ניצחון החיים: 9 חודשים אחרי שאיבד את אישתו צאלה ובנו התינוק רביד חיים בפיגוע ירי קשה סמוך ליישוב ברוכין שבשומרון, הודיע חננאל גז על אירוסיו למעיין בן שימול. "בשבח ובהודיה על הנס, שמחים ונרגשים לבשר שהתארסנו", מסרו השניים.
ב-14 במאי אשתקד היו חננאל וצאלה, שהייתה בחודש התשיעי להריונה, בדרכם לבית החולים ללידת בנם. מעט אחרי שיצאו מהיישוב ברוכין שבו התגוררו פתח מחבל פלסטיני באש מדוייקת לעברם. מהירי נפגעה צאלה, ומותה נקבע זמן קצר לאחר מכן. גם חננאל נפצע, והצליח לחלץ את הרכב מטווח הירי.
חננאל הזעיק אנשי רפואה, שפינו את צאלה. לאחר שנקבע מותה הצליחו הרופאים ליילד את בנם בניתוח קיסרי, אך מצבו היה אנוש.
בתום שבועיים של מאבק בין חיים למוות, שבמהלכם אף ערכו בני המשפחה ברית לתינוק והעניקו לו את השם רביד חיים, נאלצו הרופאים לקבוע את מותו. מאז המשיך חננאל לטפל בשלושת ילדיו במסירות, ואף דיבר לא מעט על המציאות הביטחונית בצירים ביהודה ושומרון. כעת מצא כאמור את בחירת ליבו מעיין בן שימול.
