אלימות קיצונית וחתרנות.
"בנוסף, המשטרה אמונה על אכיפת החוק ושמירת הסדר הציבורי בשטחי C וביישובים הישראליים. אנו פועלים בכל מקרה של אירועי אלימות קיצוניים במטרה למצות את הדין עם המעורבים, ותמשיך לעשות כן בנחישות ובמקצועיות. הבנה והכרת תחומי האחריות והסמכות של כל אחד מהגופים מהווים את הבסיס לאכיפת החוק ביהודה ושומרון ולשמירה על הסדר והביטחון הציבורי".
