ברוכים הבאים למבזק "לאו מסי שולט בעולם", מהדורת גיל 38 וחודש.
הגולים. מאז שמסי הגיע לארה"ב, הוא לא שיחק כדורגל כל כך איכותי כמו בשבועות האחרונים. מסוף מאי ועד לימים אלה (באמצע התקופה הזו אינטר מיאמי שיחקה בגביע העולם למועדונים), מסי הבקיע בשבעה משמונה מחזורי ליגה, עם רצף חסר היגיון של חמישה משחקים בהם כבש צמד – השחקן הראשון שעושה זאת בהיסטוריה של ה־MLS. בסך הכל הוא רשם בריצה הזו 13 שערים וחמישה בישולים, וגם אחרי שהיא נפסקה בהפסד לסינסינטי בשבוע שעבר, הוא חזר לעצמו במשחק האחרון עם עוד צמד ובישול ב־1:5 על ניו־יורק רד בולס. עם 18 שערים הוא מוביל את הליגה, ונחשב כפייבוריט מוחלט לזכות בתואר השחקן המצטיין של העונה.
4 צפייה בגלריה
נחשב כפייבוריט מוחלט לזכות בתואר השחקן המצטיין של העונה. מסי
(צילום: Megan Briggs / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
בזכות שני השערים מול ניו־יורק, מסי גם הצליח להכניס קטנה לנמסיס הוותיק כריסטיאנו רונאלדו, כשעלה למקום הראשון בכל הזמנים עם 764 שערי שדה בהיסטוריה, ב־167 משחקים פחות. רונאלדו אמנם הבקיע יותר בקריירה, אבל יצר את היתרון בזכות מספר עצום של פנדלים – 174 מדויקים לעומת 112 של מסי. גם כשאחד בסעודיה ואחד במיאמי, יש שיאים שהם נאבקים עליהם ויחליפו ביניהם עד הפרישה.
החברים. רודריגו דה פול הוא החיזוק הטרי של מיאמי, חצי שנת השאלה מאתלטיקו מדריד ואז רכישה ב־15 מיליון יורו. המהלך הזה נושא בחובו רובד עמוק: דה פול הוא הרוטוויילר של מסי, "שומר הראש" שלו, כפי שמכנים אותו. למרות שמסי מבוגר בשבע שנים, והם מכירים רק מנבחרת ארגנטינה, החיבור ביניהם עוצמתי. לנוכחות של דה פול היה חלק גדול בזכייה של ארגנטינה במונדיאל ב־2022, כי הוא מגן על מסי, נלחם בשבילו, לא נותן לאף אחד להתעסק איתו או להיות אגרסיבי מדי כלפיו. יש ביניהם אהבה והערכה הדדית, והקשר האחורי טען שהם כבר קרובים לטלפתיה על המגרש.
זו לא עסקה מקרית: מסי מקבל את מה שהוא רוצה, וזו הסיבה שהוא מרגיש יותר ויותר נוח בקבוצה ובליגה. לואיס סוארס, סרחיו בוסקטס וג'ורדי אלבה הצטרפו אליו עם הזמן ומשחזרים את ימי ברצלונה, ודה פול יהיה הארגנטינאי התשיעי בסגל של מיאמי. רונאלדו, לשם ההשוואה, מצא את עצמו בסיטואציה נוחה פחות באל־נסאר. מסי דואג לכך שהשחקנים שהוא יודע שיוכל להצליח לצידם יגיעו עד אליו. לאינטר יש סיכוי טוב להיות ראשונה במזרח אחרי שתשלים את משחקיה, ובניגוד לתחילת דרכו של מסי במועדון, הפעם היא מועמדת רצינית לאליפות.
