CNN מדווחת היום (ב') כי במסגרת עבודות ההריסה שעליהן הורה הנשיא דונלד טראמפ בבית הלבן – כדי לבנות שם אולם נשפים ענק – "פורק" גם הבונקר הגרעיני התת-קרקעי מתחת לאגף המזרחי, אגף שנהרס לחלוטין בשיפוצים. גורם המעורה בפרטים אמר לרשת החדשות האמריקנית כי יש כוונה לבנות מחדש את הבונקר עם טכנולוגיות חדשניות ומודרניות יותר.
4 צפייה בגלריה
טראמפ ועבודות ההריסה בבית הלבן באוקטובר. שיפוצים גם מתחת לפני הקרקע
(צילום: AP Photo/Evan Vucci, Brendan SMIALOWSKI / AFP)
טראמפ, מיליארדר ואיל נדל"ן בעברו, פועל מאז חזרתו לבית הלבן לפני שנה לעצב מחדש את המעון ההיסטורי של נשיאי ארה"ב בדמותו ולהותיר בו מורשת קבועה. אחרי פרויקטים צנועים יותר כמו ריצוף גן הוורדים המפורסם והצבת שני תרני ענק של דגלי ארה"ב במדשאת המתחם, באוקטובר אשתקד החלה התוכנית הגרנדיוזית שלו לבנות אולם נשפים שיהיה גדול אף יותר מהמבנה המרכזי והמפורסם של הבית הלבן. לשם בניית האולם הזה, הרסו דחפורים את האגף המזרחי, משכנה ההיסטורי של הגברת הראשונה – במראות שעוררו הלם באמריקנים רבים.
כעת מדווחת CNN שגם המתקנים התת-קרקעיים מתחת לאגף המזרחי – בכלל זאת הבונקר שהוקם שם לפני יותר מ-80 שנה בתקופת מלחמת העולם השנייה, בהוראת הנשיא דאז פרנקלין דלאנו רוזוולט – "פורקו", לשון הדיווח. שמו הרשמי של הבונקר הוא "מרכז המבצעים הנשיאותי לשעת חירום" (PEOC בראשי התיבות של שמו באנגלית). "ברמת ביטחון גבוהה, אני יכול לומר שכל המבנים התת-קרקעיים, כולל PEOC, מתקני חימום ואוורור, וכן מתקנים תת-קרקעיים של המשרד הצבאי בבית הלבן ויחידה של השירות החשאי – נראה שכולם כבר לא קיימים", אמר אחד הגורמים ששוחחו עם CNN.
ב-CNN ציינו כי הריסתו של הבונקר הישן לא מעוררת חשש סביב היכולת לאבטח את הנשיא, והגורם ששוחח עמה הדגיש כי יש שלל אמצעים חלופיים כדי להבטיח את ביטחונו במקרי חירום. ב-CNN ציינו כי ישנה חשאיות רבה סביב התוכנית לבנות מחדש את הבונקר הגרעיני עם טכנולוגיות מודרניות יותר, באופן שיאפשר מענה טוב יותר לאיומים עתידיים, והבית הלבן סירב להגיב לדיווח. לצד זאת, ברשת מציינים כי אמירות של טראמפ ושל בכירים אחרים בממשלו רמזו על התוכנית הזו.
4 צפייה בגלריה
הנשיא ג'ורג' בוש בישיבת קבינט שנערכה בבונקר התת-קרקעי, אחרי מתקפת הטרור ב-11 בספטמבר 2001
טראמפ ציין למשל כי הצבא האמריקני "מעורב מאוד" בבניית אולם הנשפים החדש – שהבונקר שנהרס לפי הדיווח שכן כאמור מתחתיו – ולדבריו הפרויקט יבוצע בשילוב עם גורמי צבא וגורמים מהשירות החשאי. ב-CNN ציינו בהקשר זה כי למשרד של הארכיטקט היהודי-אמריקני שלום ברנס – זה שמוביל את פרויקט אולם הנשפים – יש ניסיון במבנים בעלי אופי ביטחוני, והוא היה זה שהוביל את פרויקט הבנייה מחדש וביצורו של מבנה הפנטגון אחרי שנפגע בפיגועי 11 בספטמבר 2001.
