משטרת דרום אפריקה אישרה היום (ד') כי צעיר בן 29 שנעצר אתמול הודה כי הוא זה שגרם לשריפה שבה נספו אשתקד 76 בני אדם בבניין מגורים ביוהנסבורג, והדהים את החוקרים כשהסביר כי הצית את האש בניסיון להיפטר מגופת אדם שאותו רצח בשליחותו של סוחר סמים.
4 צפייה בגלריה
עשן מיתמר מהבניין באוגוסט. כנופיות פשע משתלטות על הבתים ה"חטופים"
(צילום: AP Photo/Jerome Delay, file)
השריפה הקטלנית אירעה באוגוסט האחרון בבניין דירות במרכז יוהנסבורג, והייתה אחד האסונות הקטלניים בתולדות דרום אפריקה. בחודשים האחרונים ניהלו הרשויות בדיקה בניסיון להבין מה גרם לפרוץ האש ואילו כשלי בטיחות אפשרו לה להתפשט ומנעו את בריחת הדיירים. במסגרת הבדיקה – שאיננה הליך פלילי – תושאלו דיירי הבניין, ואתמול התוודה לפתע אחד מהם כי הוא זה שגרם לאסון. כעת הוא מואשם ב-76 סעיפי רצח וב-120 סעיפים של ניסיון לרצח.
במהלך התשאול סיפר הצעיר לצוות הבדיקה כי זמן לא רב לפני השריפה הוא רצח במכות ובחניקה אדם כלשהו בהוראתו של סוחר סמים, ולאחר מכן שפך דלק על הגופה והצית אותה בעזרת גפרור. את הצתת הגופה ביצע במרתף הבניין, ומשם התפשטה האש לחמש קומותיו. זהותו של המצית לא נחשפה, ובתקשורת הדרום אפריקנית מכנים אותו "מר X".
4 צפייה בגלריה
התבערה ביוהנסבורג לפני חמישה חודשים. הורים זרקו ילדים מהחלונות
(צילום: City of Joburg EMS/Handout via REUTERS)
4 צפייה בגלריה
המומות ליד זירת האסון. הבתים משמשים מהגרים בלתי-חוקיים רבים
(צילום: REUTERS/Shiraaz Mohamed)
השריפה הקטלנית הסבה אשתקד תשומת לב בינלאומית לבעיית "הבניינים החטופים" של יוהנסבורג – מאות בניינים במרכז העיר שהיו שייכים בעבר לעירייה, ננטשו על-ידי הרשויות, נתפסו על-ידי בעלי בית בלתי-חוקיים, רבים מהם מארגוני פשיעה – ומאז מושכרים על-ידיהם לעניים. "מר X" עצמו העיד כי הבניין שבו התגורר היה מוקד של פשיעה ונוהל למעשה על-ידי סוחרי סמים. רבים מיושבי "הבניינים החטופים" הם מהגרים בלתי-חוקיים, המנסים לחמוק מהרשויות.
אנשי רשויות החירום שהגיעו לזירת האסון באוגוסט האחרון העידו כי רוב יציאות החירום של הבניין היו נעולות בליל השריפה, מה שרק הפך אותה לקטלנית יותר. דיירים רבים קפצו מהחלונות, חלקם מגובה שלוש קומות, ואחרים סיפרו שנאלצו לזרוק מהחלון את ילדיהם ותינוקותיהם בתקווה שאנשים למרגלות הבניין יתפסו אותם. רבים מהניצולים נפגעו קשות וסבלו משברים בגפיים אחרי שקפצו מהחלונות.
