ראש ממשלת אוסטרליה אנתוני אלבניזי נאלץ להתנצל היום (שני) בעקבות סערה פוליטית וציבורית שהתעוררה אחרי שהשתתף בפודקאסט שבו התבקש לבחור עם איזו משלוש נשים מפורסמות היה מתחתן, יוצא לדייט או מקיים יחסי מין. אלבניזי, שהתחתן רק לפני כשבעה חודשים, בחר בכוכבת הפופ האוסטרלית קיילי מינוג לכל שלוש האפשרויות. אחרי סוף שבוע של ביקורת הוא מסר מלשכתו התנצלות קצרה במיוחד: "אני מתנצל באופן חד-משמעי על הדברים".
הסערה פרצה בעקבות הופעתו של אלבניזי בפודקאסט הקומי "Bush Deep" של ניקי אוסבורן, שהוקלט דווקא במעון הרשמי של ראש ממשלת אוסטרליה בקנברה. במהלך השיחה הארוכה דיבר אלבניזי על חייו ועל שנותיו בפוליטיקה, אך לקראת סיום הריאיון השיחה הפכה אישית ובוטה יותר.
אוסבורן, שמגישה את הפודקאסט בדמות קומית המכונה "Bushie", ביקשה מאלבניזי (63) להשתתף במשחק שבו עליו לבחור בין שלוש אוסטרליות מפורסמות: הזמרת קיילי מינוג (58), השחקנית ניקול קידמן (59) וכוכבת הבידור רונדה ברצ'מור (66).
תחילה ניסה ראש הממשלה להתחמק מהשאלה והזכיר כי הוא נשוי לג'ודי היידון. כשאוסבורן לחצה עליו ושאלה במי היה בוחר אילו נישואיו היו מסתיימים, השיב אלבניזי: "קיילי, ברור". המנחה המשיכה ושאלה אם פירוש הדבר שהיה מתחתן איתה, שוכב איתה וגם יוצא איתה לדייט, וראש הממשלה השיב: "כל האפשרויות. היא נהדרת".
ניקול קידמן. אלבניזי פחות התחבר
(צילום: REUTERS/Daniel Cole)
אלבניזי עצמו, יצוין, לא השתמש במילה "לשכב", אלא השיב בחיוב לאופן שבו הציגה בפניו המנחה את האפשרויות. עם זאת, ההבחנה הזו לא מנעה את הסערה שהתפתחה בעקבות הריאיון ואת הביקורת על עצם השתתפותו של ראש הממשלה במשחק.
אלבניזי והיידון נישאו ב-29 בנובמבר אשתקד בטקס פרטי במעון הרשמי בקנברה, ובכך הפך אלבניזי לראש הממשלה הראשון בתולדות אוסטרליה שנישא בזמן כהונתו. השניים היו בזוגיות במשך כחמש שנים לפני החתונה, והתארסו בפברואר 2024.
גם חיי המין של הזוג הטרי עלו בשיחה. אוסבורן שאלה את אלבניזי אם הוא ורעייתו עדיין "שוכבים כמו ארנבים", והוא השיב: "כשיש לנו זמן". כשנשאל מתי הם מוצאים את הזמן לכך, התבדח ראש הממשלה כי ניצחון של קבוצת הרוגבי האהודה עליו, סאות' סידני ראביטוס, הוא "תמיד אפרודיזיאק (חומר שמגביר ומעורר חשק מיני - ynet) טוב".
אלבניזי ורעייתו ג'ודי. "עדיין שוכבים כמו ארנבים, כשיש לנו זמן"
(צילום: DAVID GRAY / AFP)
הדברים עוררו ביקורת מצד האופוזיציה וגם מצד פוליטיקאיות עצמאיות. חברת הפרלמנט העצמאית זאלי סטגול כינתה את השתתפותו של אלבניזי במשחק "בלתי הולמת לחלוטין", ואמרה כי ראש הממשלה היה צריך לסרב להשתתף בו ולהוות דוגמה.
הסנאטורית הליברלית שרה הנדרסון טענה כי דבריו של אלבניזי היו חסרי כבוד כלפי נשים, מביכים עבור האוסטרלים ופוגעים במעמד מוסד ראש הממשלה. חבר הפרלמנט הליברלי אנדרו בראג אמר כי הדברים היו "מתחת לכבוד המשרה", וכי ראש הממשלה פשוט לא היה צריך לומר אותם. גם הפוליטיקאי השמרני בארנבי ג'ויס לעג לאלבניזי ואמר כי ההתבטאות הייתה "קצת מתחת לרמה שלו". בהמשך ניצל את ההזדמנות כדי לתקוף את הממשלה גם בנושאי יוקר המחיה וחשבונות החשמל.
מנגד, בכירים במפלגת הלייבור ניסו לצמצם את ממדי הסערה. סגן ראש הממשלה ריצ'רד מרלס הגן על הרקורד של אלבניזי בכל הנוגע לקידום נשים ושוויון מגדרי, ואמר כי יש להביא בחשבון שמדובר היה בשיחה בעלת אופי שונה לחלוטין מריאיון פוליטי רגיל.
כוכבת הבידור האוסטרלית רונדה ברצ'מור. "כנראה שראש הממשלה מאוים מג'ינג'יות גבוהות"
(צילום: מתוך פייסבוק)
שרת השירותים החברתיים טניה פליברסק התייחסה אף היא לפרשה וניסתה להקל ראש בדברים, כשאמרה שאלבניזי אינו האוסטרלי היחיד שמעריץ את קיילי מינוג. ראש ממשלת מדינת ויקטוריה, ג'סינטה אלן, הגנה גם היא על ראש הממשלה וטענה שיש להתחשב באופיו הקליל וההומוריסטי של הפודקאסט שבו התארח.
רונדה ברצ'מור, אחת משלוש הנשים שביניהן התבקש אלבניזי לבחור, בחרה להגיב לפרשה בהומור. היא אמרה כי ראש הממשלה כנראה "מאוים מג'ינג'יות גבוהות" – עקיצה לכך שהעדיף את מינוג על פניה ועל פני ניקול קידמן. מינוג עצמה לא הגיבה בפומבי לדברים.
הפרשה עוררה באוסטרליה גם דיון רחב יותר על המאמצים של פוליטיקאים להתרחק מהראיונות המסורתיים ולהתארח בפודקאסטים, בתוכניות בידור וברשתות החברתיות כדי להגיע לקהלים חדשים. הופעות כאלה הפכו בשנים האחרונות לכלי נפוץ בקרב פוליטיקאים מכל המחנות, אך המקרה של אלבניזי המחיש גם את הסיכון: הניסיון להיראות משוחרר, מצחיק ועממי עלול להסתיים בתוך דקות בסערה פוליטית ובהתנצלות רשמית.
