השופט האמריקני המוכר והאהוב פרנק קפריו, שהתפרסם בזכות סדרת הטלוויזיה Caught in Providence שסרטונים ממנה הפכו לוויראליים, הלך לעולמו הלילה (בין רביעי לחמישי) בגיל 88, אחרי שהתמודד שנים עם סרטן בלבלב. קפריו נודע כשופט "נחמד" בזכות הערות "מחממות לב" שנהג לספק במהלך ההליכים המשפטיים שניהל, וסרטונים רבים שלו פורסמו לאורך השנים ברשתות החברתיות. צפו בחילופי דברים בינו לבין נאשם בן 96:
קפריו לנאשם בן 96: "אתה אדם טוב, מה שאמריקה צריכה"
בהצהרה שפורסמה בעמוד הפייסבוק הרשמי של השופט מהעיר פרובידנס שבמדינת רוד איילנד, נכתב כי הוא נכנע למחלה שעימה התמודד באומץ שנים ארוכות. "אהוב בזכות החמלה, הענווה והאמונה הבלתי-מתפשרת בטוב שבבני אדם, השופט קפריו נגע בחייהם של מיליונים דרך פועלו בבית המשפט ומעבר לכך", נכתב. "החום שלו, ההומור והחביבות הותירו סימן שלא ניתן למחות על כל אלו שהכירו אותו".
עוד נכתב בהצהרה כי קפריו "ייזכר לא רק כשופט מכובד, אך גם כבעל מסור, אבא, סבא, סבא רבא וחבר. המורשת שלו ממשיכה להתקיים דרך אינספור מעשי החסד שהיווה השראה עבורם. לכבודו, נשאף להביא מעט חמלה לעולם - בדיוק כפי שנהג לעשות מדי יום".
קפריו נודע כ"שופט הנחמד בעולם" בזכות החמלה שהפגין באולם בית המשפט, במיוחד לאלו שהיו הכי זקוקים לכך. הסדרה שבזכותה התפרסם שודרה בשנת 2000, כשסביב 2010 קטעים ממנה הפכו לוויראליים, ובהמשך זכתה לשידורים חוזרים ברשתות שונות. כמו כן, הסדרה הייתה מועמדת לארבעה פרסי "אמי".
1 צפייה בגלריה
"אתה יכול לשנות את חייו של אדם אם רק תניח לו יד על הכתף". קפריו בבית המשפט
(צילום: AP Photo/Michelle R. Smith, File)
השופט הנערץ, בן למהגרים מאיטליה שאביו עבד כסוחר וכחלבן, סיפר כי "חמלה, הכלה ואהדה נבעו מהחינוך שקיבלתי בילדות". בריאיון שסיפק לרגל ספרו המגולל שלל סיפורים מבית המשפט לאורך הקרייה שלו, שיתף: "הוריי הגיעו מאיטליה והם דאגו לכל השכנים וסייעו להם, ואלה היו הדברים שהכי השפיעו על חיי".
"לעיתים אתה יכול לשנות את חייו של אדם אם רק תניח לו יד על הכתף ותאמר לו שאתה מאמין בו", הסביר קפריו את השקפתו בריאיון בארה"ב אשתקד. קפריו, יליד 1936, גדל בפרובידנס והיה שופט בבית המשפט העירוני שלה מ-1985 עד 2023. עוד קודם לעיסוקו בתחום המשפט, הוא לימד אזרחות בתיכון מקומי, כשבמקביל בערבים למד משפטים.
בדצמבר 2023, זמן קצר לאחר יום הולדתו ה-87, פרסם סרטון מרגש ברשתות החברתיות שבו שיתף כי אובחן עם סרטן, וביקש להתפלל עבורו. הוא סיפר על האבחנה ואמר כי החל לקבל טיפול. קפריו הודה לעוקביו וציין: "אני יודע שמדובר בדרך ארוכה ואני מוכן להילחם הכי חזק שרק אוכל".
בחודש מאי אשתקד קפריו השלים את טיפול הקרינה האחרון שעבר. באחד מסרטוניו האחרונים, שפורסם שלשום בעמוד האינסטגרם הרשמי שלו, הוא סיפר כי אושפז שוב בעקבות נסיגה במחלה. קפריו הותיר אחריו את אשתו ג'ויס, שלה היה נשוי כמעט 60 שנים, את חמשת ילדיהם, שבעה נכדים ושני נינים.
