יו זידי בת ה-12 נכנסה היום (חמישי) לספרי ההיסטוריה של השחייה העולמית. זידי זכתה במדליה ראשונה בקריירה באליפות העולם בסינגפור.
זידי אמנם לא השתתפה בגמר השליחות 4X200 חופשי, בו סין זכתה בארד, אבל בשל העובדה ששחתה במשחה הראשון במוקדמות, היא קיבלה גם כן מדליה יחד עם חברותיה. בכך הפכה לשחיינית הצעירה ביותר שזוכה במדליה בתחרות בינ"ל מאז אינגה סורנסן באולימפיאדת ברלין 1936.
יו, כאמור, לקחה חלק במוקדמות, וסייעה לנבחרת סין להעפיל מהמקום השלישי לגמר. היום אחר הצהריים היא נותרה מחוץ לרביעייה הסינית, אך צפתה מחוץ למים כשחברותיה לקבוצה קוטפות את מדליית הארד עם זמן של 7:42.99 דקות. מדליית הזהב הלכה לנבחרת אוסטרליה (7:39.35 דקות), ואילו נבחרת ארה"ב סיימה במקום השני עם זמן של 7:40.01 דקות.
"זה מאוד מרגש, מרגיש טוב", אמרה זידי האמוציונלית. "אני נהנית להיות כאן בסינגפור. מקווה להמשיך ולשפר את השיאים האישיים שלי בהמשך".
זידי אף הייתה קרובה היום להישג אישי ראשון - כשסיימה במקום הרביעי בגמר ה-200 מטר פרפר ופספסה את הארד בפער של 0.31 שניות בלבד. היא עצרה את השעון על 2:06.43 דקות, לעומת 2:06.12 של האוסטרלית אליזבת דקרס. הזהב הלך לקנדית סאמר מקינטוש (2:01.99).
זו הפעם השנייה במהלך האליפות שזידי מסיימת במקום הרביעי - גם בגמר ה-200 מטר מעורב אישי החמיצה את הפודיום, בפער מזערי של 6 מאיות בלבד. ביום ראשון היא תזנק למשחה החזק שלה - 400 מטר מעורב אישי, ותקווה שם לסיים על הפודיום.
הכל התחיל בגיל 6
סיפור "הקריירה" של זידי התחיל בקיץ חם במיוחד בצפון סין. אביה של יו, מורה בבית ספר, לקח אותה ליום בילוי שגרתי בפארק מים סמוך. מאמן מקומי שצפה בילדה מתרוצצת במים ניגש אליה והציע שתנסה לשחות מהר יותר. היא הייתה בת שש.
"נהניתי מהמים הקרירים, וביליתי הרבה זמן בבריכות הקטנות. עד שפתאום ניגש אליי מאמן ושאל אם אני רוצה לשחות יותר מהר". שלוש שנים אחר כך, כבר הייתה חלק ממועדון אימונים מקצועי בעיר הנגשווי, לצד שחיינים אולימפיים. בגיל עשר - התחרתה לראשונה באליפות סין לבוגרות וכעת בגיל 12 - היא מדליסטית באליפות העולם. מדהים.
