שנתיים בדיוק לתחילת המלחמה, לפי התאריך העברי, השתחררו שורדי השבי נמרוד כהן ואיתן הורן מבית החולים - שלושה ימים אחרי ששבו לישראל - וחזרו סוף-סוף הביתה.
איתן הורן חוזר הביתה: "אין לי מילים"
(צילום: מיקי שמידט, יאיר שגיא )
איתן שב לביתו בכפר סבא, ותושבים רבים עמדו בצידי הדרך עם דגלי ישראל, צעקו קריאות שמחה, מחאו לו כפיים ושרו "התקווה". הוא שיתף: "אני מתרגש, אין לי מילים. תמיד האמנתי שאני אגיע הביתה. רק בגלל העם אני פה. זה ייקח לי כמה ימים לעכל. זה היום הכי שמח בחיים שלי".
רותי סטרום, אימו של איתן, אמרה בפתח ביתם: "קיבלנו את החיבוק של כולכם כל הזמן. ידעתי מהיום הראשון. אמרתי לכולם - הבנים שלי חוזרים בחיים. הנה עכשיו זה קרה". שורד השבי יאיר הורן, אחיו של איתן שהופרד ממנו בשבי ברצועת עזה, הוסיף: "עכשיו נתחיל את השיקום של המשפחה. אנחנו מקווים מאוד שעם האנרגיה הזו של עם ישראל נצליח. יש לנו עוד חטופים, ולא מוותרים עד החטוף האחרון".
איתן שוחרר מאיכילוב, אחרי שלפי בית החולים השלים את כלל הבדיקות הנדרשות. המרכז הרפואי ימשיך ללוות אותו ואת משפחתו גם אחרי שחזר לביתו בכפר סבא.
משפחתו של איתן מסרה: "אחרי 738 ימים קשים וארוכים בשבי החמאס איתן חוזר אלינו הביתה. אנחנו מחכים לו עם חיבוקים והמון אהבה ונלווה אותו בכל תהליך השיקום. נעמוד איתו ולצידו ככל שיידרש ונספר לו כמה החברה הישראלית נלחמה עבורו ועבור כל החטופים והחטופה. הלב שלנו לא שלם והמאבק שלנו לא נגמר. איתן חזר, אבל זה לא מספיק. רק ברגע שיושב אחרון החטופים נוכל להגיד שמילאנו את המשימה והחובה המוסרית".
ברחובות התכוננו לשובו של נמרוד לביתו בעיר, ואלפים רבים של תושבים הגיעו לעמוד לאורך מסלול נסיעתו עם דגלי ישראל - כשהוא מלווה בשיירת כבוד של רכבי חירום וביטחון. גם הוא שוחרר מבית החולים איכילוב בתל אביב אחרי שלפי המרכז הרפואי עבר את הבדיקות הנדרשות, ובעקבות בקשתו לשוב לביתו במהרה.
קבלת הפנים לנמרוד וההתרגשות: "אוהב אתכם"
(צילום: דנה קופל, מאיר תורג'מן)
כשהגיע לביתו אמר נמרוד הנרגש: "תודה רבה לכולם ולכל מי שהגיע. שמח לראות את כולם, אוהב אתכם. כיף לחזור הביתה. הכינו אותי למה שקורה בדרך". אימו ויקי התייחסה לקבלת הפנים של התושבים: "מחמם את הלב". האח יותם אמר "הצלחנו", והאחות רומי הוסיפה: "תודה לכולם על המאבק".
את פניו של נמרוד קבלו שלטי חוצות חדשים עם הכיתוב "נמרוד, כמה טוב שבאת הביתה", שהחליפו את השלטים הישנים שעליהם נכתב "ותן לנו לשוב ולראותו". ראש העיר מתן דיל מסר: "נמרוד שלנו חוזר הביתה! רחובות כולה עוצרת נשימתה נוכח חזרתו של הלוחם, הבן, האח, הגיבור של כולנו. אחרי 738 ימים של שבי, כאב ותקווה, אנו זוכים לראותו שוב על אדמת ישראל, בעירנו, בביתו. זהו רגע של אור גדול בתוך יום הזיכרון הלאומי".
