ה-10 באוגוסט 2002 היה יום מיוחד בתולדות הספורט הישראלי. 30 שנה לאחר רצח י"א חללי מינכן זכה אלכס אברבוך באצטדיון האולימפי בעיר בתואר אלוף אירופה בקפיצה במוט. 24 שנה מאוחר יותר, תיפתח היום בברמינגהם אליפות אירופה שבה הסיכויים של הכחול־לבן לא בשמיים. רוב האתלטים הגדולים סיימו את תפקידם, ואילו לונה סלפטר ובלסינג אפריפה פצועים.
אומנם רוב טקסי הפודיום יהיו נטולי ישראלים, אך האתלטים שלנו ינסו למצוא גם כאן זיכרונות טובים לעתיד. בין 1,500 המשתתפים בתחרות יהיו 18 ישראלים. רק חלקם בעלי סיכוי להעפיל שלב, ולראשונה מדובר בנבחרת על טהרת האתלטים שגדלו בישראל, ללא מתאזרחים. בואו נסקור אחד לאחד את המשתתפים הישראלים.
10.8 | אדוה כהן (3,000 מטר מכשולים). ב־2018 בברלין הפתיעה הרצה הירושלמית כשסיימה במקום החמישי בגמר עם שיא ישראלי חדש. כעת, שמונה שנים לאחר מכן, כספורטאית מקצוענית המופיעה בתחרויות ליגת היהלום היוקרתיות, היא תנסה להעניק לעצמה מתנת יום הולדת 30 ולהתברג בחמישייה הראשונה. שיאה האישי (9:28.81 דקות) טוב ב־10 שניות מתוצאתה בברלין.
11.8 | יונתן קפיטולניק (קפיצה לגובה). הקופץ בן ה־23 מחזיק בתארי אלוף העולם ואלוף אירופה לנוער, וכן בהעפלה לגמר אליפות העולם לבוגרים בארה"ב (2022). שיאו האישי עומד על 2.31 מ', אך העונה הוא סובל מחוסר יציבות וכאבים, ואף נפרד ממאמנו אנטולי שפרן שגילה אותו. הישגו העונה עומד על 2.23 מ', והחלום הריאלי ביותר כעת הוא העפילה לגמר.
שגיא למדיאל (110 מטר משוכות). עבור הרץ בן ה־21 מדובר בסטאז' חשוב בקריירה. המאבק העיקרי שלו יהיה מול שיאו הלאומי שנקבע השנה, 13.77 שניות.
עמרי שיף (400 מטר משוכות). לאחר שהצליח לשבור את השיא הישראלי ולרדת ממחסום 50 השניות (49.82), חלה אצלו נסיגה קלה (תוצאת השנה: 50.67). בריצה מושלמת בברמינגהאם, הוא ינסה לאתגר מחדש את שיאו הישראלי.
12.8 | אסטל ולאנו (דיסקוס). הזורקת, שוויתרה בשנתיים האחרונות על אליפות אירופה לטובת המשך אימוניה בארה"ב (בעלת תואר שני במחשבים מאוניברסיטת הרווארד), מחזיקה בתוצאה השנייה בטיבה בארץ, 59.23 מ'. בתוצאת השנה שלה (57.37) היא מדורגת 36, וכל מיקום גבוה יותר יחמיא לה.
13.8 | גל ארד (200 מטר). בהיעדרו של אפריפה הפצוע, ינסה ארד להגיע לשיאו ולהתברג לחצי הגמר - מטרה ברת השגה אם ירוץ באזור שיאו האישי (20.63 שנ').
מארו טפרי
(צילום: עוז מועלם)
14.8 | מתן עברי (1,500 מטר). אף ששמו נכנס לתודעה רק בחודשים האחרונים, הקפיצה האדירה שלו הובילה לקיזוז תשע שניות משיאו האישי (עד ל־3:34.51 דקות). בעזרת סיומת נפלאה של 52.8 שניות ב־400 המטרים האחרונים, ניהול תבוני של הריצה עשוי להביא אותו להעפלה מפתיעה לחצי הגמר.
15.8 | דרג'ה צ'קולה וזמנו מוצ'ה (10,000 מ'). שיאיהם האישיים (27.43 ו־27.46 דקות בהתאמה) הושגו בריצות כביש, וכעת השניים ינסו לשפר אותם על המסלול.
16.8 | מרתון אישי וקבוצתי, גברים: מארו טפרי, גשאו איילה ואיימרו עלמיה (שלושתם מדורגים בעשירייה הראשונה בתחרות), לצד טדסה גטהון, יטאיאו אבוהיי ובוקאיו מלדה, ינסו להמשיך את שרשרת ההצלחות הישראלית. באליפות הקודמת נערך חצי מרתון בלבד והנבחרת זכתה במדליית הכסף; הפעם מדובר במרתון מלא, ומלבד המאבק הקבוצתי ישנו סיכוי גם למדליות אישיות.
16.8 | מרתון אישי נשים. סלאמוויט טפרי תרוץ מרתון שני בחייה לאחר שתי לידות. היא מדורגת 24 מבין המשתתפות ושואפת לסיים בעשירייה הראשונה (כפי שעשתה ב־10,000 מטר בטוקיו 2020). מאור טיורי מדורגת 23 (מתוך 55), וריצה חכמה עשויה להעניק לה מקום ב־15 הראשונות. מינטמר ביקאיה (מדורגת 54) צורפה לתחרות הקבוצתית עקב פציעתה של לונה סלפטר.
