שחף (31) ודניאל (33) הבה עברו לשדרות לפני חמישה חודשים מגבעת וושינגטון. יש להם שלושה ילדים קטנים, והצעיר שבהם כבר נולד בעיר לפני ארבעה חודשים. "אמרו לנו שיש כאן קהילה דתית מאוד חמה וצעירה, והיה לנו חשוב גם לבוא וליישב את העיר אחרי מה שהיה כאן", סיפרה שחף.
משפחת הבה היא חלק ממגמה מדהימה - בעוטף עזה מתגוררים כיום יותר תושבים מאשר ערב המלחמה. לפי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה (הלמ"ס), כפי שנמסרו על ידי מנהלת תקומה, אוכלוסיית העוטף עומדת כיום על כ-65 אלף תושבים, לעומת כ-61,500 לפני מתקפת הטרור. מדובר בגידול של כ-3,500 תושבים, כאשר רובו המוחלט מתרכז בעיר שדרות.
לדברי שחף, ההסתגלות של המשפחה לשדרות הייתה מהירה מהצפוי. "הילדים נקלטו מצוין במסגרות. דניאל, מורה לחינוך גופני, השתלב בבית ספר בעיר וקיבלו אותו בצורה מדהימה", תיארה. "כולם מתנדבים לעזור לנו. שדרות מהממת, אנשים חמים, תמיד רוצים לתת".
גם ביישובים שהוגדרו ככאלה שנפגעו קשה נרשמים נתוני חזרה מרשימים. בקיבוץ רעים, למשל, חזרו יותר מ-95 אחוז מחברי הקהילה, ולצידם הצטרפו עשר משפחות חדשות. "יש לנו רשימות המתנה ארוכות", אומרים בקיבוצים נוספים.
לירון (29) ומתן (31) רצון עברו באוקטובר האחרון למושב יתד שבמועצה האזורית אשכול. לירון אדריכלית במקצועה, מתן קב"ן בקבע, וגם להם שלושה ילדים קטנים. את 7 באוקטובר הם העבירו בממ"ד אצל חברים בכרם שלום. "זה היה קשה ומלחיץ", סיפרה לירון. "אבל דווקא שם ראינו קהילה מחוברת שיודעת להישאר ביחד. אנשים שרצינו לחיות לידם".
השניים חיפשו זמן רב לעזוב את באר שבע. "רצינו קהילה, מרחבים ואיכות חיים - והגענו לכאן", היא אמרה. "כולם דואגים לנו וזה מחמם את הלב. היה חשש מהמרחק לעבודה, אבל החלטנו לוותר על נגישות לחלק מהדברים בשביל המרחבים".
השר זאב אלקין, שאחראי על שיקום הצפון והדרום, אמר: "נמשיך להתקדם למימוש היעד המרכזי שלנו - הכפלת אוכלוסיית חבל תקומה ל-120,000 תושבים". ראש המנהלת, אביעד פרידמן, הוסיף: "ב-2026 נמשיך להיענות לאתגרי השיקום והצמיחה, ונממש את התוכנית האסטרטגית שגיבשנו להצעדת החבל קדימה".
פורסם לראשונה: 00:00, 01.01.26
