התקשורת האמריקאית, זה לא סוד, חיכתה בפינה לפיצוץ הזה. בכל זאת, מדובר בשקארי ריצ'רדסון. מצד אחד, אלופת העולם ב־100 מטר, מדליסטית אולימפית וככל הנראה האצנית הטובה בעולם. מצד שני, ספורטאית שנויה במחלוקת, עם פה גדול והופעה גנדרנית שגורמת לכולם להסתכל על השיער המחומצן או הציפורניים הענקיות עוד לפני שהיא מתייצבת על אדן הזינוק.
רק שמעטים חשבו שזה יקרה דווקא בטיימינג הזה. שלושה ימים בלבד אחרי שהשתתפה באליפות ארה"ב, ובעיקר חודש לפני האירוע הגדול של ענף האתלטיקה מאז המשחקים האולימפיים - אליפות העולם, שתיפתח בספטמבר בטוקיו.
אז כן, ביום ראשון שעבר עלתה ריצ'רדסון שוב לכותרות - ולא בפן החיובי (אם למישהו היה ספק). האתרים האמריקאיים קיבלו את ההדלפה שלה חיכו והסיפור הגדול התפוצץ: האצנית בת ה־25 נעצרה לאחר תקרית אלימה עם בן זוגה (השנוי במחלוקת לא פחות), הספרינטר כריסטיאן קולמן, בנמל התעופה הבינלאומי סיאטל־טקומה שבוושינגטון.
עוקבת, דוחפת, זורקת
על פי דוח רשמי של משטרת נמל סיאטל, מצלמות האבטחה תיעדו את ריצ'רדסון כשהיא מתעמתת מילולית עם קולמן באזור הבידוק הביטחוני. בדוח נכתב כי "ריצ'רדסון נראתה כשהיא עוקבת אחרי קולמן ומתקרבת אליו שוב ושוב, בזמן שהוא מנסה להתרחק ממנה. היא דחפה אותו בעוצמה לעמוד סמוך, ובהמשך דחפה אותו שוב – הפעם בעוצמה כזו שהעיפה אותו מספר צעדים לאחור".
עוד נמסר כי היא השליכה לעברו אוזניות. קולמן עצמו סירב לשתף פעולה עם החקירה וסירב להיות מוגדר כקורבן. אגב, גם קולמן, אלוף העולם לשעבר ב־100 מטר, הוא לא שה תמים. בשנת 2020 הוא הושעה לשנתיים על ידי איגוד האתלטיקה העולמי. לגרסתו של האצן האמריקאי, אנשי היחידה האמריקאית למניעת סימום בספורט (USADA) ביקשו לבדוק אותו בזמן שערך קניות לחג המולד במהלך חודש דצמבר 2019, ולכן פיספס את הבדיקה. הסוכנות, מנגד, טענה כי לפי החוקה ספורטאים אולימפיים מחויבים לדווח מראש על מקום הימצאם, כדי שיוכלו לערוך להם בדיקות פתע. זו הייתה הבדיקה השלישית ברצף שקולמן פיספס ולכן הוחלט אז על השעייתו.
הידיעה על מעצרה של ריצ'רדסון נחשפה, כאמור, רק לאחר פתיחת אליפות ארה"ב באתלטיקה, שהתקיימה בשבוע שעבר ביוג'ין, אורגון. היא אמנם התחרתה ביום חמישי שעבר במוקדמות 100 מטר, שם סיימה שנייה במקצה שלה עם זמן של 11.07 שניות, אך ברגע האחרון בחרה לבטל את השתתפותה בגמר. גם מריצת ה־200 מטרים, שתוכננה ליום ראשון, פרשה.
ריצ'רדסון כבר הבטיחה את מקומה באליפות העולם בזכות זכייתה במדליית זהב באליפות העולם הקודמת בריצת 100 מטר. איגוד האתלטיקה של ארה"ב אישר שהוא "מודע לדיווחים", אך בחר שלא להתייחס רשמית לאירועים. גם נציגיה של ריצ'רדסון לא סיפקו תגובה עד עתה.
