שנה אחרי שהפכה לאלופת אירופה הראשונה בדגם האולימפי בגלישה (Foil), דניאלה פלג, בת 21 מבית חנניה, שמרה על תוארה והוכיחה שוב שהיא אחת הגולשות הטובות בעולם. פלג סיימה במקום הראשון בגמר שיוט המדליות בפאלרמו שבאיטליה, והמשיכה את רצף השליטה של נבחרת הנשים הישראלית תחת המאמן שחר צוברי — עוד תחרות עם פודיום.
כל זה קרה דווקא בימים שבהם האקלים הציבורי באיטליה טעון מאוד כלפי ישראל. הרשויות שמרו על פרופיל נמוך סביב המשלחת הישראלית כדי להימנע ממחאות, כפי שחוותה לאחרונה מכבי ת"א בכדורסל בבולוניה. למרות הרקע הרגיש, פלג גרמה לדגל הישראלי לעלות שוב למקום הגבוה ביותר. היא עמדה על הפודיום, נרגשת, כמתנגן ההמנון והזהב על הצוואר.
פלג, חיילת משוחררת מחיל הים (שירתה בעתלית, בת לאב שהיה לוחם שייטת), עברה בדרך כמה מחסומים לא פשוטים. בשדות ים לא הצליחה לחצות את קו הסלעים, שקלה אפילו לפרוש, אבל המאמן חובב פלג לקח אותה כפרויקט אישי, פירק את הפחדים — והפך אותה למכונת תארים. כבר בגיל 12 זכתה באליפות אירופה עד גיל 15. שלוש שנים אחר כך כבר הייתה סגנית אלופת העולם עד 17, הגיעה רביעית בעולם עד 23, וסיימה במקום השני באליפות העולם לבוגרות. עכשיו, שנתיים ברציפות, היא אלופת אירופה.
לגמר בפאלרמו הגיעה יחד עם אמה ווילסון הבריטית האגדית. הפורמט היה פשוט ואכזרי: מי שמנצחת בשיוט — לוקחת זהב. ווילסון ומרתה מגטי האיטלקייה יצאו בזינוק מוקדם וקיבלו עונש של חמש שניות. בזינוק החוזר פלג יצאה מצוין, הובילה מהרגע הראשון, וניצחה — למרות שווילסון צמצמה את הפער והתמקמה שנייה.
"התחזקתי מנטלית"
"אליפות אירופה השנה הכילה את האלופה האולימפית מגטי ואת אמה ווילסון, בניגוד לאליפות הקודמת — הרמה הייתה גבוהה יותר ושמחה שהצלחתי לנצח שוב. שמתי לעצמי מטרות: להתחזק מנטלית, לעלות מסת שריר, ועשיתי קפיצת מדרגה. באליפות העולם הרגשתי פספוס עם המקום החמישי, ועכשיו אני מאוד שמחה. אנחנו נבחרת חזקה מאוד — כל תחרות מישהי אחרת לוקחת. עד השנייה האחרונה יהיה קשה לדעת מי תיסע ללוס אנג'לס. אנחנו דוחפות אחת את השנייה כל אימון".
היא הוסיפה על ההשראה מהחברה הטובה: "שרון קנטור זכתה בכסף בפריז — זה ריגש אותי ופתח לי תיאבון. לראות חברה במדליה אולימפית גורם לי להבין שאני יכולה להיות שם. לשמוע את ההמנון ולהניף את הדגל הכי גבוה — זה הדרייב הכי גדול שלי".
דניאלה פלג זכתה שוב באליפות אירופה בגלישת רוח
תמר שטיינברג, סגנית אלופת העולם, סיימה את המוקדמות במקום הרביעי, עלתה לחצי הגמר, סיימה בו שלישית — ופספסה את הגמר בנקודה אחת. היא סיימה חמישית כללי וזכתה במדליית הארד ב-U23.
המאמן שחר צוברי סיכם: ״עברנו שנה פוסט־אולימפית. דניאלה ותמר הובילו בזמן שהמבוגרות יותר חשבו איך ממשיכות את הקמפיין, והוכיחו שהן מסוגלות להיות בפרונט. המטרה — למלא את כל הפודיום באליפות העולם ובאליפות אירופה רק בישראליות. הכישרון הגיע מהבית, אבל בנבחרת יש סדר, ארגון ושיטה — זה נותן לספורטאיות שקט למצות את הפוטנציאל. כל אימון אצלנו הוא סימולציה ליום גמרים — לפעמים חזק יותר מגמר אולימפי, ורואים את זה בתוצאות".
האלוף האולימפי תום ראובני סיים את שלב המוקדמות במקום השלישי והבטיח את מקומו בחצי הגמר. בחצי הגמר הוא לא הצליח להתברג לשני המקומות שמובילים לגמר, וסיים את דרכו בתחרות במקום השישי.
