רוג'ר פדרר, שנחשב בעיני רבים לשחקן הגדול בכל הזמנים, נבחר להיכלל בהיכל התהילה הבינ"ל של הטניס למחזור 2026 - כך הודיע היום (רביעי) הארגון. השווייצרי היה המועמד היחידי שקיבל את הקולות הדרושים בקטגוריית השחקנים.
פדרר פרש כשברזומה שלו 103 תארים בס -בב שני רק לג'ימי קונורס (109). ברזומה שלו גם 20 תארי גראנד סלאם ו-28 תארי מאסטרס. ואם זה לא מספיק, הוא החזיק במקום הראשון בדירוג ה-ATP במשך 310 שבועות בקריירה.
פדרר הגיב בהתרגשות להודעה על בחירתו: "זה כבוד עצום להיכנס להיכל התהילה ולעמוד לצד כל כך הרבה אלופים גדולים. במהלך הקריירה תמיד הערכתי את ההיסטוריה של הטניס ואת הדוגמה שנתנו אלו שבאו לפניי. היה מיוחד לקבל את הבשורה בשווייץ, מוקף בדור הבא של בשחקנים - במקום שבו המסע שלי התחיל".
פדרר קיבל את ההודעה על כניסתו מאגדות עבר שהשפיעו רבות על הקריירה שלו - סטפן אדברג ובוריס בקר - שניהם חברי היכל התהילה בעצמם. עבור פדרר, ששאב השראה משניהם בשנותיו המוקדמות, זה היה רגע סמלי במיוחד.
"להיות מוכר כך על ידי הענף ועל ידי חבריי למקצוע - זה מרגש", הודה. "אני כבר מצפה להגיע לניופורט באוגוסט הקרוב כדי לחגוג את הרגע הזה עם קהילת הטניס".
מלבד 310 השבועות בפסגת הדירוג, פדרר מחזיק גם בשיא של 237 שבועות רצופים במקום הראשון בעולם (מפברואר 2004 עד אוגוסט 2008). הוא סיים חמש עונות במקום הראשון, זכה 13 פעמים בפרס הספורטיביות ע"ש סטפן אדברג, ונבחר לשחקן האהוב על אוהדי ה-ATP במשך 19 שנים רצופות.
בימי השיא שלו, פדרר - שפרש ממשחק באופן רשמי לפני שלוש שנים - הגיע ל-10 גמרי גראנד סלאם רצופים בין 2005 ל-2007, וזכה בשמונה מהם. הוא גם העפיל ל-23 חצאי גמר ול-36 רבעי גמר ברציפות. נובאק ג'וקוביץ' כינה את הרצפים האלה: "תוצאות שלא נראו אנושיות".
