אז אולי 6 בבוקר היא שעה קצת פחות נוחה לראות בה מרוץ, אבל כל מי שקם זכה לאחד המרוצים היותר משפיעים של השנה, כאשר הפער בצמרת פורמולה-1 הצטמק בצורה משמעותית (לנדו נוריס 390, אוסקר פיאסטרי 366, מקס ורסטאפן 366), מה שמשאיר אותנו במתח אדיר לקראת הספרינט בקטאר, וכשכל נקודה מכריעה, מחכים לנו שבועיים עמוסים באדרנלין.
מה שגרם לצימוק כזה משמעותי בצמרת הוא פסילה כפולה של שני נהגי מקלארן, עקב בעיה קצת לא רגילה שלא קורית בדרך כלל. לרצפת המכונית מחובר מתקן מסוים שמוודא שהמכונית לא נמוכה מדי, והוא חייב להיות בגובה מסוים; דרך אגב, זה גם מה שגורם לגיצים שיוצאים מהמכונית. החוק שעליו עברו מקלארן הוא שמותר רק ל-9 מילימטר "להיעלם" עקב החיכוך עם הרצפה, אך המכונית של לנדו איבדה 12 מילימטר, ואילו של פיאסטרי איבדה 26 מילימטר, מה שגרם לפסילה מיידית של שני הנהגים.
המרוץ נפתח בעוצמה, וכבר בפנייה הראשונה נוריס ביצע טעות משמעותית: הוא נכנס אגרסיבי מדי ל-Turn 1, נפרש רחב מדי ואיבד את היתרון שהחזיק בזינוק, מה שאיפשר למקס ולג'ורג' ראסל לעקוף אותו מיד ולהשתלט על ההובלה. גם פיאסטרי לא מצא את עצמו בתחילת המרוץ, כשאייזק הדג׳ר וליאם לוסון עקפו אותו בקלות יחסית, תוך ניצול הירידה בקצב של המקלארן. משם המרוץ רק הלך והסתבך: קרבות במרכז הדירוג התעצמו עד לרגע השיא — התנגשות משמעותית בין סטרול לבורטולטו, שהוציאה את שניהם מהמירוץ וגרמה להדף שפגע גם באלבון, שנאלץ לפרוש בהמשך. האירוע הכאוטי הזה טרף את הקלפים, פתח מחדש פערים וסגר אחרים, והפך את המשך הלילה בלאס וגאס למירוץ בלתי צפוי ואגרסיבי במיוחד.
סיום המרוץ היה לא פחות מלהיב, עם עקיפות בכל כיוון שנתנו תחושה שהכול עדיין פתוח. לנדו, שהתעשת אחרי הפתיחה הבעייתית, הצליח לעקוף את ראסל, שבשלב הזה כבר התקשה מאוד עם ההיגוי. קצת מאחוריהם, פיאסטרי המשיך לדחוף ותפס את המקום הרביעי בזכות קצב מצוין ומעטפת קרבות נקייה (וגם עיכוב 5 שניות לאנטונלי בגלל זינוק לפני הזמן). גם לואיס המילטון נתן סיום חזק, התקדם לאט ובטוח, ועבר עוד ועוד מכוניות בדרך לעמדת סיום מכובדת. כל זה יצר סוף מירוץ מלא אקשן ומתח, כזה שהחזיק את כל מי שצפה ערני עד הדגל המשובץ.
מעבר לכל הדרמה על המסלול, האירוע שהשפיע בצורה מכרעת הגיע דווקא אחרי הדגל המשובץ. הפסילה הכפולה של נהגי מקלארן שינתה לחלוטין את תוצאות המרוץ והעניקה למרצדס הזדמנות משמעותית. ראסל עלה למקום השני, וקימי אנטונלי תפס את המקום השלישי (פודיום שלישי של הרוקי האיטלקי), מה שהפך את הפודיום למרצדסי וגם הדגיש עד כמה תקנונים טכניים קטנים יכולים לשנות הכול.
בסופו של דבר, מרוץ לאס וגאס היה שילוב נדיר של מהירות, אסטרטגיה ודרמה — הן על המסלול והן מחוץ לו. כל עקיפה, כל טעות והחלטה טכנית קטנה היו יכולות לשנות את המאזן. עכשיו, כשנשארו רק שני מרוצים (וספרינט) לסיום העונה, ברור שכל נקודה וכל מהלך הם קריטיים - וכל טעות עלולה לעלות בתואר הנחשק ביותר מבחינת הנהגים.
גם אתם רוצים להיות פרשנים? איך זה עובד? פשוט מאוד:
כותבים ושולחים בגוף המייל או בקובץ Word לכתובת: kick@ynet.co.il, בצירוף שם מלא
אורך הטקסט הרצוי: 250–800 מילים
אין לצרף תמונות, טבלאות או גרפים
אם הטקסט מתייחס לאירוע עתידי – שלחו אותו מספר ימים מראש
