ישנו קרב לא קטן על סוגיית הטרייד הגרוע ביותר בתולדות ה-NBA. היסטורית, התואר המפוקפק הזה לא שייך להעברה ששלחה את לוקה דונצ'יץ' מדאלאס ללייקרס תמורת אנתוני דייויס, אבל אני טוען שאפילו אם לוקחים בחשבון רק את 25 השנים האחרונות, ההעברה של דונצ'יץ' עדיין לא נמצאת בפסגה.
נתחיל בהיסטוריה היותר רחוקה: ההעברה של קארים עבדול ג'באר ממילווקי ללייקרס ב-1975, הטרייד שבו הנטס העבירו את דוקטור ג'יי לפילדלפיה שנה לאחר מכן, הווריורס שהעבירו את ווילט צ'מברליין לסיקסרס ב-1965 (גם ההעברה של צ'מברליין שלוש שנים לאחר מכן מהסיקסרס ללייקרס נכנסת לרשימה) וההעברה של מוזס מאלון מיוסטון לסיקסרס היו העברות היסטוריות לא רק בגלל הקריירה של השחקנים, אלא מכיוון שהן הפכו את הקבוצות החדשות לאלופות בכל אחד מהמקרים. ההעברה של צ'ארלס בארקלי מפילדלפיה לפיניקס היא דוגמה לעסקה גרועה, אבל היא לא הניבה אליפות.
יש עוד כמה טריידים שיכלו להיכנס לרשימה אבל מדובר בספקולציות: יוטה נתנה את בחירת הדראפט שלה ללייקרס שבחרה בסופו של דבר במג'יק, בחירת הדראפט שנתנו הווריורס לסלטיקס בעסקת רוברט פאריש תמורת ג'ו בארי קרול, בחירה שהסלטיקס השתמשו בה כדי לבחור את קווין מקהייל, או סנט לואיס הוקס (כיום אטלנטה) שהעבירה את בחירת הדראפט שלה לסלטיקס, שהשתמשו בה כדי לבחור בביל ראסל. אף אחת מהקבוצות שנתנו את בחירות הדראפט הנ"ל לא יכלה באמת לדעת מה יקרה עם הבחירות הללו.
מהתקופה המודרנית יש את חילופי השחקנים ביום הדראפט בין שיקגו לסיאטל (סקוטי פיפן תמורת אולדן פוליניס), ובין שארלוט ללייקרס (ולאדה דיבאץ תמורת קובי בראיינט) או ההעברה שבה מילווקי נתנה את דירק נוביצקי תמורת רוברט טריילור. גם שלוש ההעברות הללו הסתיימו באליפויות, אבל גם להן יש כוכבית: כולן היו העברות של יום הדראפט. אף אחד לא יכול היה לדעת עד כמה טובים נוביצקי, בראיינט או פיפן יהיו.
אבל האם יש העברה מודרנית שהיא יותר גרועה מעסקת דונצ'יץ'? העסקה של הסלובני היא סנסציונית. שחקן צעיר בשיא הכושר שכבר הוביל את הקבוצה שלו לגמר ה-NBA, בלי שום התראה, עבור מחיר זעיר שאותו נאלצו הלייקרס לשלם. אבל לטעמי העיסקה ב-2019 שבה הקליפרס העבירו את שיי גילג'ס אלכסנדר לאוקלהומה סיטי ת'אנדר (ביחד עם כמה בחירות דראפט, שבאחת מהן נבחר ג'יילן וויליאמס) תמורת פול ג'ורג', היא העסקה הגרועה ביותר בתקופה המודרנית.
4 צפייה בגלריה
הטרייד הזה גרוע מזה של דונצ'יץ' ללייקרס. שיי גילג'ס אלכסנדר מול פול ג'ורג'
(צילום: AP Photo/Mark J. Terrill)
יש לכך שתי סיבות עיקריות: הסיבה הראשונה היא שאוקלהומה כבר זכתה באליפות, גילג'ס אלכסנדר זכה בתואר ה-MVP של העונה הרגילה ושל גמר הפלייאוף, והת'אנדר מחזיקים במאזן הטוב ביותר בליגה גם השנה. כשלוקה יוליך את הלייקרס לאליפות אפשר יהיה להשוות. הסיבה השנייה היא שמי שלקח את ההחלטה בדאלאס (ניק הריסון) פוטר תוך עשרה חודשים. לורנס פרנק, שזכה בתואר מנהל השנה ב-NBA בשנת 2020 על עסקת ג'ורג', קיבל בשבוע שעבר הארכת חוזה מהקליפרס כנשיא לענייני כדורסל של המועדון.
עסקת החלומות
צריך לתת קצת קונטקסט לעסקה הזו. הקליפרס היו בתהליך התאוששות מפרשת דונלד סטרלינג, הקבוצה נפרדה מכריס פול, בלייק גריפין ודיאנדרה ג'ורדן וסיימה את עידן "לוב סיטי", ופרנק נכנס לתפקידו. אוקלהומה התחילה לבנות מחדש לאחר העזיבה של קווין דוראנט וג'יימס הארדן. קוואי לנארד סיים את העונה היחידה שלו בטורונטו כאלוף והפך לשחקן חופשי.