מושכת אש
ריצ'רדסון נולדה וגדלה בטקסס בנסיבות חיים לא פשוטות. הוריה הביולוגיים נעדרו מחייה, אך היא זכתה לתמיכה איתנה מסבתה בטי ומדודתה שייריה – אצנית בעצמה, שהפכה לדמות אם ולאומנת הראשונה של שקארי. החשיפה למדליות הישנות של שייריה הציתה אצלה את התשוקה להתחרות, והמשפחה כולה התגייסה לטפח את הכישרון המתפרץ.
"הייתי חוזרת מהעבודה, והיא כבר מחכה לי עם נעלי ריצה ביד", סיפרה דודתה. לא עבר זמן רב עד ששקארי הפכה לאצנית המובילה בתיכון שלה, ואז לכוכבת בנבחרת ארה"ב הצעירה.
ב־2021, כאשר ריצ'רדסון כבר הייתה מועמדת בולטת לזהב באולימפיאדת טוקיו, הגיעה הנפילה: בדיקת סמים חשפה שימוש בקנאביס - שנעשה, לדבריה, כדי להתמודד עם מות אמה הביולוגית. היא הושעתה ל־30 יום ופיספסה את המשחקים. הציבור סער, התקשורת עטה, ורבים – בעיקר מהקהילה השחורה - הרגישו שזו דוגמה נוספת להחמרה כלפי נשים שחורות בעלות מראה חיצוני "לא קונבנציונלי". זה לא עזר.
"כולם דיברו על הציפורניים, הריסים, הפאות - אף אחד לא שאל איך היא מרגישה אחרי שאיבדה את אמא שלה", אמרה אז פרופ' סיירה גראהם - פסיכולוגית ספורט. ובכל זאת, היא לא נשברה - והבטיחה: "זו תהיה הפעם האחרונה שהאולימפיאדה תתקיים בלי שקארי ריצ'רדסון. וזו תהיה הפעם האחרונה שארה"ב חוזרת בלי זהב ב־100 מטר".
באליפות העולם 2023 בבודפשט היא הפכה לאלופת העולם ב־100 מטר עם תוצאה מרשימה של 10.65 שניות. באולימפיאדת פריז 2024 היא קטפה זהב עם נבחרת השליחות ב־100X4 מטר, וסיימה שנייה בריצה ל־100 מטר אחרי ג'וליאן אלפרד מסנט־לוסיה.
אבל גם כאן, הדרמה לא איחרה לבוא: שערורייה לוגיסטית שהכריחה אותה לעבור שער כניסה מרוחק לאזור החימום, מנעה ממנה הכנה מלאה לריצה. בהמשך אותה שנה היא הוצאה מטיסה של חברת אמריקן איירליינס בעקבות עימות עם דייל. זה לא הזיז לה, למרות הביקורות: "אני שלמה עם כל מה שעשיתי".
"אל תשפטו אותי"
מעבר לביצועים על המסלול, ריצ'רדסון הפכה לאייקון אופנה: צבעי שיער נועזים, ציפורניים ארוכות, לבוש מרהיב - בדיוק כמו אגדת האתלטיקה פלורנס גריפית' ג'וינר (פלו־ג'ו) שהקדימה את זמנה. באליפות העולם 2023 היא הייתה אף אחראית לרגע ויראלי כשהסירה מראשה פאה כתומה לפני הריצה - וחשפה קליעת צמות שזורה בגאווה.
בשנים האחרונות, ריצ'רדסון היא כבר הרבה יותר מאצנית. היא הפנים של קמפיינים ענקיים בשווי 20 מיליון דולר - אך עדיין שנויה במחלוקת. יש אנשים בארה"ב שמתים עליה, וכאלה שלא מוכנים לשמוע עליה. ריצ'רדסון, בראיון שהעניקה בחודש שעבר, ביקשה רק דבר אחד מהציבור: "אל תשפטו אותי. אני בן אדם - רק פשוט רצה קצת יותר מהר מרובכם".
פורסם לראשונה: 01:30, 04.08.25
