קשה לגרום לגולשת הסקי האלפיני, מיקיילה פולין שיפרין, להתרגש ממשהו בעולם הסקי. היא ראתה וחוותה כמעט הכל. האמריקאית בת ה-30 זכתה בשלוש מדליות אולימפיות, 15 מדליות באליפות העולם ו-102 ניצחונות בגביע העולמי. הגולשת המצליחה בכל הזמנים. כששיפרין אומרת ש"זה היה הניצחון הכי גדול בחיינו", צריך לקרות משהו גדול באמת. בעיקר בהתחשב בעובדה שהתגובה האמוציונלית שלה הגיעה כתגובה לגולש שהגיע רק במקום ה-24.
ייעוד או טירוף?
685 ימים חלפו מאז הפעם האחרונה שאלכסנדר אמודט קילדה הנורבגי התחרה בתחרות סקי. זה קרה ב-13 בינואר 2024, בוונגן, שווייץ. הוא התרסק אז במהירות של מאה קמ"ש לתוך רשת הבטיחות ממש סמוך לקו הסיום, נפגע בעצב ברגלו, עבר ניתוחים, וסבל מזיהום בכתף. היו רגעים שבהם אף אחד לא חשב על מתי קילדה יוכל לחזור למדרונות, או אם הוא יצליח ללכת כמו בן אדם רגיל, אלא אם הוא בכלל יחיה. לא פלא ששיפרין, ארוסתו של קילדה מאז 2021, הגיבה כפי שהגיבה כשהתייצב על קו הזינוק של תחרות המדרון ביום חמישי. היא לא ראתה על גג ההר בקולורדו את אהובה, היא ראתה נס.
כשהיה בבית החולים הבטיח קילדה, 33, להוריו כי הוא "לעולם לא יגלוש שוב בצורה תחרותית, ואולי אפילו בכלל לא". כשנשאל על כך אחרי תחרות החזרה שלו לענף הוא טען ש"גלישת סקי היא הייעוד שלי". אחד המגיבים ב-X כתב אחת התגובות: "אני לא יודע אם מדובר בייעוד או במישהו שהוא מטורף לחלוטין".
עד שקילדה נפצע לפני שנתיים, הוא היה כוכב סקי בינלאומי. הוא ניצח בוונגן, אחד המסלולים המאתגרים ביותר בסבב עם אורך של יותר מ-4.5 ק"מ. כתוצאה מאותה תאונה הוא סבל מנקע בכתף השמאלית, חתך עמוק בחלק האחורי של השוק (בעקבות ההתרסקות אל תוך גדר הבטיחות), וסבל מאיבוד דם רב. אבל התברר שאלו יהיו הבעיות המינוריות שלו.
למתוח את הגבולות
הוא נאלץ לעבור מספר ניתוחים. בגלל פגיעות בעצב הוא לא היה מסוגל להזיז את רגלו ובהונות רגליו היו משותקות. גולש הסקי הגאה היה חייב כיסא גלגלים כדי לנוע ממקום למקום. וזה היה עוד כלום לעומת הכתף שסירבה להחלים. דלקת רדפה דלקת. התפשטות של דלקת אחת לשרירים הביאה להרעלת דם, שהצריכה ניתוח חירום ביולי 2024. חלום בלהות. "זה היה רגע של חיים או מוות", נזכרה שיפרין השבוע. ארבעה חודשים לאחר מכן שיפרין התרסקה. היא סבלה מפציעות, חוותה התקפי חרדה, והייתה צריכה להוות משענת לקילדה.
היא חזרה למסלול, זכתה בניצחון המאה שלה בסבב וחזרה בתחילת החורף להיות הגולשת הדומיננטית ביותר בענף, בלי תחרות. עכשיו היא התחילה להתמסר לקילדה ולחלום המחודש שלו: השתתפות באולימפיאדת החורף בפברואר באיטליה. זו תהיה האולימפיאדה הרביעית שלו. יש לו בארון מדליות מכסף וארד. קילדה בונה על השלמת הסרייה עם זהב. "לעולם לא אהיה בריא יותר בידי השמאלית", אמר לפני התחרות השבוע, "אבל אני יותר מוכן, יותר החלטי, ויותר מפוקס מאשר הייתי בחיי לדחוף את הגבולות שלי עד הקצה".