גם ג'ושוע פישר, ראש מחלקת הניהול והאדמיניסטרציה בבית הלבן, נשאל בדיון שנערך לאחרונה בוועדה שאמורה לאשר מיזמי בנייה בוושינגטון מדוע הממשל הרס את האגף המזרחי מבלי שביקש קודם את אישורה לכך – מהלך חסר תקדים מצדו – ורמז בדבריו כי הסיבה היא שישנה עבודה "סודית ביותר" מתחת לקרקע. "יש כמה דברים שנוגעים לפרויקט שיש להם אופי סודי-ביותר והעבודה עליהם מתנהלת כרגע", הוא אמר. הבית הלבן רמז לפרויקט התת-קרקעי גם בתשובה לעתירה משפטית נגד הליך הבנייה, והוא הגן על ההליך תוך שהוא מציין כי עצירת העבודות התת-קרקעיות כעת "תסכן את הביטחון הלאומי ולפיכך תחתור תחת האינטרס הציבורי".
הבונקר התת-קרקעי נבנה כאמור בתחילת שנות ה-40 של המאה הקודמת, בהוראת הנשיא דאז פרנקלין דלאנו רוזוולט. הוא אמור היה לשמש תחילה כמקלט מפני הפצצות, בעקבות החשש שהתעורר אחרי מתקפת הפתע היפנית על פרל הארבור. לאורך השנים הורחב המתקן, וכלל גם את "מרכז המבצעים הנשיאותי לשעת חירום", מרכז פיקוד ושליטה שבוצר כך שיוכל לשרוד גם מתקפה גרעינית. אחד הגורמים ששוחחו עם CNN תיאר את המתקן כ"צוללת מורכבת מאוד", עם מערכות נפרדות שאפשרו לו להתנהל בצורה עצמאית ונפרדת מהסביבה, בכלל זאת מערכות גיבוי של מים וסינון אוויר. בבונקר היו קירות נמוכים והוא כלל מיטות, אספקת מזון ושתייה ומערכות תקשורת מאובטחות עם העולם החיצון.
אין להתבלבל בין הבונקר התת-קרקעי לבין "חדר המצב" המפורסם, מרכז הפיקוד השוכן בקומת הקרקע באגף המערבי. הבונקר שימש במקרי חירום, ואחד המקרים המפורסמים ביותר היה זה שבו פונה אליו סגן הנשיא דיק צ'ייני במהלך מתקפת הטרור ב-11 בספטמבר – רגעים לפני שאחד המטוסים שנחטפו התרסק על בניין הפנטגון. לבונקר פונה גם לפי הדיווחים הנשיא דונלד טראמפ עצמו בכהונתו הראשונה, במהלך המהומות שפרצו בעקבות רצח ג'ורג' פלויד ב-2020.
לפי אחד הגורמים ששוחחו עם CNN מהבונקר הייתה דרך מילוט מאובטחת, שדרכה ניתן היה להעביר את הנשיא ממתחם הבית הלבן לאזורים אחרים. אחד משני הגורמים שצוטטו בדיווח הדגיש כי התשתית במתקן התת-קרקעי הייתה מיושנת, מהעידן של שנות ה-40, וג'ונת'ן ווקרו, סוכן השירות החשאי לשעבר, אמר כי הוא מעריך שהמתקן שיחליף את הבונקר הישן הוא כזה שבו יהיו הטכנולוגיות הדרושות כדי לצפות מראש ולהגיב במהירות לאיומים מתהווים, מפיצוץ גרעיני, דרך התרסקות מטוס או מתקפות ביולוגיות וכימיות – ועד פולסים אלקטרומגנטיים. "אתה חייב לחשוב על מתקן שאפשר לבנות בחשאיות גדולה ושיכול לעמוד בפני סביבת האיומים הנוכחית והעתידית", אמר ל-CNN.
ברשת ציינו כי לא ברור מה תהיה עלות בניית הבונקר העתידי, אך העריכו שהיא תהיה גדולה מאוד. עלות בניית אולם הנשפים צפויה לפי ההערכה העדכנית לעמוד על כ-400 מיליון דולר – לדברי טראמפ המימון יגיע מתרומות פרטיות – אבל הסכום הזה לא צפוי לממן את מה שמתרחש מתחת לפני הקרקע. "כדי לנסות להתמודד עם האיומים של היום והאיומים של מחר, אנחנו מדברים על טכנולוגיות מתהוות, תשתיות מתהוות – דברים שלא נגישים בשוק. לעולם לא נדע כמה הדברים הללו עולים", העריך ווקרו.
