רק לפני שנה קובי מאינו היה אחד מהשמות החמים ביותר במנצ'סטר יונייטד. ילד בן 19 שכבש שערים מכריעים נגד הגדולות, שלט במרכז השדה וייצג את נבחרת אנגליה בגמר היורו. הוא היה הפנים החדשות של תהליך הבנייה באולד טראפורד – והיום? הוא כמעט ונעלם.
את עונת 2025/26 מאיינו פתח – או יותר נכון לא פתח בכלל. תחת המאמן הפורטוגלי רובן אמורים, הוא זוכה למעט מאוד דקות משחק. השיטה של אמורים מבוססת על שני קשרים אחוריים – אחד יוצר ואחד הורס, ומאיינו, למרבה הצער, נופל בדיוק בין הכיסאות.
הוא לא חזק או פיזי מספיק כדי להיות "הורס המשחקים", אבל גם לא תוקף או יוצר מספיק כדי לשמש כקשר יצירתי. כשמוסיפים לכך את העובדה שברונו פרננדס הוא שחקן שאי־אפשר להזיז מההרכב, ושבשתי עמדות ה־"10" מתחרים הרכש החדש בריאן אמבואמו ומתאוס קונייה – התוצאה ברורה: קובי מאינו נשאר על הספסל.
וזה חבל, מאוד חבל – גם עבור יונייטד וגם עבורו. כי מאיינו הוא מסוג השחקנים שאי־אפשר למדוד רק במספרים. כל מי שצפה בו בעונה שעברה ראה שחקן שהוא לב הקבוצה – קר רוח, בוגר מעבר לגילו, כזה שכל נגיעה שלו בכדור משדרת ביטחון ושליטה. בגיל 20 בלבד הוא כבר נראה כמו שחקן עם עשור של ניסיון.
היכולת שלו להשתחרר מלחץ כמעט בלתי נתפסת – הוא פשוט לא מרגיש אותו. בנוסף, בעונה שעברה הוכיח שמדובר בשחקן של משחקים גדולים: כשאחרים נעלמים, הוא מתבלט. כשאחרים מתחבאים, הוא דורש את הכדור.
לא פלא שאוהדי יונייטד באנגליה זועמים. אחד מעמודי האוהדים הפופולריים כתב לאחרונה: "אמורים מדבר כל הזמן על זה שיונייטד היא הפרויקט שלו. אם לקובי מאיינו אין מקום בפרויקט הזה – יש כאן בעיה גדולה".
והם צודקים. מאינו הוא לא רק עוד שחקן צעיר; הוא סמל של האקדמיה ושל החיבור לקהל. אחרי רגעי הקסם שהביא להם – מהשער הנהדר נגד וולבס ועד הגול בגמר הגביע – האוהדים רואים בו אחד משלהם.
בינתיים, במועדון מתקיימות שיחות על עתידו. נציגיו של מאיינו צפויים להיפגש בקרוב עם אמורים כדי לקבל תשובה ברורה: האם הוא חלק מהתוכניות או שעדיף לו לחפש דקות במקום אחר?
מה שבטוח, קבוצות רבות עוקבות מקרוב. מדובר בשחקן עם פוטנציאל אדיר, בגרות נדירה וכישרון שיכול להביא אותו לטופ העולמי. מאיינו רק רוצה לשחק, להתפתח, ולהמשיך במסלול שלו לצמרת. ונשאר רק לקוות שגם יונייטד לא תיתן לכישרון הזה לחמוק מבין האצבעות.
גם אתם רוצים להיות פרשנים? איך זה עובד? פשוט מאוד:
כותבים ושולחים בגוף המייל או בקובץ Word לכתובת: kick@ynet.co.il, בצירוף שם מלא
אורך הטקסט הרצוי: 250–800 מילים
אין לצרף תמונות, טבלאות או גרפים
אם הטקסט מתייחס לאירוע עתידי – שלחו אותו מספר ימים מראש
