הנשיא שנלכד הובא אמש בפני שופט בניו יורק, הלילה נשמעו קולות ירי ליד ארמון הנשיאות - ובינתיים נחשפים פרטים חדשים על המבצע הדרמטי, ועל כלי הטיס שהשתתפו בו. אמש הנשיא המודח של ונצואלה ניקולס מדורו, שנלכד במבצע הצבאי של ארצות הברית בסוף השבוע, הובא לראשונה בפני שופט בניו יורק. הוא הוכנס לאולם כשרגליו כבולות בשלשלאות וכשהשופט ביקש ממנו להזדהות עשה זאת בספרדית, והכריז: "אני נשיא הרפובליקה של ונצואלה. נחטפתי, אני חף מפשע".
אזוק, מוקף בשוטרים: מדורו מורד מהמסוק בדרך לבית המשפט בניו יורק
הלילה נשמעו קולות ירי באזור ארמון הנשיאות בבירה קראקס. עדי ראייה אמרו כי נראו כטב"מים לא מזוהים ליד הארמון, וגורם המקורב לממשלה אמר כי הדבר הוביל לירי של כוחות הביטחון. אותו גורם טען כי המצב בשליטה - ובשעות שחלפו לא התקבלו דיווחים דומים נוספים.
הירי הזה אירע שלושה ימים אחרי המבצע האמריקני המיוחד ללכידת מדורו ואשתו. ב"דיילי מייל" פורסם כי סרטונים ששותפו ברשת תיעדו כטב"ם חמקן וחשאי מדגם RQ-170 סנטינל של חיל האוויר האמריקני נוחת בבסיס בפוארטו ריקו, לאחר הפשיטה ב-3 בינואר. לפי הדיווחים, לפחות כטב"ם אחד מדגם זה השתתף במבצע.
הכטב"מים הללו נמצאים בשירות חיל האוויר האמריקני כבר כ-20 שנה, אבל הוא הודה בקיומם רק בדצמבר 2009, לאחר שהשתתפו במשימות באפגניסטן. במהלך המבצע בוונצואלה פעל RQ-170 מעל המרחב האווירי של המדינה הדרום-אמריקנית, ובמיוחד באזור הבירה קראקס.
התיעודים מקראקס, בליל המתקפה האמריקנית
(צילום: רויטרס)
הכותרת
נפט, סין, הגירה או סמים: מה עומד מאחורי המתקפה האמריקנית בוונצואלה?
24:57
ל"ניו יורק טיימס" אמרו גורמים ממשלתיים כי ה-CIA פרס בחשאי רחפנים חמקניים מעל ונצואלה במשך חודשים, והשתמש בהם כדי לעקוב אחר תנועותיו של מדורו ולבנות תמונה מפורטת של שגרת יומו לקראת המבצע. אנליסטים צבאיים העריכו כי תרומתו העיקרית של ה-RQ-170 הייתה ניטור חשאי ארוך-טווח של מתחם מגוריו של מדורו. הם השוו זאת לשבועות של איסוף מודיעין שקט שקדם למבצע לחיסול אוסאמה בן לאדן בשנת 2011.
לפי אתר The War Zone, ישנם כ-20 עד 30 כטב"מים מדגם RQ-170 בשירות פעיל. לפי ההערכות, לכטב"ם זה יש חיישנים מתקדמים למיפוי ולמעקב אחר מטרות נעות, מצלמות אינפרא-אדום לצילום לילה, ואמצעי מודיעין מתקדמים ליירוט תקשורת אויב.
בנוסף לכטב"מים הללו, יותר מ-150 כלי טיס השתתפו במבצע, והמריאו מכמה בסיסים באזור. כדי ללכוד את מדורו ולהותיר מסדרון אווירי פנוי, יותר מ-150 מטוסי קרב - בהם F-35 ו-F-22 - תקפואת מערכות ההגנה של ונצואלה, לצד מפציצים. הם קיבלו תמיכה ממטוסי F/A-18 סופר הורנט, מפציצי B-1B לנסר, מטוסי התרעה מוקדמת E-2 הוקאי ומטוסי לוחמה אלקטרונית EA-18 גרולר.
8 צפייה בגלריה
תמונות הלוויין מפוארטה טיונה, המתחם הצבאי הגדול בקראקס
(צילום: AFP PHOTO/ SATELLITE IMAGE ©2025 VANTOR)
כל אלו תקפו את ונצואלה בחסות החשכה הכמעט מוחלטת בקראקס, ומומחים צבאיים סבורים שאותה חשכה נגרמה כתוצאה משימוש אמריקני ב"פצצת האפלה" (Blackout Bomb). פצצות BLU-114/B הן חימוש ייעודי שמתפזר לאחר הטלתו ממטוס קרב למכלים זעירים בגודל של פחיות שתייה. המכלים מצוידים במצנח להאטת הנפילה וכוללים סיבי פחמן דמויי קונפטי, שכאשר הם משתחררים הם יכולים לגרום לקצר בציוד חשמלי כמו שנאים.
השימוש ב"פצצת האפלה" שנוי במחלוקת: היא אמנם יכולה להחשיך עיר שלמה מבלי לפגוע בתשתיות, אבל עלולה גם לנתק חשמל מבתי חולים סמוכים. באביב 2003 בבגדד עדים דיווחו כי האורות כבו רגעים לפני הפלישה בהובלת ארצות הברית, בתחילת מלחמת המפרץ השנייה.
לפי הערכה, גם ליחידות לוחמת הסייבר של ארצות הברית היה תפקיד מרכזי במתקפה, ובהפסקת החשמל המוחלטת באזור היעד עם תחילת הפשיטה - ובכלל זאת סביב פורטה טיונה, המתחם הצבאי הגדול ביותר של ונצואלה בקראקס.
טראמפ: "היה חשוך - וקטלני"
(צילום: מתוך FOX NEWS)
יו"ר המטות המשולבים, גנרל דן קיין, אמר לאחר המבצע: "כאשר הכוח החל להתקרב לקראקס, הוא החל לפרק ולהשבית את מערכות ההגנה האווירית של ונצואלה, תוך שימוש באמצעים שנועדו להבטיח מעבר בטוח למסוקים אל אזור היעד".
הנשיא טראמפ רמז אף הוא שכוחות סייבר אמריקניים החשיכו את האזור כשאמר: "היה חשוך, האורות של קראקס כובו ברובם בזכות מומחיות מסוימת שיש לנו. היה חשוך - וזה היה קטלני".
