העולם הספורטיבי שופע השוואות, אך בכדורסל הישראלי אחת המרתקות שבהן היא בין אורי שטרן ז"ל למיקי ברקוביץ' ייבדל לחיים טובים וארוכים. שניים שדרכיהם, אישיותם ותוצאות הקריירה שלהם שונות כשוני האש מן המים – ושניהם נחשבים אגדות בזכות כישרון יוצא דופן.
שטרן (1948–1985), יליד קיבוץ גבעת חיים, נחשב לאחד הכישרונות הגדולים שצמחו בכדורסל הישראלי. אריה מליניאק, כשנשאל מי גדול יותר – שטרן או ברקוביץ' – השיב: "ברקוביץ', אבל אורי שטרן היה מוכשר פי ארבעה".
שטרן הצטיין מאז ילדותו במגוון ענפי ספורט, ואף זכה בסגנות אליפות ישראל בשחייה ב־1963. את דרכו בכדורסל החל בהפועל גבעת חיים, ולאחר מכן שיחק בהפועל תל אביב ובהפועל חולון. ב־1970, במדי חולון, קבע שיא אישי של 51 נקודות במשחק ליגה מול מכבי חיפה.
אולם לצד הכישרון העצום, התפרסם שטרן גם בשל בעיות משמעת וחוסר יציבות, שהגבילו את התקדמותו ופגעו ביחסיו עם מאמנים וקבוצות. הוא פרש בגיל צעיר, נדד בין קבוצות, ובסופו של דבר עבר לארה"ב ללמוד אדריכלות. חייו נגדעו ב־1985, בגיל 37, בעקבות התקף לב.
מיקי ברקוביץ' בנה לעצמו קריירה מזהירה לא רק בזכות כישרון, אלא בעיקר בזכות מוסר עבודה קפדני ונחישות חסרת פשרות. כל פרט – מהחימום ועד הדקות המכריעות – טופל ברצינות מוחלטת.
ברקוביץ' נודע כמי שמעולם לא עיגל פינות: חימום קפדני, מתיחות, שכיבות סמיכה וניתורים – גם במשחקי ראווה או הדגמות לנוער – בוצעו באותה רמת מחויבות כמו במשחק גורלי. הוא פעל מתוך תחושת שליחות לנצח תמיד, תוך השארת כל טיפת זיעה על המגרש.
חומר למחשבה. מה היה קורה אילו אורי שטרן היה מצרף לכישרונו הנדיר את המשמעת והעבודה הקשה של ברקוביץ'? ואילו ברקוביץ' היה נוהג בחוסר סדר ובחוסר משמעת כמו שטרן – האם היה מגיע לאותה פסגת תהילה?
גם אתם רוצים להיות פרשנים? איך זה עובד? פשוט מאוד:
כותבים ושולחים בגוף המייל או בקובץ Word לכתובת: kick@ynet.co.il, בצירוף שם מלא
אורך הטקסט הרצוי: 250–800 מילים
אין לצרף תמונות, טבלאות או גרפים
אם הטקסט מתייחס לאירוע עתידי – שלחו אותו מספר ימים מראש
