מכון וינגייט הודיע על שורה של שיתופי פעולה אסטרטגיים חדשים בתחום החדשנות, כחלק ממאמץ רחב לחיזוק החוסן הלאומי והכלכלי בישראל – הן בעוטף עזה והן בצפון הארץ. המהלך כולל שיתופי פעולה עם גופים מובילים בשדרות ובקריית שמונה, ומבטא תפיסה שלפיה לספורט ולידע המקצועי הנלווה אליו יש תפקיד מרכזי בשיקום ובפיתוח אזורים שנפגעו בשנים האחרונות.
בגזרה הדרומית, חתם המכון על שיתוף פעולה עם האב חדשנות, בריאות וחוסן הפועל בשיתוף עיריית שדרות. ההאב מתמקד בפיתוח פתרונות בתחומי הבריאות והחוסן המנטלי, תוך שאיפה לייצא טכנולוגיות מהאזור לשוק הבינלאומי. במסגרת שיתוף הפעולה, יוטמעו כלים מעולם הפסיכולוגיה של הספורט לטובת חיזוק החוסן הקהילתי, מתוך הבנה כי מיומנויות של ספורטאי עילית בהתמודדות עם לחץ רלוונטיות במיוחד למציאות החיים באזור.
במקביל, בצפון הארץ, נחתם הסכם עם Fresh Start – חממת פוד-טק הפועלת בקריית שמונה. החממה משקיעה בחברות סטארט-אפ בתחומי המזון והחקלאות, ושיתוף הפעולה עמה יתמקד בפיתוח פתרונות תזונה מתקדמים ומותאמים אישית לספורטאים. המטרה היא לשלב חדשנות ישראלית בתעשיית הספורט הבינלאומית, תוך חיזוק הכלכלה המקומית באזור הצפון.
היוזמה כולה היא חלק מתוכנית רחבה בשם "רשת וינגייט לחדשנות", שמטרתה להנגיש ידע, טכנולוגיה וניסיון מקצועי לכל חלקי הארץ. יו"ר המכון, ארי שטינברג, הדגיש כי בתקופה הנוכחית תפקידו של המכון חורג מעבר לספורט: "אנו רואים עצמנו מחויבים להיות שותפים בבניית החוסן הלאומי. שיתופי הפעולה הללו מבטאים אחריות ושליחות - להביא מצוינות אל הקהילות הזקוקות לכך ביותר". גם מנכ"ל המכון, גיא אטיאס, הוסיף כי מדובר במהלך בעל משמעות מוסרית ולאומית, המחבר בין טכנולוגיה מתקדמת למשאב האנושי באזורים אלו.
במכון מדגישים כי החזון ארוך הטווח כולל הפיכת ישראל למעצמת Sport-Tech עולמית, תוך חיבור בין צרכי השטח של ענפי הספורט לבין האקו-סיסטם הטכנולוגי. ראש תחום החדשנות, תומר סקר, ציין כי המחלקה פועלת לפיתוח והטמעה של פתרונות מתקדמים – מבינה מלאכותית לניתוח ביצועים ועד ניהול דאטה חכם.
