הן ארבע צעירות שמשרתות את המדינה שלהן בצבא, אבל גם כספורטאיות שמייצגות אותה בעולם. הן מצליחות לשמור על שגרת אימונים אולימפית, מפרכת ומאתגרת לצד שירות מלא, ובסוף השבוע, הן נפרדו ממדי צה"ל ועלו על מטוס, כדי לייצג את ישראל באליפות אירופה בכדורמים שנערכת בפורטוגל, כשהשאיפה בהמשך להגיע לאולימפיאדה.
בנבחרת ישראל 15 בנות ומתוכן ארבע חיילות. הן אמורות לשהות באירופה כשבועיים. רב"ט רוני קקוזין בת ה־19 מפתח־תקוה, שגרה בקיבוץ אפיקים בעמק הירדן, משרתת במדור אימון גופני בקריה. "אנחנו מכוונות לטופ 8", היא מספרת.
"הצבא מתחשב בי מאוד והיה חשוב לי מאוד להתגייס ולתרום לביטחון המדינה". חברתה לנבחרת סמל נגה לוינשטיין, בת 20 מקריית טבעון, משרתת במרחב בינוי של פיקוד צפון. "מגיל שמונה אני בבריכה. גם עכשיו אני ממשיכה להתאמן 11 פעמים בשבוע, זה מרגיש כמו שליחות לייצג את המדינה בתקופה הזו, ואני לא חוששת מהתגובות באירופה". רב"ט מאיה קציר, בת 19, מתל־אביב, משרתת גם היא במדור אימון גופני בקריה: "שני ההורים היו כדורסלנים בצעירותם, ואני בחרתי בכדורמים, זה לא ספורט פופולרי בכלל, יש רק כמה מאות בנות שמתאמנות בענף הזה. זו קבוצה קטנה ואנחנו מכירות האחת את השנייה". רב"ט כרמל רחום, בת 20 מיקנעם המושבה, משרתת כמש"קית מילואים בחטיבה 4: "ידעתי תמיד שלצד היותי ספורטאית אולימפית אין מצב שאני לא אשרת בצבא. אבי שירת בסיירת גולני".
על הלחץ בנסיעה הקרובה היא מספרת: "ההורים שלי ילוו אותי בטיסה, קודם כל כדי לעודד ולתמוך בי. נתקלנו כבר בשנתיים האחרונות בסיטואציות מאוד לא נעימות, כמו מתחרות שסירבו ללחוץ ידיים. אנו מפוצצים במלא אבטחה. הניפו דגלי פלסטין מולנו. מצד שני, אחרי 7 באוקטובר ספורטאית טורקייה שהתמודדה בעבר מולנו שלחה לי הודעה אם אני צריכה משהו ואמרה שהיא לצידי".
נבחרת ישראל צפויה להשתתף בשבעה משחקים נגד שבע מדינות שונות. דנה טרטצקי גתוע, 41, מנכ"לית איגוד הכדורמים בישראל, הוסיפה: "נבחרת הכדורמים נשים של ישראל כוללת 15 ספורטאיות, מתוכן שש משחקות בקולג'ים בארה"ב, ארבע חיילות והשאר צעירות מאוד מהאקדמיה בווינגייט וגם ספורטאיות ותיקות מהליגה. ההישגים של הבנות בשנים האחרונות הם חסרי תקדים מבחינת ענפי הכדור. אנחנו עובדים בשיתוף פעולה מלא עם צה"ל ומשרד הספורט, זה אתגר גדול להביא ספורטאיות לענף הזה, שהוא קשה ופיזי עם תשתיות מאוד דלילות. אבל אנו באות בכל הכוח לנצח ואני אופטימית. זו גאווה ענקית שחיילות איכותיות וערכיות מייצגות את המדינה בימים הקשים האלה באירופה".
