כשעה וחצי אחרי שחיל האוויר פתח במתקפה על מטרות במערב ובמרכז איראן, נשמעו הבוקר (שני) אזעקות שמתריעות מפני ירי טילים ביישובים רבים בדרום, בשפלה, בשומרון ובמרכז. באופן מפתיע או שלא, מאחורי השיגור הזה עומדים אנשי החות'ים - ארגון הטרור האיסלאמיסטי בתימן. השיגור מתימן יורט מבלי לגרום לנפגעים בגוף או לנזק, אך "החזיר למגרש" את האנשים שמנהלים כבר כמה שנים בעקשנות מערכה צבאית נגד ישראל.
שיגור טילים על ידי משמרות המהפכה
מיד לאחר השיגור לעבר ישראל, פרסם הדובר הצבאי החות'י יחיא סריע לקיחת אחריות על שיגור טילים לעבר "מטרות רגישות השייכות לאויב הישראלי ביפו".
עוד נמסר בהודעתו: "אנו מכריזים על איסור מוחלט על שיט של האויב בים סוף, ורואים בכל תנועה ישראלית מטרה צבאית עבור כוחותינו. נגיב להסלמה בהסלמה, ופעולותינו יתעצמו בהתאם לקרב ובשיתוף פעולה עם ציר הג'יהאד וההתנגדות".
באיראן הביעו סיפוק מהצטרפות החות'ים למערכה. איסמעיל כותרי, חבר הוועדה לביטחון לאומי בפרלמנט של הרפובליקה האיסלאמית, אמר: "צפוי מאוד כי מצר באב אל-מנדב ייסגר בשלב הקרוב. החות'ים הכריזו רשמית על שליטתם בים סוף והם עוקבים אחר ספינות של ישראל, אם ינסו לעבור דרכו".
הבכיר האיראני הוסיף: "בתקופה הקרובה, סביר להניח שגם נושא סגירת מצר באב אל-מנדב יעלה. עלינו להגיב בתוקף ובנחישות לישראל, כדי שיבינו שהם לא יכולים להפר את הסכם הפסקת האש או לפרש אותו לפי רצונותיהם".
החות'ים הצטרפו למלחמה בין ישראל ואיראן במהלך מבצע "שאגת הארי" לפני כמה חודשים באמצעות חידוש המצור הימי בים סוף ושיגור מטחי טילים לעבר מרכז ודרום הארץ. בין היתר טענו אז החות'ים כי הם שיגרו טילים בליסטיים וטילי שיוט לעבר מטרות ב"יפו הכבושה" ודרום הארץ, שיורטו על-ידי מערכות ההגנה האווירית של חיל האוויר.
דובר הזרוע הצבאית סריע הכריז אז על אמברגו ימי מלא על כלי שיט ישראליים במרחב ים סוף, מצר באב אל-מנדב ומפרץ עדן. החות'ים הודיעו אז כי כל תנועה לוגיסטית, מסחרים עם כלי שיט המזוהים עם מדינת ישראל או מיועדים להגיע אליה ייחשבו למטרה צבאית לגיטימית ומיידית עבור מערכי החוף שלהם.
באחת התקיפות האחרונות המשמעותיות בתימן, חיסל חיל האוויר באוגוסט בשנה שעברה את הרמטכ"ל החות'י מוחמד עבד אל-כרים אל-גמארי. האיש, שהיה דמות מפתח בניהול הירי לעבר ישראל, חוסל יחד עם בכירים נוספים.