ההברזה. היה אפשר לחשוב שכל זה יוביל אותו למשחק האולסטאר שנערך אתמול לפנות בוקר, כוכבי ה־MLS מול כוכבי הליגה המקסיקנית, והוא באמת נבחר לשחק בו יחד עם חברו הוותיק אלבה – אבל הם פחות התחברו לקונספט ולא הופיעו לאימונים ולמשחק. ההודעה על ההיעדרות יצאה רק ביום המשחק, וכך אוהדים רבים שהגיעו בחולצות של מסי וקנו כרטיס רק בשביל לראות אותו נותרו מאוכזבים – ואולי הפכו לאוהדי תאי בריבו, שהבקיע, נבחר למצטיין והוביל את נבחרת הכוכבים של הליגה האמריקאית לניצחון 1:3.
לא סתם נדמה לכם – הם לא יכולים לעשות את זה על דעת עצמם – אבל מאחר שמדובר בלאו מסי, לא בטוח שנראה עונש. על פי התקנון, מי שנבחר לאולסטאר ולא משחק מבלי להציג אישור רפואי אמור לספוג השעיה ממשחק אחד. בליגה שסוגדת למסי ומלאה בקבוצות שמחכות להופעה שלו כדי לעשות קופה, הבוסים יהססו מאוד לפעול כך – למרות שגם בשנה שעבר הוא נעדר ממשחק הכוכבים (בגלל פציעה), אירוע שחיוני ל־MLS שיופיע בו. זלאטן איברהימוביץ', למשל, הושעה בגלל מקרה דומה ב־2018, אבל הקומישנר של הליגה, דון גארבר, כבר תירץ בשמם של מסי ואלבה ואמר שלוח המשחקים של מיאמי עמוס במיוחד, ושעברו תשעה משחקים ב־30 ימים. "עלינו לדאוג להם כליגה", הוא הוסיף.
הכסף. גם גארבר יודע את מה שהבינו בטיקטוק – מסי הוא מגנט לקהל. ברשת החברתית ישחזרו ב־2 באוגוסט את ההצלחה, ויאפשרו צפייה במשחק גביע הליגות בין מיאמי לנקאקסה המקסיקנית דרך "מצלמת מסי" – שידור אנכי ידידותי לסלולרי שמתמקד רק בו. כשהליגה עשתה זאת באוקטובר, 6.4 מיליון צופים ברחבי העולם צפו כך במשחק, והתכנון הוא לעוד ארבעה שידורים כאלה בחודשים הקרובים.
ארגון השחקנים האמריקאי פירסם בחודש שעבר נתונים שהראו כי זו השנה השנייה ברציפות, מסי הוא המשתכר הבכיר ב־MLS עם יותר מ־20 מיליון דולר. זה חלק קטן מההון: ההערכות הן כי בשנתיים וחצי של שיתוף פעולה (החוזה של מסי יסתיים בעוד כחצי שנה) מסי יכניס כ־150 מיליון דולר, כשרוב הסכום מגיע מחסויות ועסקאות שונות. בין השאר, יש לו הסכם חלוקת רווחים עם אפל, זכיינית השידור של הליגה, והוא קושר עצמו למוצרים מכל הסוגים, מנעלי אדידס ועד בקבוק רב־פעמי של חברת סטנלי 1913. כולם רוצים אותו בצד שלהם. אמנם רונאלדו מקבל 200 מיליון יורו רק משכרו השנתי, אבל מסי עושה כסף בלי עננת המימון הסעודי שרבים סולדים ממנה.
המונדיאל. זוכרים שמסי אמר שגביע העולם 2022 היה האחרון שלו? זה פשוט חזק ממנו. בקיץ הבא הוא יעלה על המגרשים שהוא למד להכיר בארה"ב במסע ההגנה על התואר של ארגנטינה, כפי שאישר רשמית השבוע בכיר בהתאחדות הכדורגל של המדינה במהלך סיור במפרץ, ציטוט שהודלף לתקשורת. זו מלכודת שהאהבה למשחק מושכת אותו אליה: מונדיאל גרוע ישאיר טעם רע אחרי רגעי הענק של הזכייה בקטאר – אבל גביע עולם שני ברציפות יהפוך אותו ללא קרב למה שרבים מאמינים שהוא כבר היום: הכדורגלן הטוב ביותר ששיחק אי פעם.
פורסם לראשונה: 01:30, 25.07.25
