צה"ל תקף לפני זמן קצר באזור דיר אל בלח וחיסל את המחבל חסאם נציר מהזרוע הצבאית של חמאס. כך מסר דובר צה"ל, שציין כי המחבל קידם מתווי טרור נגד כוחות צה"ל ואזרחי ישראל וחוסל במטרה להסיר איום מיידי. עוד נמסר כי "טרם התקיפה ננקטו צעדים כדי לצמצם את הפגיעה באזרחים, לרבות שימוש בחימוש מדויק ותצפיות מהאוויר".