אחד הדברים החדשים והפחות מדוברים שהמלחמה נגד איראן חשפה טמון בתופעת ההימורים על החלטות מדיניות וצבאיות באתרים כמו "פולימרקט". לאחרונה דווח על כמה חיילים בחיל האוויר שהימרו, על בסיס ידיעות מוקדמות, על מועדי תקיפות נגד איראן. גם בארה"ב נשלח אחד מעובדי הבית הלבן למעצר על כך שהימר על פעולה צבאית על בסיס מידע מוקדם.
הסוגיות שנידונות באתרים מעין אלה כוללות כל מה שאפשרי: מתי תיפתח המלחמה, האם תושג הפסקת אש עד למועד עליו הכריז הנשיא - ובמהלך הבחירות לנשיאות ב-2024 היו הימורים על כמה פעמים יתייחס טראמפ בנאומו ל"ג'ו הישנוני". לכאורה, אין שום הבדל בין סוגיות אלה להימורים על ספורט, תופעה נפוצה בכל העולם. אבל למעשה האתרים שמציעים הימורים על החלטות מדיניות וצבאיות, שכרוכות בחיי אדם, מציגים תופעה חדשה לחלוטין. עד כדי כך שאפילו טראמפ, שעבורו כמעט הכל נמדד בכסף, הביע אי שביעות רצון מלהפוך נושאים מדיניים וצבאיים לקזינו.
הפופולריות של "פולימרקט" ודומיו הביאה את מייסדי האתרים, שחלקם הופיעו לאחרונה בתוכנית של של ג'ון אוליבר בארה"ב, לטעון שלא מדובר כלל בהימורים, אלא בהתמודדות בין הערכות שונות של אנשים שונים לגבי אירועים חשובים. לטענתם, זו תופעה שתוכל אפילו לייצר חברה טובה יותר, שכן אנשים יתרגלו לחשוב היטב ולעומק על הכרעות המעצבות את העתיד. טענה נוספת נגעה במושג "חוכמת ההמון", שכן במקרים רבים המציאות הוכיחה שההחלטה שנתקבלה - למשל, מתי לתקוף את איראן - הלמה את דעת רוב המהמרים. אחד המייסדים של האתר אף סיפר שאנשים בביירות בחרו אם לרדת למקלט או להישאר בבית לפי ההערכת ההפצצות על לבנון באתרים, שכן לרוב היא מדייקת באחוזי הסיכוי.
אך האמת היא שמדובר בעוד התפתחות שלילית באימוץ ההיגיון הניאו-ליברלי בחברה המערבית, שבו כל דבר, גם חיים או מוות, נמדדים במונחים של רווח והפסד. התופעה, שנמצאת בחיתוליה בישראל, ומתפתחת בארה"ב, עדיין לא מקבלת בולטות בשיח הציבורי. אך, כאמור, העובדה שלאורך המלחמה נעצרו חיילים ובעלי מידע גם אצלנו, וגם מעבר לים, מחייבת התייחסות. אם אפשר להמר מתי תיפתח מלחמה או מתי תיכנס הפסקת אש - מדוע שלא יהמרו גם על כמויות ההרוגים? ואם אפשר להמר על כמות הפעמים שמנהיג ישתמש בביטוי מסויים בנאומו - מי ערב לנו שכותב הנאומים, או אפילו הפוליטיקאי עצמו, לא יעביר את המידע למהמרים? ואם ההימורים על הכרעות פוליטיות וצבאיות יהפכו למקובלים כמו הימורי ספורט, מי יבטיח שגורמים עבריינים לא יתערבו מאחורי הקלעים בהחלטות של פוליטיקאים, בדיוק כפי שהדבר קורה מדי פעם בספורט?
אבי שילוןכשחושבים לאן האנושות צועדת התהייה הראשונה קשורה להתפתחויות בהקשר של בינה מלאכותית וטכנולוגיה. השימוש ב-AI אכן עשוי לפתור לא מעט בעיות, אבל גם לייצר בעיות עמוקות יותר. ראש הממשלה נתניהו אמר לאחרונה שהוויכוח על גיוס חרדים עשוי להיפתר כשאת החיילים יחליפו רובוטים דמויי אדם בקרב. אבל ככל שהטכנולוגיה תחליף את האדם, גם הערכים שלפיהם אנו חיים עלולים להשתנות. במקום לצפות בחרדה על תהליכי הידרדרות למלחמה, אנשים עשויים להמתין בציפייה להתפתחויות, לפי ההימור שהציעו. וכך החיים במאה ה-21 עלולים להפוך למשחק ארוך שמניב כסף ואכזריות כאחד. הפוליטיקאים של הדור החדש יצטרכו להידרש גם לכך.
