"goal bafana bafana, goal for south africa, goal for all africa"
את המילים האלו של השדר האנגלי פיטר דרורי, אף אוהד דרום אפריקה לא hשכח, לאחר הגול האדיר של סיפיווה צ'באלאלה לרשת של נבחרת מקסיקו במשחק הפתיחה של מונדיאל 2010, מה שלימים הפך לאחד השערים המזוהים עם אותו מונדיאל, ועם המונדיאלים בשנים האחרונות בכלל.
נבחרת דרום אפריקה
(צילום: Yuri CORTEZ / AFP)
זה היה המונדיאל הראשון שמתקיים על אדמת אפריקה. וובוזלות, waka waka, והמון ציפיות מהנבחרת המארחת, אותו גול אייקוני של צ'באלאלה העיף את הדרום אפריקאים לשמיים, אך אותו משחק נגמר בשיווין בסופו של דבר. אמנם הנבחרת עשתה היסטוריה כשניצחה את צרפת (עם טורניר שתרצה לשכוח עקב אירועי חדר ההלבשה), אך זה לא הספיק כדי לעלות לשלב הבא. בכך קיבלה את התואר העגום: "המארחת הראשונה בהיסטוריה שלא מעפילה לשלב הנוקאאוט", כתם שליווה אותה עד הטורניר ב-2022 בו קטאר נוספה לרשימה. אין מה לעשות, לנבחרת המאחרת של הטורניר יש קסם, שלא משנה כמה היא לא פייבוריטית, היא איכשהו תצליח למצוא את הדרך לשמינית הגמר. ראינו את זה במונדיאל 94' עם נבחרת ארצות הברית וראינו את זה במונדיאל 2002 עם יפן ודרום קוריאה.
הרגשות המאוכזבים ליוו את הדרום אפריקאים עד היום. במדינה שהספורט המוביל בה הוא דווקא ראגבי, המונדיאל ב-2010 הביא המון תשוקה לתושבים דווקא מהכדורגל. את מונדיאלים 2014-2022 היא החמיצה פעם אחר פעם, אך לקראת 2026, עם הגדלת כמות הנבחרות, הבפאנה האמינו שאולי הפעם זה אפשרי כשיבשת אפריקה קיבלה 9 כרטיסים ישירים למונדיאל. הדרך לטורניר לא הייתה קלה, אך היא זכתה בכרטיס לטורניר הגדול בעולם.
באופן אירוני, משחק פתיחת הטורניר של 2026 היה בין מקסיקו לדרום אפריקה, רק שהפעם באצטדיון האצטקה במקסיקו, מקדש מונדיאלים אשר אירח שני גמרים (70' ו-86'). המשחק נפתח רע עבור הנבחרת מאפריקה שספגה גול מוקדם מרגלו של קיניונס אחרי טעות בהגנה, בהמשך ספגה עוד גול ופתחה בהפסד. המשחק השני נגד צ׳כיה נפתח דומה כאשר ספגה שער מוקדם בדקה השישית, אך נגיעת יד של פאבל שולץ העניקה פנדל יקר מפז לטבוהו מוקואנה שהשאיר את הנבחרת בחיים והמשחק הסתיים בחלוקת נקודות.
כבר הספידו אותם, חשבו שההיסטוריה חוזרת ואז הגיע 25 ביוני, סיכוי אחרון, משחק גורלי נגד דרום קוריאה שהגיעה כפייבוריטית ברורה למשחק. המאמן הבלגי הוגו ברוס בחר שלא לפתוח עם אחד מכוכבי הנבחרת, לייל פוסטר מברנלי (מהיחידים בנבחרת שמשחקים באירופה). המשחק היה צמוד וקצבי עד הדקה ה-63, בה תאפלו מאסקו, שחקן שבכלל לא היה בתוכניות למונדיאל, סיפק ליבשת שלמה שמחה אדירה והפך לצ'באלאלה החדש. דרום אפריקה עושה היסטוריה ומעפילה לראשונה בתולדותיה לשלב הנוקאאוט במונדיאל!
בסוף, זה לא היה רק סיפור של כדורגל. זה סיפור של מדינה שמנסה לסגור מעגל שנפתח אי שם ב־2010. מהרגעים של הוובוזלות והתקווה הגדולה, דרך השנים של ההחמצות, ועד הקאמבק במוקדמות 2026, דרום אפריקה הוכיחה שהדרך שלה למונדיאל היא תמיד רכבת הרים רגשית. גם אם היא לא מגיעה כאחת הפייבוריטיות, היא מגיעה עם משהו אחר: לב גדול, קהל שמאמין עד הסוף, ורגעים שמייצרים היסטוריה.
הערב (22:00) היא תפגוש שוב מארחת (איך לא), אך בדמות אחרת, קנדית. מצפה לה מפגש לא קל בכלל, אבל אף פעם אל תפסידו את הבפאנה בפאנה.
גם אתם רוצים להיות פרשנים?
איך זה עובד? פשוט מאוד: כותבים ושולחים בגוף המייל או בקובץ Word לכתובת: kick@ynet.co.il, בצירוף שם מלא.
אורך הטקסט הרצוי: 250–800 מילים.
אין לצרף תמונות, טבלאות או גרפים.
אם הטקסט מתייחס לאירוע עתידי – שלחו אותו מספר ימים מראש.
