ראש העיר ניו יורק זוהראן ממדאני הטיל היום (שישי) וטו על הצעת חוק של מועצת העיר שנועדה להרחיק הפגנות ממוסדות חינוך ולחייב את המשטרה המקומית לפרסם תוכניות אבטחה מפורטות למקרים של מחאות. ההחלטה, שהיא הווטו הראשון של ממדאני מאז כניסתו לתפקיד, התקבלה כשברקע שורת הפגנות פרו פלסטיניות שהתקיימו בשנה החולפת סמוך לבתי כנסת ולמוסדות יהודיים. הצעת החוק, שקודמה על ידי יו"ר מועצת העיר ג'ולי מנין וחבר המועצה אריק דינוביץ - שניהם יהודים - נועדה ליצור אזורי חיץ מוגנים סביב בתי ספר, אך עוררה התנגדות עזה מצד ארגוני שמאל.
בהצהרה שפרסם הסביר ממדאני כי החקיקה מעוררת "חשש מהגבלת זכות המחאה וחופש הביטוי". ראש העיר ציין במפורש את זכותם של סטודנטים ״להפגין בדרישה מהמוסדות האקדמיים שלהם למשוך השקעות מדלקי מאובנים, או להפגין למען זכויות פלסטינים״. ממדאני ציין כי הוא אפשר להצעת חוק מקבילה שעוסקת בהגנה על בתי תפילה לעבור אך הדגיש כי הוא ״חולק על המסגור של כל מחאה כבעיה ביטחונית״. צפו בהסבר שפרסם לתושבים:
קואליציה רחבה של ארגונים יהודיים, בהם הפדרציה היהודית בניו יורק, הליגה נגד השמצה, הוועד היהודי האמריקני, ועידת הנשיאים וארגונים נוספים, פרסמה הודעת גינוי. בהצהרה המשותפת נמסר כי הארגונים "מאוכזבים עמוקות" מההחלטה לפסול את החוק שהיה אמור לחייב תוכניות בטיחות מתואמות סביב מוסדות לימוד. "בתקופה שבה הקהילה היהודית וקהילות נוספות ברחבי העיר מתמודדות עם איומים גוברים, החקיקה הזו היוותה צעד קריטי להבטחת ההגנה על כל בית ספר ומוסד קהילתי", נכתב בהודעה. נציגי הארגונים הוסיפו כי מעשים מדברים חזק יותר ממילים, וכי הווטו של ראש העיר הוא "כישלון עמוק של העירייה להוכיח לתושבי ניו יורק שביטחונם נמצא בעדיפות עליונה".
יו"ר מועצת העיר מנין מתחה אף היא ביקורת על החלטתו של ממדאני ומסרה כי "הבטחת הכניסה והיציאה של תלמידים ממוסדות הלימוד ללא פחד מהטרדה או הפחדה לא צריכה להיות שנויה במחלוקת". לדבריה, החוק דורש בסך הכול ממשטרת ניו יורק להתוות בבירור כיצד היא תבטיח גישה בטוחה במקרים של איומים, במקביל לשמירה מלאה על התיקון הראשון לחוקה המבטיח את חופש הביטוי. כעת, צפויה מנין לנסות לגייס רוב של שני שלישים במועצת העיר כדי לעקוף את הווטו. בהצבעה המקורית בחודש שעבר עבר החוק ברוב של 30 תומכים מול 19 מתנגדים, קולות בודדים פחות מהרוב הדרוש לעקיפת וטו של ראש העיר.
2 צפייה בגלריה
מפגינים פרו-פלסטינים בניו יורק. יו"ר מועצת העיר תצליח לגייס שני שלישים?
(צילום: Paul FRANGIPANE / AFP)
מנגד, ארגוני זכויות אזרח ופעילי שמאל בירכו על החלטת ראש העיר. בארגון "יהודים למען צדק חברתי וכלכלי" חגגו את הפסילה וכינו את המהלך "ניצחון לחופש הביטוי ולזכויות האזרח". גם באיגוד חירויות האזרח של ניו יורק התנגדו להצעת החוק קודם לכן, בטענה שההגדרה הרחבה של מוסד חינוכי בחוק עלולה לכלול גם בתי חולים וספריות ולהוביל לשיטור מוגזם. איגודי עובדים וסניף ניו יורק של המפלגה הדמוקרטית הסוציאליסטית הפעילו לחץ על ממדאני להטיל וטו, והסבירו שהגבלת ההפגנות עלולה לשמש הנהלות כדי לדכא התארגנויות עובדים ולמנוע הצטרפות לקווי שביתה.
החוק עבר גלגולים רבים עד שהגיע לשולחנו של ראש העיר. בגרסתה המקורית של היו״ר מנין, היא ביקשה לקבוע "אזורי סטריליזציה" של ממש סביב בתי תפילה. המשטרה הייתה אמורה לאבטח רדיוס של כ-30 מטרים מסביב למבנים כדי למנוע חיכוך ישיר עם מפגינים. הדרישה עלתה לאחר הפגנה סוערת מחוץ לבית כנסת באפר איסט במנהטן במהלך אירוע של ארגון "נפש בנפש", שם נשמעו קריאות נגד ישראל וצה"ל. עם זאת, בעקבות התנגדות של גורמים בממשל ממדאני ושל נציבת המשטרה ג'סיקה טיש, הנוסח רוכך משמעותית. הדרישה למרחק מוגדר נמחקה, ובמקומה הוכנסה חובה על המשטרה לפרסם תוכניות אבטחה לניהול סיכונים ללא פגיעה בחופש הביטוי.
