מאז פרוץ המלחמה ב-7 באוקטובר, השלימו כוחות צוות הקרב החטיבתי 551 סבב לחימה שביעי במילואים. חטיבת הקומנדו במילואים מורכבת מיוצאי יחידות מובחרות וסיירת צנחנים, שבימים אלה השלימו סבב נוסף - חודשיים של פעילות מבצעית עצימה בדרום לבנון תחת פיקודה של אוגדה 91. רק בשנה האחרונה הופעלה החטיבה ארבע פעמים: פעמיים בגזרה המזרחית ופעמיים בלבנון. "כשהמשימה חשובה כמו הגנה על תושבי הצפון, אחוז ההתייצבות עולה", הסבירו בצה"ל.
(צילום: דובר צה"ל)
"כשהמשימה חשובה כמו הגנה על תושבי הצפון, אחוז ההתייצבות עולה"
(צילום: דובר צה"ל)
הלוחמים הוקפצו בפעם האחרונה בליל פתיחת מבצע "שאגת הארי", ב-28 בפברואר. הם הגנו במשך שבועיים רצופים על הגבול באזור הגליל המערבי, ומשם עברו ללחימה התקפית עמוקה בתוך שטח לבנון, תחילה תחת אוגדה 146 ובחודשיים האחרונים תחת אוגדה 91. שיא פעילות החטיבה בלבנון היה בפשיטה ובטיהור הכפר מג'דל זון, ששימש כבסיס יציאה מרכזי של חיזבאללה - שם השמידו הכוחות שתי מנהרות טקטיות באורך כ-100 מטרים כל אחת.
"אנחנו לא זוכרים אזור עם כל כך הרבה תשתיות טרור כמו מג'דל זון, כולל המרחבים שהיינו בהם במלחמת לבנון השנייה", סיפרו גורמים בחטיבה. "בכל הבתים שטיהרנו בכפר מצאנו אמצעי לחימה. רגע לפני שסיימו את המשימה במרחב פוצצו שתי מנהרות משמעותיות מאוד. ככפר טרור מג'דל זון מנוטרל כעת. טרור מאורגן כבר אין שם, אבל עדיין יכולים לצוץ מחבלים בודדים בשטח".
המנהרות שאותרו נבנו עבור שהייה ממושכת של מחבלי חיזבאללה, ושימשו גם כמעוז פיקוד ושליטה עבור ארגון הטרור. במהלך חודשי הלחימה התמודדה החטיבה עם אתגרים מורכבים נוספים: תנאי שטח קשים, מזג אוויר הפכפך ואיום רקטות ורוק"ק (רחפני הנפץ) משמעותי, שרובו כוון בתחילת התמרון לעבר הכוחות עצמם. גורמים בחטיבה טענו כי הלוחמים צמצמו את האיום ואף הכריעו שורה של היתקלויות מטווח קרוב. יותר מ-80 מחבלי חיזבאללה חוסלו בפעילות החטיבה ויותר מ-200 תשתיות טרור הושמדו, בהן עמדות שיגור, מחסני אמל"ח ועמדות תצפית.
טרור מאורגן כבר אין בכפר, אבל עדיין יכולים לצוץ מחבלים בודדים בשטח. המטרה היא לשלול מהם את היכולת להתבסס
הגורמים הודו כי "יש בלבנון הרבה מחבלים. הם לא נגמרים. המטרה שלנו היא לשלול מהם את היכולת לחזור ולהתבסס במרחבים הללו. במג'דל זון סיימנו את רוב העבודה בתת-קרקע וכחצי מהעבודה מעל פני הקרקע. עכשיו העברנו את המקל באופן סדור לחטיבה הבאה".
"בכל הבתים שטיהרנו בכפר מצאנו אמצעי לחימה"
(צילום: דובר צה"ל)
(צילום: דובר צה"ל)
מאחורי המספרים וההישגים המבצעיים עומדים לוחמי המילואים שמשלמים מחיר אישי ומשפחתי כבד כבר חודשים ארוכים - מאז שהוקפצו בסוף חודש פברואר. "הם הגיעו לסבב שביעי של מילואים ולכולם קשה. יש הבנה מלאה באוגדה 91 שכדי להגן על תושבי הצפון צריך ללכת קדימה בהתקפיות. אלה לא סיסמאות, זו מדיניות בשטח. אף אחד לא עוצר אותנו ומגבים אותנו לחלוטין", אמרו הגורמים.
מפקד אוגדה 91, תת-אלוף יובל גז, אמר השבוע במהלך סיור בשטח כי "ההישגים שהושגו עד כה הם תוצאה של פעילות מקצועית, נחושה ומתמשכת של לוחמי צה"ל בסדיר ובמילואים, לצד השותפות ההדוקה עם הרבש"צים, הקב"טים וכלל גורמי הביטחון וההגנה ביישובים. זוהי שותפות אמיתית, המהווה נדבך מרכזי ביכולת שלנו להגן על תושבי הגליל. עשינו כברת דרך משמעותית, אך המשימה עדיין לא הושלמה במלואה. תפיסת ההגנה שלנו ברורה: אנחנו מגנים קדימה ובעומק. כוחות צה"ל נמצאים קילומטרים מעבר לגבול ופועלים כדי להבטיח שההגנה על תושבי הצפון תתחיל הרחק מיישוביהם, ולאפשר להם לקיים שגרת חיים מלאה ובטוחה".
כעת לוחמי חטיבה 551 יצאו מרצועת הביטחון כדי לצבור כוחות, אך משימתם בגזרה נמשכת. החטיבה מתחלפת עם חטיבת מילואים אחרת במהלך חפיפה סדור. גם הלוחמים שעוזבים, וגם אלה שנכנסים, לא יודעים מה יילד יום במציאות בדרום לבנון. כרגע הפיילוט במסגרתו יעברו שטחים מצה"ל לשליטת צבא לבנון עדיין תקוע, אך גורמים מדיניים מנסים להניע אותו ולוחמי צה"ל ממשיכים בטיהור המרחב ללא פעולות התקפיות חריגות.
