אושה ואנס היא בת הדת ההינדית, ונולדה בסן דייגו להורים שהיגרו מהודו. ב-2024, בריאיון ל"פוקס ניוז", אמרה אושה שהדת ההינדית הפכה את הוריה ל"אנשים טובים מאוד".
אושה וג'יי.די הכירו בלימודי משפטים באוניברסיטת ייל, ונישאו ב-2014. סגנו של דונלד טראמפ גדל כנוצרי-אוונגליסטי (חלק מהנצרות הפרוטסטנטית), אך ב-2019 הפך לנוצרי-קתולי. מאז הוא נשאל לעיתים קרובות על הקשר בין אמונתו הדתית להשקפותיו הפוליטיות.
באירוע ביום רביעי באוניברסיטת מיסיסיפי לזכרו של צ'רלי קירק, פעיל הימין שנרצח, נשאל ואנס על המורכבות שכרוכה בגידול שלושה ילדים להורים שאינם בני אותה הדת.
"אשתי לא גדלה כנוצרייה", אמר ואנס, קתולי אדוק. "אני חושב שאפשר לומד שהיא גדלה במשפחה הינדית, אבל לא במשפחה דתית במיוחד". ואנס ציין שכאשר הוא ואושה הכירו שניהם היו "אגנוסטיקנים או אתאיסטים", וכשנולדו להם ילדים הם החליטו שהם יגדלו כנוצרים.
"בדרך כלל בימי ראשון אושה באה איתי לכנסייה", אמר ואנס. "האם אני מקווה שבסופו של דבר היא תתרגש ממה שריגש אותי בכנסייה? כן, אני בכנות מקווה שכן", השיב ואנס באוניברסיטת מיסיסיפי. "אבל אם לא – אלוהים אומר שלכולם יש רצון חופשי, ולכן מבחינתי זו לא בעיה".
דבריו של ואנס עוררו ביקורת וכעס ברשתות החברתיות בארה"ב, ואמריקנים ממוצא הודי טענו שהוא לא מכבד את החלטותיה של אשתו ואת דתה. ואנס, שעשוי להיות היורש של דונלד טראמפ ולרוץ לנשיאות ב-2028, הגיב לאחר מכן לביקורת על דבריו ברשת.
בתגובה לגולש שכתב ברשת ה-X כי סגן הנשיא "השליך את דתה של הגברת השנייה מתחת לגלגלי האוטובוס, רק כדי לרצות את אנשי הימין" אמר ואנס: "איזו תגובה מגעילה – והיא בהחלט לא היחידה מסוגה". הוא טען כי ההודעה של אותו גולש היא דוגמה ל"גזענות נגד-נוצרים".
"היא לא נוצרייה ואין לה כוונה להתנצר", הוסיף סגן הנשיא על אשתו. "אבל כמו רבים בנישואים בין-דתיים, או בכל מערכת יחסים בין-דתית, אני מקווה שיום אחד היא תראה את הדברים כמוני".
