אנגליה חגגה הלילה (בין שבת לראשון) העפלה לחצי גמר המונדיאל אחרי ניצחון 1:2 על נורבגיה, אבל עם טענה לא מבוטלת של הסקנדינבים לקיפוח, כאשר נבחרת שלושת האריות ירדה להפסקה עם שוויון 1:1 בזכות שער של ג'וד בלינגהאם - שעורר סערה גדולה.
לקראת סיום המחצית הראשונה בעט שוער נורבגיה, אוריאן נילאנד, כדור שוער לעבר מרכז המגרש. במהלך מעופו פגע הכדור באחד הכבלים המחזיקים את מצלמת הרחף, שינה את מסלולו ונחת סמוך לשחקן אנגלי. האחרון החזיר את הכדור במהירות לעבר חלק המגרש של נורבגיה, וכעבור שתי מסירות בלבד הגיע הכדור לבלינגהאם, שכבש את שער השוויון.
במהלך השידור החי היה קשה להבחין באירוע אולם שחקני נורבגיה הבחינו ומיהרו למחות בפני השופט קלמן טורפאן, אולם טענותיהם נדחו והמשחק נמשך. יש לציין כי ניתן היה להשתמש ב-VAR במקרה הזה, וכי על פי חוקי המשחק היה צריך לעצור את המשחק ולחדש אותו בכדור ביניים.
בהתחשב בהחלטות ה-VAR השנויות במחלוקת שנרשמו לאורך מונדיאל 2026, מדובר בעוד תקרית חריגה במיוחד. בנוסף, יש לציין כי שופט ה-VAR במשחק היה ז'רום בריסאר – זה ששובץ למשחק בין מצרים וארגנטינה ועומד מאחורי פסילת השער המצרי – שאף היא עוררה סערה.
"זו שערוריה", נכתב באתר nettavisen הנורבגי. "אין מילים. לא היה דבר כזה בהיסטוריה של המשחק. אם השער יהפוך למכריע (הדברים נאמרו במהלך המשחק), זה יישאר כאחת משערוריות המונדיאל הגדולות בכל הזמנים".
בפיפ"א מסרו בעקבות המקרה כי "החיישן שבכדור לא זיהה כל שינוי ב'דופק של הכדור' בזמן שהיה באוויר. לכן, לא נמצאה כל ראיה לכך שהכדור נגע בכבל שמעל המגרש או שהפגיעה שינתה את מסלול תנועת הכדור".

"החלטה קשה מאוד"

וזה לא היה רגע השיפוט המוזר היחידי הלילה. במשחק בין ארגנטינה לשווייץ, בריל אמבולו נשבר ובכה ללא הפסקה לאחר שהורחק בדקה ה-72 (כשעל לוח התוצאות היה 1:1) בצהוב שני, תקדימי - שמצטרף להחלטות במונדיאל שנוטות לטובת ארגנטינה. תחילה, זכה החלוץ השווייצרי בבעיטה חופשית, לאחר הכשלה לכאורה של לאנדרו פארדס (שספג כרטיס צהוב). בעקבות חוקי ה-VAR החדשים של פיפ"א במונדיאל, החלה בדיקה של "טעות בזיהוי", אך לאחר מכן נבחנה גם האפשרות של התחזות – מה שהעמיד את אמבולו המוצהב בסכנת הרחקה.
בריל אמבולו
בריל אמבולו
אמבולו מוחה בפני פיניירו
(צילום: AP Photo/Ashley Landis)
לאחר הצפייה באירוע, השופט ז'ואאו פיניירו החליט לשנות את החלטתו: הוא ביטל את הכרטיס הצהוב שנשלף לפארדס והעביר אותו לאמבולו. עבור החלוץ, כאמור, היה זה הכרטיס הצהוב השני, שהוביל להרחקתו בכרטיס אדום. אמבולו, כאמור, הגיב בבכי. התחינות של חברו לקבוצה, דניס זקאריה, לא עזרו. במהלך הפסקת השתייה, בדקה ה-75, ניתן היה לראות את גרניט ג'אקה ניגש לפיניירו ומוחה בזעם על ההחלטה. "אני חושב שזה אחד המקרים שבהם לפי לשון החוק חייבים לשלוף כרטיס צהוב", אמר הפרשן ג'ובי מקאנוף ב-ITV Sport. "הוא חיכה למגע, הוא יזם אותו באופן ברור, ולכן הם יראו את זה כהתחזות. אבל להרחיק שחקן במשחק בסדר גודל כזה - זה מרגיש כמו החלטה קשה מאוד".
פורסם לראשונה: 03:55, 12.07.26