לנארד הציב דרישות מטורפות. הוא רצה שכר מקסימום, רצה שיקנו לו בית, ובנוסף דרש מטורונטו נתח מקבוצת ההוקי של העיר (שבבעלות בעלי קבוצת הכדורסל, דבר שאסור לפי חוקי הליגה). כמו כן, הוא דרש עוד סכומי כספים מחסויות מבלי שהוא בכלל יצטרך להופיע (No show sponsorship), והוא בעיקר דרש קבוצה שמוכנה לנצח, ושתביא ביחד איתו את פול ג'ורג'. לא הייתה ללנארד סבלנות להמתין להתפתחות של גילג'ס אלכסנדר. ג'ורג', כמו לנארד, היה שחקן מעולה בהגנה ובהתקפה, שילוב מושלם ללנארד. הם היו אמורים להיות הג'ורדן-פיפן של המאה ה-21.
רק איש אחד היה יכול ומוכן להיענות לדרישות של לנארד: סטיב באלמר, אחד ממייסדי מיקרוסופט, ואז אחד מעשרת האנשים העשירים בעולם, שהחליף את סטרלינג בתפקיד. באלמר רצה לתפוס את המקום של הלייקרס כקבוצה של לוס אנג'לס. הוא בנה אולם חדש כדי שהקבוצה לא תהיה דייר משנה ללייקרס, וצירופם של לנארד וג'ורג' היה אמור להביא את הקבוצה לטופ (השנה הועלו חשדות חמורים לפיהם חברות שבאלמר היה מעורב בהן שילמו כסף ללנארד מתחת לשולחן).
לא היו אמורים להיות שום דגלים אדומים מעל העסקה הזו. היא התאימה לכולם. כל המעורבים היו אמורים לקבל בדיוק את מה שהם רצו. לנארד וג'ורג' היו אמורים לככב בעיר שבה נולדו. חלום. אבל היו שלוש סיבות לדאגות: ההיסטוריה של ג'ורג', ההיסטוריה המקוללת של הקליפרס, ובעיקר העובדה שסם פרסטי, המנכ"ל של אוקלהומה, היה מעורב בעסקה.
פרסטי הוא החליפה הכי שנונה וממולחת ב-NBA. הוא בנה בשוק מאוד קטן, ודרך הדראפט, קבוצת כוכבים שהפסידה בגמר לנבחרת האולסטאר שבנה לברון במיאמי, וקצת יותר מעשור לאחר מכן, הוא בנה שם אלופה. פרסטי לא ראה עתיד עם ג'ורג', ובעיקר ראה משהו בגילג'ס אלכסנדר.
איפה הוא ואיפה הם
ג'ורג' עשה קריירה נפלאה באינדיאנה, למרות שנכנע שוב ושוב לקבוצות של לברון בפלייאוף. הוא נבחר לקבוצת ההגנה של העונה, לחמישייה הראשונה, היה אולסטאר וזכה במדליית זהב עם נבחרת ארה"ב באולימפיאדת ריו ב-2016. הוא היה השחקן החשוב ביותר של הפייסרס, אבל בקיץ שלפני שהפך לשחקן חופשי, הם שלחו אותו לאוקלהומה. אינדיאנה קיבלה את ויקטור אולדיפו ודומנטאס סאבוניס, שני שחקנים שהיא פיתחה והשתמשה בהם בהעברות כדי לקבל את טייריס האליברטון, בן שפרד, ואנדרו נמבהארד, שהיוו את שלד הקבוצה שהגיעה לגמר ה-NBA בעונה שעברה.
4 צפייה בגלריה
ג'ורג' היה השחקן החשוב ביותר של הפייסרס - שהעדיפו לשלוח אותו לאוקלהומה
(צילום: רויטרס)
בעונה השנייה שלו באוקלהומה ג'ורג' רשם מספרי קריירה בכל שלוש הקטגוריות החשובות, אבל היה ברור שהשילוב שלו לצידם של ראסל ווסטברוק וכרמלו אנטוני לא עובד, וגם היה ברור שהוא רוצה לעבור ללוס אנג'לס. פרסטי הבין שהוא יכול לסחוט את הקליפרס: אם הם יקבלו את ג'ורג', גם לנארד יהיה שלהם. פרסטי קיבל את גילג'ס אלכסנדר וחמש בחירות דראפט ראשונות, והבטיח קבוצה תחרותית לעשור הקרוב.
ג'ורג' חתם לארבע שנים ו-190 מיליון דולר בקליפרס. הוא עשה שם קריירה סולידית, אבל לא יוצאת מן הכלל, צבר הישגים אישיים, אבל הגיע רק פעם אחת עם הקבוצה לגמר המערב. הגיל והפציעות התחילו לרדוף אחריו. ביוני 2024 הוא ויתר על אופציית שחקן להישאר בקליפרס תמורת 48.7 מיליון דולר, וחתם עם הסיקסרס תמורת 212 מיליון דולר לארבע שנים. בשנה שעברה הוא שיחק רק 41 משחקים בגלל פציעות, צבר 16.2 נקודות למשחק (ירידה של 20 אחוז ממוצע הקריירה שלו) ופילדלפיה, אחרי מאזן של 35:47 בעונה שלפני כן, הידרדרה למאזן של 58:24 (למען ההגינות, יש לציין שכוכבה הגדול, ג'ואל אמביד, שותף רק ב-19 משחקים), לא הגיעה לפלייאוף, וראתה מהבית את אוקלהומה ואינדיאנה מתמודדות על האליפות.
ג'ורג' המשיך להידרדר מבחינה סטטיסטית ולהתמודד עם פציעות (הוא החמיץ את 12 המשחקים הראשונים של העונה בגלל ניתוח). בתחילת השבוע יצאה הודעה לפיה הוא הושעה ל-25 משחקים ללא תשלום לאחר שהפר את תקנון הסמים של הליגה.
