פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית פרסם הבוקר (שני) תיעוד מההשתלטות על הספינה האיראנית TOUSKA, שבו נראים לוחמי המארינס ממריאים במסוקים מספינת הסער האמפיבית USS Tripoli - שמטרתה להנחית מן הים כוחות - משתלשלים מחבלים אל כלי השיט. צפו בתיעוד:
השתלטות המארינס על אוניית המשא האיראנית
(צילום: CENTCOM)
תיעוד: הירי על הספינה האיראנית
קודם לכן, לפי פיקוד המרכז של צבא ארה"ב, משחתת הטילים USS Spruance השביתה את מערכת ההנעה של הספינה האיראנית - או כפי שהנשיא דונלד טראמפ הגדיר זאת, "גרמה לחור בחדר המנועים". בצבא האמריקני הדגישו כי הספינה האיראנית לא נענתה ל"אזהרות חוזרות ונשנות" מצד הכוחות, לאורך פרק זמן של כשש שעות.
ה-USS Spruance, ספינת המלחמה של הצי האמריקני שפתחה באש לעבר אוניית המטען, היא משחתת טילים מסדרת Arleigh Burke. תותח ה-5 אינץ' שלה מיועד לשימוש נגד ספינות, כלי טיס ומטרות קרקעיות. התותח, מדגם Mark 45, שנפרס לראשונה ב-1971, הוא בעל טווח של כ-24 קילומטרים בשימוש בתחמושת קונבנציונלית. זהו נשק אוטומטי לחלוטין שמסוגל לירות בין 16 ל-20 פגזים בדקה, מתוך תוף של 20 פגזים - שאותו יכול הצוות שמתחת לסיפון לטעון מחדש לשימוש נוסף.
הספינה נושאת מגוון כלי נשק נוספים, בהם טילי טורפדו, טומהוק (לתקיפה קרקעית), מיירטי סטנדרד להגנה מטילים בליסטיים ומיירטי סי ספארו להגנה קצרת טווח מפני טילים וכלי טיס. הספינה עצמה משתרעת לאורך כ-152 מטרים ונושאת צוות של 329 בני אדם. היא חלק מקבוצת התקיפה של נושאת המטוסים אברהם לינקולן.
דינמיקה של קריסה?
ההשתלטות האמריקנית על הספינה, בעקבות המצור על הורמוז, מאיימת כעת על המשא ומתן בין איראן לארה"ב. טהרן הזהירה כי תגיב על ההשתלטות על האונייה במפרץ עומאן, והחשש בקרב המתווכות הוא שהתקרית תוביל בסופו של דבר לקריסת השיחות. טראמפ הכריז לפני 12 ימים על הפסקת אש לשבועיים, אך טהרן כבר איימה עוד לפני התקרית האחרונה כי המשך המצור הימי יוביל לכך שהיא לא תופיע לשיחות בפקיסטן, שמטרתן לסיים את המלחמה.
"בהפרה של הפסקת האש, ארה"ב התוקפנית תקפה כלי שיט מסחרי איראני בים הערבי", מסר צבא איראן. "זהו שוד ימי. ארה"ב השמידה את ציוד הניווט של הספינה ופרסה כוחות על הסיפון. אנו מזהירים כי נגיב על כך בקרוב, ונתנקם בפיראטיות המזוינת של צבא ארה"ב".
טראמפ כתב אתמול ברשת החברתית שלו כי המשחתת שעצרה את האונייה האיראנית "נתנה להם אזהרה הוגנת לעצור". לדבריו, "הצוות האיראני סירב להקשיב - והמשחתת עצרה אותם במקום. נכון לרגע זה, המארינס השתלטו על כלי השיט".
הנשיא הוסיף: "ה-TOUSKA נמצאת תחת סנקציות של משרד האוצר האמריקני בשל היסטוריה קודמת של פעילות בלתי חוקית. הספינה נמצאת בחזקתנו המלאה, ואנחנו בודקים מה יש על הסיפון!". לפי נתוני סנטקום, מתחילת המצור בהורמוז האמריקנים הורו ל-25 כלי שיט לשוב על דרכם.
לפי אתרי המעקב העולמיים, הספינה האיראנית יצאה לפני כשבוע מנמל פורט קלאנג במלזיה - והמיקום האחרון שלה היה במפרץ עומאן, שם אוכף הצי האמריקני את המצור על איראן.
