לאחר שנה של ציפייה, המכביה ה-25 תצא הערב (רביעי) לדרך בטקס פתיחה חגיגי באצטדיון טדי בירושלים, שיסמן את פתיחתם הרשמית של משחקי הספורט היהודיים הגדולים בעולם. תחת הסיסמה "More Than Ever", יצעדו בטקס כ-5,000 ספורטאים וספורטאיות מלמעלה מ-30 מדינות, במעמד נשיא המדינה יצחק הרצוג, ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר התרבות והספורט מיקי זוהר, ראש עיריית ירושלים משה ליאון ובכירי תנועת מכבי העולמית.
את הטקס ינחו אסי עזר ואנה ארונוב, והוא ייפתח בביצוע מיוחד של יובל רפאל לשיר "Up Rise" בעיבוד חדש שנוצר במיוחד לערב. בהמשך יעלו לבמה נטע ברזילי ואנה זק לדואט חד-פעמי, עידן רייכל יארח את שורדת השבי דניאלה גלבוע ואת עידן אלכסנדר, ובסיום יופיע איתי לוי בליווי מקהלה ומאות רקדנים.
אחת המשתתפות הבולטות בטקס תהיה כוכבת הרשת האמריקאית מונטנה טאקר, שנחשבת לאחת הדמויות הבולטות בעולם בהסברה למען ישראל ובמאבק באנטישמיות. טאקר תלווה את מצעד המשלחות יחד עם המוזיקאי מייקל הרפז, ובהמשך הערב תבצע לראשונה את שירה החדש We're Not Strangers", העוסק באחדות ובחיבור בין אנשים.


גלריה
(Sport ONE)

רגע השיא: הדלקת הלפיד
רגע השיא של הערב יהיה טקס הדלקת לפיד המכביה. השנה נבחרו לשאת את הלפיד אביתר זיתוני, שנפצע קשה בקרבות בקיבוץ כיסופים ב-7 באוקטובר; קפטני הכדורגל מנשה זלקה ושרן ייני; ואופיר שחם, אחת מחברות נבחרת ההתעמלות האמנותית שזכתה במדליית הכסף במשחקים האולימפיים בפריז 2024. את הלפיד יקבלו מהם המדליסטים האולימפיים אסף יסעור וענבר לניר, שידליקו יחד את לפיד המכביה.
בין יותר מ-30 המשלחות שישתתפו במשחקים בולטת משלחת ארצות הברית, הגדולה ביותר מחוץ לישראל, עם כ-900 ספורטאים וספורטאיות. אחריה מגיעות מקסיקו, ארגנטינה וברזיל. לראשונה ישתתפו במכביה גם משלחות מטאיוואן ומהפיליפינים, לצד משלחות קטנות ומיוחדות כמו זימבבואה, אסטוניה ופינלנד, שכל אחת מהן מביאה עמה סיפור אישי וקהילתי ייחודי.

(שחר גרוס)
בין הסיפורים יוצאי הדופן ניתן למצוא את משלחת אוקראינה, שמגיעה למרות שנות המלחמה; משלחת הודו הכוללת ספורטאי בן 90; ומשלחת ארמניה, שמחברת בין מתגיירת חדשה לבין חבר הקהילה היהודית המקומית. מנגד, משלחת ונצואלה נאלצה לבטל את השתתפותה בעקבות רעידת האדמה שפקדה את המדינה.
גם מחוץ למגרשים
לצד התחרויות יתקיימו השנה כמה אירועים חדשים, בהם פסטיבל הספורט "מכביה סיטי" באקספו תל אביב. בנוסף, ייערך יום מיוחד בחבל תקומה, בשיתוף קק"ל, שישלב פעילויות ספורט, התנדבות ואירועי הנצחה לזכר 18 צעירות וצעירים שנרצחו ב-7 באוקטובר או נפלו במלחמת "חרבות ברזל".
המכביה 2026 תתקיים בין 1 ל-13 ביולי, ותאחד אלפי ספורטאים, משפחות ואוהדי ספורט מהארץ ומהעולם סביב אירוע שנועד לחזק את הקשר בין ישראל ליהדות התפוצות – דווקא בתקופה שבה החיבור הזה מקבל משמעות מיוחדת.
פורסם לראשונה: 13:53, 01.07.26