מדובר בספורטאי שזכה ב-21 תחרויות בגביע העולמי, אלוף הגביע העולמי ב-2020, זכה בשתי מדליות כסף באליפות העולם 2023, ניצח פעמיים במדרון קיצבהיל האימתני, ומי שראה את החיים שלו חולפים מולו במאה קמ"ש. כדי להגיד שהוא רוצה לדחוף את הגבולות שלו עד הקצה, קילדה צריך להיות מטורף. או מישהו שזה הייעוד שלו. אבל אף אחד לא אמור להמר נגד מי שחזר לסבב המקצועני אחרי היעדרות בת שנתיים.
יחד על ענן של אושר
מה מישהו במצבו אמור להרגיש? הנה אתה עומד שוב על ראש ההר, עוד מעט הדלת תיפתח, ואתה תחזור לעשות מה שנולדת לעשות בחיים. כל עולם הספורט, לפחות הסקי, מאחוריך. בסוף המסלול מחכה לו הארוסה-האלופה, המשקפיים שהיא חבשה לא הסתירו את הדמעות. היא מתפללת: "רק תן לאלכסנדר לסיים את המסלול בחתיכה אחת. תן לו לחצות את קו הסיום". כולם איתך, אבל אתה לגמרי לבד עם הטראומות שלך, התקוות, הזיכרונות, ההרגלים הישנים, הפחד. הרגליים שהיו על סד כיסא הגלגלים תקועות עמוק עכשיו במחליקי הסקי. יותר מכל, מה שאתה מרגיש ברגע כזה היא הבדידות. אתגר בלתי נגמר של למחוק, למחוק, למחוק. לפני 685 ימים התרסקת סנטימטרים לפני קו הסיום. שבור וחתוך. זה היה אמור להיות המסלול האחרון שלו. והנה הוא שוב פה, לבד, על ראש ההר הלבן, בתחרות שבה התרסקויות הן חלק מהביזנס. יכול להיות שהוא חייב להיות מטורף כדי להגשים את הייעוד שלו.
4 צפייה בגלריה
התרסקויות הם חלק מהביזנס. התאונה שבה קילדה כמעט איבד את חייו
(צילום: AP Photo/Alessandro Trovati)
הוא כבר קרע את הרצועה הצולבת בברכו ב-2021. הוא הקדיש חודשים ארוכים כדי לשקם כל חלק וחלק מהברך שלו. כל מי ששייך לסבב חשב שהוא לא יחזור לעצמו לעולם. אחרי התחרות הראשונה נכתב עליו בעיתונות הנורבגית: "הוא שוב גולש בחן של שור, שוב מייצר לחץ כל כך גבוה על מגלשי הסקי שלו, וגורם להם לחתוך בשלג כאילו שזה חמאה". הפעם, רופא אוסטרי מאינסברוק הצליח להשתלט על הדלקות. באוגוסט הוא התאמן עם הנבחרת הנורבגית ושיפרין בצ'ילה. ביום חמישי הוא סיים במקום ה-24, אבל מי סופר?
קילדה סיים את המרוץ. הכל היה שם מהתקופה שלפני הפציעה. המומנטום, הצנטריפוגות, הכוח, המהירות, האומץ להוציא לשון למכשולים שכמעט הרגו אותו. הוא סיים 1.25 שניות לאחר המנצח. בקו הסיום ציפתה לו שיפרין. קילדה היה שם בשבילה בתקופה הקשה בחייה אחרי שאביה מת ב-2020. היא סעדה אותו ב-22 החודשים האחרונים. הם צעדו אחת לעבר השני בדמעות ושקעו אחד בתוך השנייה. נטולי משקולות, ביחד על ענן של אושר.
