נובאק ג'וקוביץ' מדבר על טורניר תל אביב
(באדיבות טורניר ווטרג'ן)
אין הרבה תחרויות, אולי למעט הטורניר בבלגרד, בהן נובאק ג'וקוביץ' יכול לקבל את החום והאהבה להם זכה אמש במשחק הבכורה שלו בטורניר ת"א. הסרבי הוא דמות לא מקובלת במיוחד בקרב אוהדים בעולם, וזה היה נכון עוד לפני שערוריית הקורונה שרק החריפה את האנטגוניזם כלפיו, אבל הקהל הישראלי היה בטירוף. זה הזכיר את קדחת לאו מסי שהגיע ארצה לאחרונה עם פ.ס.ז'.
מהרגע בו נודע כי אחד הטניסאים הגדולים בהיסטוריה יגיע ארצה, אי-אפשר היה לחכות לרגע שבו יעלה על המשטח המדהים שהוקם באקספו, לעיני 2,500 צופים, להצגה ספורטיבית נדירה במחוזותינו. הוא כבר היה כאן עם נבחרת סרביה בגביע דייויס, אבל זה קרה לפני 16 שנה, כשהוא עוד לא היה "נולה" האמיתי. מאז הוא הספיק לזכות ב-21 טורנירי גראנד סלאם, אבל שמר על קשר חם עם קולגות מישראל. המילים שזרק שלשום בעברית בטח לא הזיקו.
6 צפייה בגלריה
אי-אפשר היה לחכות לרגע שבו יעלה על המשטח המדהים שהוקם באקספו. ג'וקוביץ'
(צילום: עוז מועלם)
לחובבי הטניס הישראלים לא הפריעו מחירי הכרטיסים שהגיעו למאות שקלים, הפקקים באזור גני התערוכה או הדרך הארוכה לחניה. היה שם שילוב בין הצמא לטניס ברמה גבוהה לרצון לפיצוי על המצב הגרוע בו נמצא כיום הענף בישראל, סוג של אסקפיזם.
ג'וקוביץ' הגיע מגביע לייבר בלונדון, ששימש למעשה כמסיבת פרידה המונית מרוג'ר פדרר שפרש ממשחק פעיל. הסרבי ידע איך להתנהל שם בחוכמה ולא לתפוס פוקוס בזמן שפדרר שיתף פעולה בזוגות עם רפאל נדאל, הבין שבמקרה הזה הוא הצלע במשולש שהמצלמות לא מחפשות. אבל הפוקוס בת"א הוא אך ורק עליו.
המאמן גוראן איבניסביץ' ראה מהיציע כיצד החניך שלו מתגבר על פציעה מלונדון, ואחרי שלושה חודשים ללא משחק רשמי מנצח את הספרדי פבלו אנדוחאר המדורג 115 בעולם. המערכה הראשונה נגמרה על האפס, ללא תחרות, ואנדוחאר שקלט היטב את האווירה ניסה לקרוץ לאוהדים ולבקש מהם עזרה. זה הסתיים עם שלושה משחקונים שהצליח להוציא במערכה השנייה, וזה נגמר אחרי 86 דקות של שיכרון חושים ביציעים.
ברודי פרש, צ'יליץ' בחצי הגמר
מארין צ'יליץ' הקרואטי (16 בעולם) הוא העולה הראשון לחצי גמר טורניר ה-ATP בת"א. והוא עשה זאת מבלי לשחק. ליאם ברודי, הבריטי (174) שהדהים אתמול את בוטיק ואן דה זאנדשלופ, פרש היום (שישי) בשל פציעה ואיפשר לצ'יליץ' לעלות באופן אוטומטי לשלב הבא.
קונסטן לסטיין (68) המשיך במסע הקסם שלו בטורניר - והעפיל גם הוא לשלב ארבע האחרונים. הפעם הדיח הצרפתי את מקסים קרסי האמריקני (34) אחרי דרמה גדולה שנמתחה לשלוש מערכות - 7:6 (4), 3:6, 6:7 (3). הרוסי רומן סאפיולין (104) הפתיע גם הוא כשגבר 4:6, 1:6 על ארתור רינדרקנץ׳ הצרפתי (58).
