הרמטכ"ל אביב כוכבי התייחס לראשונה לסערה סביב מותו של סמ"ר בראל חדריה שמואלי בגבול עזה, ודחה את הביקורת שהושמעה על התנהלות הצבא: "החיילים והמפקדים מצוידים בכל הכלים ובהוראות פתיחה באש חדות וברורות. כל טענה אחרת משוללת כל יסוד והיא אינה אלא שקר מוחלט. כל חייל הניצב בפני איום וסכנת חיים, בשגרה או בלחימה, רשאי, צריך ומחויב לפעול בחדות, לחתור למגע ולסכל את האיום". כוכבי, שאמר את הדברים בטקס חילופי מפקד זרוע הים, עדכן כי בצה"ל ממשיכים לחקור את התקרית, והוסיף: "אנו מחויבים למאמץ קבוע של תחקור ושיפור. ארגון מצוין אינו חף מטעויות אבל מקיים תהליך למידה יסודי".
(יואב זיתון)