פייר וולניק (37), אלוף העולם בשנים 2022 ו-2024 ואחד השמות הבולטים בענף הצניחה החופשית בצרפת (Freefly), נהרג בסוף השבוע בתאונה במהלך קפיצה ממסוק מעל רכס המון בלאן.
על פי הדיווחים, לאחר מספר שניות של גלישה מבוקרת באוויר, וכשהתקרב לגובה שבו אמור היה לפתוח המצנח, אבל הוא לא פעל ו-וולניק נפל מגובה רב.
צוותי חירום הוזעקו למקום מיד עם קבלת הדיווח, אך לא הצליחו להציל את חייו. גופתו פונתה מהזירה באמצעות מסוק. הרשויות המקומיות פתחו בחקירה לבירור נסיבות המקרה. על פי הפרסומים, הבדיקה מתמקדת הן בציוד שבו נעשה שימוש – לרבות מערכת פתיחת המצנח – והן ברצף הטכני של הקפיצה, במטרה להבין האם מדובר בכשל מכני, תקלה תפעולית או גורם אחר.
וולניק נחשב לאחד הספורטאים המוערכים בענף באקרובטיקה אווירית (Freefly). זכיותיו באליפויות העולם ב-2022 וב-2024 ביססו את מעמדו בצמרת העולמית של הקפיצה החופשית, תחום המתמקד בביצועים אוויריים מורכבים ובשליטה מדויקת בתנועה חופשית. במקביל לפעילותו הבינלאומית, היה חבר בנבחרת צרפת והחל בהכנות לאליפות העולם ב-2026.
מעבר להישגיו התחרותיים, וולניק היה פעיל ברשתות החברתיות, שם שיתף תיעוד מאימוני מנהרת רוח ומקפיצות בסביבה אלפינית. מאז פרסום הידיעה על מותו, פורסמו עשרות תגובות ופרידות מצד ספורטאים, מאמנים וחובבי הענף.