המצור הימי על הורמוז, שעליו הורה טראמפ במטרה ללחוץ על משטר האייתוללות להתפשר במשא ומתן, החל לפני שבוע. פיקוד המרכז של הצבא האמריקני מסר אז כי הסגר ייאכף על נמלים איראניים – משני צידי המצר. בהודעה שהועברה לספינות וכלי שיט הבהיר הצבא שהסגר יהיה תקף לכל ספינה שמגיעה או יוצאת מנמל איראני – לא משנה איזה דגל היא נושאת. הספינה שהותקפה נשאה דגל איראן.
טראמפ סירב להסיר את המצור הימי גם אחרי שאיראן הודיעה על פתיחת המצר, ולפי הטענות באיראן - זו גם הייתה נקודת המפנה שהובילה את משמרות המהפכה לסגור את הורמוז ולירות לעבר כמה כלי שיט שכבר קיבלו אישורי מעבר.
רובוטים לפינוי המצר
בינתיים, צבא ארה"ב משתמש ברחפנים ימיים כדי לסייע בפינוי הורמוז ממוקשים, כחלק מהמאמץ לפגוע בשליטה של איראן במצר ולהתחיל לפתוח אותו מחדש לשיט מסחרי. כרגע, הסיכוי להיפגע הוא הגורם העיקרי שמרתיע ספינות מלעבור באזור, בין היתר לאחר שבכירים אמריקנים מסרו הערכות סותרות לגבי מספר המוקשים שהטילו האיראנים. הפינוי שלהם הוא למעשה תנאי הכרחי כדי שספינות יוכלו לשוט במצר במקום בנתיבים איטיים ועמוסים יותר שאיראן כופה עליהן.
רחפנים ימיים, כלי שיט בלתי מאוישים וצוללות של צבא ארה"ב, הם חלק משמעותי מיכולות ההתמודדות שלו עם המוקשים האיראניים. "אתה פחות חושש מאבדות, ולכן שליחתם דרך שדה מוקשים היא אפשרות הרבה יותר מתקבלת על הדעת, ואם מאבדים כמה, אפשר להחליף אותם", אמר ל"וול סטריט ג'ורנל" סקוט סאביץ, מהנדס בכיר ב"רנד", שסיפק בעבר תמיכה לחיל הים האמריקני.
גורם ביטחוני אמריקני אמר לעיתון כי הצבא משתמש בשילוב של יכולות מאוישות ולא מאוישות בפינוי המוקשים, אך סירב לפרט. למרות שיכולות איתור המוקשים של חיל הים נפגעו בשנים האחרונות, הוא עדיין מחזיק במגוון אפשרויות הכוללות מסוקים, ספינות לחימה ואפילו דולפינים מאומנים.
כלי שיט בלתי מאויש, רחפן מתוצרת RTX, גורר מערכת סונאר צפה חדשה בשם AQS-20, הסורקת את קרקעית הים לאיתור מוקשים תוך סריקה של רצועות ברוחב של כ-30 מטר בכל פעם. רחפנים צוללים מושלכים למים מסירה קטנה ולאחר מכן סורקים אחר מוקשים. אנליסטים צבאיים אמרו ל"ג'ורנל" שהצבא יכול לבצע סריקה ראשונית לאיתור מוקשים במהירות יחסית גבוהה במרחב המצומצם של המצר. לאחר איתורם, ניתן לשלוח גל שני של רובוטים ימיים להשמדתם באמצעות חומרי נפץ או הפעלה מרחוק.
מספר המוקשים שהטילה איראן במצר לא ידוע. "כנראה מדובר במספר קטן של מוקשים שניתן לפרוס מכלי שיט קטנים, סירות דיג או ספינות מטען קטנות, שפועלים במצר״, אמר גורם אמריקני. ״כנראה בכמה עשרות מוקשים בלבד".
פינוי מוקשים הוא רק צעד אחד לקראת ליווי צבאי של שיירות ספינות. יידרשו שבועות או חודשים כדי לפנות את הפקק הימי שנוצר במפרץ. הפעם האחרונה שבה ארה״ב ליוותה ספינות במפרץ הייתה בשנות ה-80, בתקופת ״מלחמת המכליות״. אז היו לצי יותר מ-500 ספינות פעילות, לעומת כ-292 כיום.
