איראן לא תשתתף במשחקי החורף הפראלימפיים במילאנו-קורטינה 2026, כך הודיע היום (שישי) הוועד הפראלימפי הבינלאומי. הסיבה: הספורטאי היחיד שהיה אמור לייצג את המדינה אינו יכול להגיע לאיטליה בשל המלחמה.
הוועד הפראלימפי האיראני תכנן לשלוח למשחקים את אבולפזל חטיבי מיאנאי, גולש סקי למרחקים ארוכים (קרוס־קאנטרי) שהתחרה כבר בפיונגצ'אנג 2018 ובבייג'ינג 2022. חטיבי היה אמור להשתתף בשני מקצים שיתקיימו ב־10 וב־11 במרץ.
אולם לפי הודעת ה־IPC, לא ניתן היה להבטיח מעבר בטוח של הספורטאי לאיטליה בעקבות המצב הביטחוני באזור. "קיבלנו הודעה מהוועד הפראלימפי של איראן כי מעבר בטוח למילאנו־קורטינה 2026 אינו אפשרי, ולכן הם לא יוכלו להגיע למשחקים", אמר נשיא הוועד הפראלימפי הבינלאומי, אנדרו פרסונס.
לדבריו, נעשו מאמצים למצוא פתרונות חלופיים: "מאז שהעימות החל, ה־IPC והוועדה המארגנת של המשחקים פעלו מאחורי הקלעים יחד עם הוועד האיראני וההתאחדות הלאומית לסקי כדי למצוא מסלול חלופי ובטוח למשלחת האיראנית. אך לנוכח המצב במזרח התיכון, הסיכון לחיי אדם גבוה מדי". בשל כך, איראן לא תשתתף במשחקים, ודגלה הוסר גם ממצעד המדינות בטקס הפתיחה שנערך היום.
