הדיווחים על חילוקי דעות בצמרת הממשל האמריקאי בנוגע לתקיפה באיראן, בשל הסיכונים המשמעותיים הכרוכים במערכה צבאית, התקבלו כצפוי בסיפוק בטהרן. הפרשן מוסטפא נג'פי, המשמש גם כיועצו של מפקד משמרות המהפכה לשעבר מוחסן רזאא'י, הגיב לדיווחים אלה בחשבון ה-X שלו, וטען כי הדבר מעיד על כך שאין קונצנזוס בקרב מקבלי ההחלטות בוושינגטון בנוגע לפעולה צבאית נגד איראן. עוד טען כי טראמפ מנסה לשמר את אמינות האיומים על איראן, ומצד שני לא לעורר את רגישות דעת הקהל האמריקאית ביחס להשלכותיה של תקיפה צבאית.
אין משמעות הדבר כי באיראן נושמים לרווחה. ההערכה בטהרן נותרה כי האופציה הצבאית האמריקאית נותרה על השולחן גם אם נראה שהממשל האמריקאי – בדומה לממשל בטהרן – עדיין מעדיף פתרון דיפלומטי על פני עימות צבאי שאת תוצאותיו לא ניתן להעריך מראש. אלא שגם הערכה זו לא הביאה עד כה לנכונות איראנית להתפרק מנכסיה האסטרטגיים, ולהיענות לכל דרישות הממשל האמריקאי. בתגובה לדבריו של השליח האמריקאי סטיב וויטקוף, שאמר כי הנשיא טראמפ סקרן לדעת מדוע איראן לא נכנעה, ענה שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י, כי הסיבה לכך היא "כי אנחנו איראנים!". דוברת הממשלה האיראנית, פאטמה מוהאג'רני, שבה והדגישה במסיבת עיתונאים כי איראן מעדיפה את הדיפלומטיה על פני מלחמה, אך אינה מתכוונת לוותר על כבודה הלאומי ועל האינטרסים הלאומיים שלה.
גם "הארמדה היפהפייה" שטראמפ דיבר עליה בהתרגשות לא שינתה את תפיסתו של מנהיג איראן, כי קבלת התכתיבים האמריקאים לא זו בלבד שלא תציל את הרפובליקה האיסלאמית אלא אף תזרז את קריסתה. בראייתו, היעד האולטימטיבי של הממשל האמריקאי היה ונותר הפלת המשטר האיסלאמי. התפרקות איראן מכול יכולות הגרעין והטילים שלה בהתאם לדרישה האמריקאית רק תכשיר, לתפיסתו, את הקרקע לדרישות נוספות שנועדו להחליש את איראן ולהכשיר את הקרקע לשינוי המשטר.
חמינאי סבור שגם אם יסכים להיכנע ולהתפרק מהנכסים האסטרטגיים העומדים לרשותו, הדבר רק יעודד את ארצות הברית וישראל לנצל את חולשתה של איראן כדי להתקדם לעבר מימוש היעד של הפלת המשטר
חמינאי סבור שגם אם יסכים להיכנע ולהתפרק מהנכסים האסטרטגיים העומדים לרשותו, הדבר רק יעודד את ארצות הברית וישראל לנצל את חולשתה של איראן כדי להתקדם לעבר מימוש היעד של הפלת המשטר. לפיכך, הוא מוכן גם כיום ליטול את הסיכון שבעימות צבאי עם ארצות הברית. להערכתו, גם אם הדבר יחולל נזק משמעותי, אין בתקיפה האמריקאית כדי לסכן את עצם שרידותו של המשטר, גם אם הוא עצמו לא יינצל ממנה.
ואולם, האפשרות של פעולה אמריקאית שעלולה לנסות לערער את יציבות המשטר אינה נעלמת מעיניהם של הבכירים האיראניים. חידוש המחאות בימים האחרונים, בעיקר באוניברסיטאות, בעקבות חידוש הלימודים וטקסי האבל לציון 40 ימים מאז מותם של ההרוגים במחאות חודש ינואר, שב ומחזק ההערכה כי איראן מצויה במצב מהפכני מתמשך, שעשוי להימשך זמן רב ולהידרדר בכל עת במהירות לחידוש המחאה העממית בקנה מידה נרחב.
על רקע מצבה הקשה של הרפובליקה האיסלאמית ניתן להבין את הדיווחים שהתפרסמו בימים האחרונים על ההסתמכות הגוברת מצד חמינאי על כמה בכירים, בהם מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי עלי לאריג'אני, ויושב ראש הפרלמנט מוחמד באקר קאליבאף, כדי להיערך לאפשרות חיסולו בתקיפה צבאית.
סוגיית הירושה
גם אם ראוי להתייחס לדיווחים אלה בקורטוב של מלח, ברור כי הטלטלות שפקדו את איראן בשנה האחרונה, לרבות מלחמת "עם כלביא", חיסולם של בכירי הצמרת הצבאית-ביטחונית במהלכה, השלכות המחאות האחרונות והספקות הגוברים ביחס ליכולתו של מנהיג איראן לשמר את שלטונו לאורך זמן – הן בשל גילו המתקדם והן בשל האיומים לחסלו – מגבירים את העיסוק בטהרן סביב סוגיית הירושה ועתיד הרפובליקה האיסלאמית ביום שלאחר מותו של המנהיג בן ה-86.
רז צימט בתרחיש זה גוברים הסיכויים כי תפיסת "שלטון חכם ההלכה", הנהוגה באיראן מאז 1979, מתקרבת לסוף דרכה, במיוחד בתרחיש של תקיפה אמריקאית שתצליח לערער את יציבות המשטר בהינתן פעולה יעילה נגד חלק מהצמרת המדינית והביטחונית האיראנית.
אף כי קיים ספק רב ביכולתה של תקיפה אווירית – מוצלחת ככל שתהיה – להביא לשינוי המשטר האיראני ללא השתתפות פעילה של מיליוני אזרחים ברחובות, הסתלקותו של חמינאי עשויה לסלול את הדרך לשינויים חוקתיים שיובילו לאימוץ דגם שלטוני חלופי. גם אם קשה להעריך את דמותו ואת מאפייניו, הוא עשוי לשנות את פניה של איראן ולפתוח הזדמנויות חדשות לתמורה משמעותית במדיניותה.
דוברת הממשלה האיראנית הדגישה כי איראן מעדיפה את הדיפלומטיה על פני מלחמה, אך אינה מתכוונת לוותר על כבודה הלאומי ועל האינטרסים הלאומיים שלה
