30 שנה אחרי שנחנכה בפברואר 1996, ועם יותר מ-250 מיליון נוסעים שעברו בשעריה מאז, רכבת ישראל מתמודדת בתחנת תל אביב השלום עם אתגר לא מתוכנן: מזה כחודשיים שני הדרגנועים ביציאה הצפונית, המובילה למתחם קניוני עזריאלי וללב מרכז העסקים של תל אביב, מושבתים.
עבור התחנה המבוקשת ביותר במדינה, מדובר בשינוי שמורגש היטב בעומסים על הרציפים בשעות השיא. בשנת 2025 רכבת ישראל רשמה שיא נוסעים ובתחנת רכבת השלום בפרט עברו כ-17.2 מיליון נוסעים. מדובר בממוצע אסטרונומי של כ-1.4 מיליון נוסעים בחודש ובין 50 ל-60 אלף איש שעוברים בה מדי יום.
התחנה יושבת במיקום קריטי על צומת העצבים של המדינה, מה שהופך אותה לנקודת הקצה של עשרות אלפי עובדים מדי בוקר וערב. בתוך המערכת העדינה הזו, כל תקלה הופכת לאירוע רציני וכך כאשר המדרגות הנעות ביציאה הצפונית מושבתות, נוצר צוואר בקבוק של נוסעים המנסים לעשות את דרכם החוצה.
אולם הנוסעים הדרומי, שנפתח ב-2020, פועל כסדרו וכולל דרגנועים ומעליות חדשות, אך המעבר אליו מאריך את הדרך ופחות נוח למי שצריך להגיע לצפון התחנה. גם המעליות ממשיכות לפעול בכל הרציפים, ארבע בסך הכול, אך הן מתקשות לתת מענה להיקפי התנועה, בעיקר כשנוסעים עם מזוודות, עגלות או מוגבלות בניידות נאלצים להמתין.
בשטח, הנוסעים מתחילים לאבד את הסבלנות. מאור מזרחי, תושב תל אביב סיפר בשיחה עם ynet ו"ידיעות אחרונות": "אני עובד בירושלים ומשתמש ברכבת על בסיס יומי. עד עכשיו זה היה מטרד, אבל הנחתי שזה בטיפול עד שבשבוע שעבר הרכבת החליטה לבטל את העלייה של הנוסעים אל מחוץ לרציף במדרגות ולאפשר רק במעלית מה שיצר עומס כבד מאוד על המעלית. התור למעלית השתרך לאורך כל הרציף, שגם ככה צר. אנשים ניסו להבין למה לא נותנים להם לצאת מהרציף. זה מתסכל מאוד". כשגילה מזרחי שהטיפול ייקח עוד חודשים, אמר "לא אפשרי להמשיך ככה, אנחנו כרגיל לקוחות שבויים".
שון בהרב, תושבת תל אביב, שיתפה כי "כל יום כשאני חוזרת מהעבודה זה סיוט, יכול לקחת עשר דקות לעלות מהרציף לתחנה כדי לצאת החוצה. מרגיש שלאף אחד לא אכפת מזה, מהעומס שזה יוצר ברציף. יש שלט גנרי שמבטיח שזה יטופל במהרה אבל השלט שם כבר חודשים. התחבורה הציבורית גם ככה נוראית, אז במקום לנסות לשפר אותה רק הולכים אחורה ועכשיו זה עוד משהו שמעיק על השימוש בה".
סימון קוזלובסקי, תושב אשדוד ומשתמש רכבת ותיק, הוסיף כי חווית הנסיעה נפגעת במצב הזה: "הסתת הנוסעים לאולם הנוסעים הדרומי לא נוחה. היא מצריכה הליכה של עשר דקות במקרה הטוב, אם האנשים המבוגרים די בכושר, או חצי שעה אם אדם עם מוגבלות זו או אחרת. גם הדרגנועים הקרובים לקריה, לא פעילים מאז מלחמת 12 הימים. לאף אחד זה לא מזיז, העיקר אומרים לנו 'תסעו בתחבורה ציבורית'".
חודשים של השבתה
ברקע להשבתה עומדת ביקורת של משרד העבודה שנערכה בינואר, ובה נקבע כי יש להוציא את הדרגנועים הישנים משימוש בשל חשש לכשל בטיחותי. המדרגות הנעות, שפעלו מאז הקמת התחנה, היו אמורות להיות מוחלפות בהמשך כחלק מתכנית לחידוש ושדרוג מעליות ודרגנועים במספר תחנות ותיקות בהן תחנות תל אביב, ירושלים, חיפה, ראשון לציון ועוד. אך הדרגנועים בשלום הגיעו לסוף חייהם התפעוליים, עוד לפני שהספיקו להחליפם, מה שכעת מייצר חודשים של השבתה.
לא מדובר בתקלה נקודתית אלא בצורך בהחלפה מלאה של מערכת ותיקה שעבדה שלושה עשורים בעומסים חריגים. לפי הערכות, ייצור הדרגנועים החדשים בחו"ל והבאתם ארצה יימשכו עוד כשישה עד שבעה חודשים. עלות הפרויקט נאמדת בעשרות מיליוני שקלים, והוא כרוך בעבודות פירוק והרכבה מורכבות במיוחד במרחב תחנה פעיל.
ברכבת מדגישים כי הנגישות לתחנה נשמרה וכי האולם הדרומי מהווה חלופה ראויה, לצד תגבור דיילי שירות והקצאת טכנאי ייעודי למערכות ההרמה באזור תל אביב. בעוד כחודש צפוי להינתן פתרון זמני נוסף בדמות הסבת הדרגנועים המושבתים לגרמי מדרגות רגילים, שיאפשרו הפרדה בין תנועת עולים ויורדים ויקלו על העומס.
מרכבת ישראל נמסר בתגובה: "מיד עם היוודע דבר התקלה, בחנה הרכבת את החלופות העומדות לתיקון מהיר, מיידי ובטיחותי, אשר יבטיחו המשך פעילות רציפה ותקינה של אולם הנוסעים הצפוני בתחנה. הרכבת עדכנה את ציבור לקוחותיה באתר ויישומון הרכבת ומתבצעת כריזה קבועה בתחנה לצד סימון והכוונה בולטת בשטח התחנה. הרכבת רואה בחווית השירות ערך עליון ובהתאם לכך פועלת במקצועיות לתיקון תקלה טכנית מורכבת שאינה צפויה, תוך הקצאת כלל המשאבים הנדרשים לטיפול אפקטיבי ויעיל וסיוע לציבור הנוסעים".
