מהלך תקדימי וחשוב בטניס העולמי: סבב הנשים (WTA) הודיע כי שחקניות שיבחרו לעבור תהליך של הקפאת ביציות או עוברים, על מנת לדחות את הקמת המשפחה לשלב מאוחר יותר בחייהן, ייהנו ממנגנון של דירוג מוגן - מהלך שנועד לאפשר להן לחזור לתחרויות מבלי להיפגע מקצועית.
החוק החדש חל על כל שחקנית המדורגת בין 750 הראשונות בעולם ונעדרת מהמגרשים במשך יותר מ-10 שבועות ברציפות בשל טיפולי פוריות. עם חזרתן, הן יוכלו להשתמש בדירוג ממוצע שיחושב על בסיס 12 השבועות שקדמו ליציאתן לחופשה, ולשוב בעזרתו לשלוש תחרויות בתקופה של 10 שבועות.
אלופת ארה"ב הפתוחה ב-2017, סלואן סטיבנס בת ה-32, שיבחה את ההחלטה ואמרה כי מדובר בצעד קריטי לשמירה על בריאותן ורווחתן של שחקניות. "הפעם הראשונה שעשיתי הקפאת ביציות הייתה קשה מאוד. חזרתי מהר מדי, הגוף שלי לא היה מוכן, עליתי במשקל והייתי בלחץ מתמיד", סיפרה סטיבנס בראיון ל-BBC. "בפעם השנייה ניגשתי לזה בצורה אחרת, לקחתי את הזמן להתאושש ולהיות בכושר טוב יותר. לדעת שיש לי את האפשרות לדירוג מוגן בלי לחץ - זו הקלה גדולה".
המהלך נתמך גם על ידי מנכ"לית ה-WTA, פורשיה ארצ'ר, שאמרה: "רצינו לעזור לשחקניות להתמודד עם הקונפליקט שבין שיא היכולת הספורטיבית לבין שיא הפוריות. זו דילמה קשה, ואנחנו רוצות לתת להן כלים להתמודד איתה".
2 צפייה בגלריה
המהלך נתמך גם על ידי מנכ"לית ה-WTA. פורשיה ארצ'ר
(צילום: Matthew Stockman/Getty Images for WTA)
ההכרזה מגיעה גם בהמשך למספר צעדים נוספים שנעשו בשנים האחרונות בסבב הנשים: ביניהם חופשת לידה בתשלום בת 12 חודשים, הזמינה ליותר מ-320 שחקניות ללא קשר לדירוגן, וכן שירותי תמיכה רפואיים ונפשיים לנשים בהריון ולאמהות חדשות. שחקניות שחוזרות מהורות יכולות להשתמש בדירוג הקודם שלהן למשך שלוש שנים מיום הלידה.
ה-WTA אינה לבד. ליגת ה-WNBA בכדורסל כבר מציעה החזר כספי של עד 60,000 דולר לשחקניות עבור טיפולי פוריות כולל הקפאת ביציות. גם בענפי ספורט אחרים, דוגמת הקריקט והנטבול, שחקניות בכירות חלקו את חוויותיהן האישיות והצורך בתמיכה במערך כזה.
