טייוואן, דמוקרטיה המונה כ-23 מיליון איש, היא מעצמה טכנולוגית מבודדת. שכנתה העצומה סין, רואה באי מחוז מורד ומצהירה בגלוי על כוונתה לספח אותו גם בכוח הזרוע. טאיפיי מבינה שהזמן אוזל ועברה למוד של הכנה ליום פקודה: אזרחית, צבאית וכלכלית.
את המציאות הדיפלומטית המורכבת הזו פוגשים יום-יום בבניין משרד החוץ בטאיפיי. סגני שר החוץ, צ'ן מינג-צ'י ופרנסואה צ'יה-צ'ונג, משרטטים תמונה מטרידה של מלחמה שקטה: "בייג'ינג משתמשת בכל כלי אפשרי כדי לבודד את טייוואן, אנחנו היעד מספר אחת שלהם", מדגיש צ'ן. "רק בשנה האחרונה זיהינו 45,000 חשבונות סיניים רשמיים שהפיצו כשלושה מיליון פוסטים שקריים נגד טייוואן".
לדבריהם, המלחמה אינה מתנהלת רק מרחוק: "סין מנצלת את המחלוקות הפוליטיות בטייוואן כדי לגייס לעצמה שליחים. יש להם 'פרוקסים', חברות ואנשים פרטיים שמקבלים מימון מבייג'ינג ומפיצים נרטיבים כמו 'הדמוקרטיה שלנו פגומה', 'לא נוכל לנצח', או 'עדיף להיכנע'".
אחת הסיבות שהעולם מתעניין מאוד בסכסוך הזה, נעוצה בעובדה שטייוואן מחזיקה במונופול מעשי על הרכיב הרגיש ביותר של המאה ה-21: האי מייצר כ-80 אחוז מתעשיית השבבים.
לקחי המלחמה באוקראינה הידהדו בטאיפיי בעוצמה. האוקראינים הוכיחו שרחפנים זולים וכלי שיט בלתי מאוישים הם המפתח לעצירת פלישה של צבא גדול. טייוואן לומדת: כך למשל חברת "טאנדר טייגר" (Thunder Tiger) בטאיצ'ונג, הפכה מחברה לייצור מכוניות וסירות צעצוע, לחברה לייצור כלים בלתי מאוישים לשימוש צבאי.
אחד החידושים המרכזיים שהוצגו הוא רחפן המונחה באמצעות סיב אופטי: "מכיוון שהוא מחובר פיזית בחוט, לא ניתן לחסום אותו אלקטרונית", אומר אלן צ'י מהחברה.
המאבק מתקיים גם בזירה האזרחית: את המאמץ לחוסן לאומי מובילה "אקדמיית קומה" (Kuma Academy), ארגון הגנה אזרחי שהכשיר כבר למעלה מ-100,000 אזרחים לתרחיש של פלישה. "כ-90 אחוזים מהאוכלוסייה הטייוואנית אינם משרתים בצבא באופן פעיל", מסביר מנכ"ל האקדמיה, פו-מינג צ'ו. "התפקיד שלנו הוא להכין אותם למצבי חירום מבלי לגרום להם להיות פרנואידים. אנחנו מלמדים אותם עזרה ראשונה, חילוץ, לוגיסטיקה, ובאופן קריטי זיהוי דיסאינפורמציה". בוגרי האקדמיה מהווים את חוט השדרה של העורף הטייוואני. הם אלו שאמורים למנוע קריסה חברתית בזמן משבר, לשמור על השגרה ולמנוע את הפאניקה שסין מנסה לייצר באמצעים פסיכולוגיים. בטייוואן, שבה החוק אוסר על נשיאת נשק אישי, החוסן האזרחי הוא כלי המלחמה האמיתי מול התעמולה הסינית.
לאורך הביקור באי, בהזמנת משרד החוץ המקומי, השם "ישראל" עלה שוב ושוב כמקור להזדהות עמוקה וללקחים מבצעיים. הטייוואנים חשים שותפות גורל עם ישראל כמדינה קטנה מוקפת איומים: "התמיכה הצבאית והדיפלומטית שאתם מקבלים מארצות-הברית ומהעולם המערבי היא הרבה מעבר למה שטייוואן מקבלת", אומר נציג הקרן לחלופין בין עברי המצר, האחראית הבלעדית על יחסי הכלכלה מול סין: "ישראל עושה עבודה מצוינת באיסוף מודיעין ובלחימה בחדירה של מרגלים. זה משהו שאנחנו חייבים להשתפר בו. אבל מעבר לכך, אנחנו רואים את הנחישות של העם שלכם. אחידה. אנחנו צריכים ללמוד מכם להניח את המחלוקות בצד".
השגרה בטאיפיי היא של "עסקים כרגיל". הרחובות שוקקים וסוערים, הפאבים ממשיכים להגיש משקאות מהבילים והשווקים מושכים תיירים רבים. אבל מתחת לפני השטח רוחש מנוע אדיר של הכנה לקרב - טייוואן אינה מחפשת עימות, אך היא אינה מוכנה עוד להיות קורבן. לאור האיום המתמשך, האי הקטן הזה מבין שעתיד הדמוקרטיה במזרח אסיה תלוי בנחישות שלו להגן על עצמו.
פורסם לראשונה: 00:00, 04.06.26
