רק שתיים מתוך שבע שחקניות איראן שקיבלו אשרות הומניטריות באוסטרליה, נותרו שם. שר הפנים האוסטרלי, טוני בורק, מסר בתחילת השבוע כי הרשויות במדינה העניקו לשחקניות הזדמנויות חוזרות לשקול את האפשרויות שעמדו בפניהן, אך לבסוף הן בחרו לשוב לאיראן ולהצטרף מחדש לנבחרת. לדבריו, ממשלת אוסטרליה עשתה כל שביכולתה כדי לאפשר להן להישאר במדינה ולפתוח דף חדש ובטוח.
למעשה, רק שתיים מתוך שבע מבקשות המקלט נותרו באוסטרליה - פאטמה פסנדידה ועאטפה רמזאנזאדה. השניים החלו להתאמן אתמול (שני) עם קבוצת כדורגל מקומית, בריסביין רואר. בהצהרה ברשתות החברתיות אמר מנכ"ל המועדון, קאז פטפטה, כי "שתי השחקניות האיראניות החלו להתאמן עם סגל קבוצת הנשים של המועדון, שמחויב לספק להן סביבה תומכת בזמן שהן מנווטות את השלבים הבאים".
5 צפייה בגלריה
צמד השחקניות האיראניות (במרכז השורה התחתונה) בקבוצתן החדשה
(צילום: BRISBANE ROAR FC / AFP)
בשיחה עם ABC אוסטרליה, שחקנית נבחרת איראן לשעבר, עטפה מוראדי, הביע דאגה כלפי השחקניות שחזרו. לדבריה, כל צעד של השחקניות שיוצאות למשחקים במדינות השונות "היה נתון לפיקוח מצד התאחדות הכדורגל של המשטר. כולם אומרים לך לשמור על החיג'אב, להוריד את השרוולים, לא להתאפר. יש להם מערכת שמפעילה עלייך לחץ – שלא תלכי לשם, שלא תעשי כך או אחרת, ואפילו שלא תדברי עם התקשורת".
כלי תקשורת בינלאומיים בעלי קשר לקהילות איראניות בתפוצות מדווחים כי הופעל לחץ על השחקניות לחזור לאיראן - ואף הושמעו להן הודעות קוליות ממשפחותיהן שהפצירו בהן לשוב. מוראדי טוענת גם כי הלחצים הגיעו גם מצד אחת השחקניות, זהרה סולטן משקה-קאר, שחזרה גם היא לאיראן במהלך סוף השבוע. מוראדי הביעה חשש כי גם שתי הכדורגלניות שנותרו עלולות עדיין נמצאות תחת לחץ מתמשך. "אני כבר זמן-מה מנסה ליצור קשר עם אחת מהן. אבל הן תחת מעקב, ולכן איני יכולה לדבר איתן כרגע", אמרה.
5 צפייה בגלריה
שחקניות הנבחרת עם טוני בורק
(צילום: HANDOUT / AUSTRALIAN DEPARTMENT OF HOME AFFAIRS / AFP)
כזכור, נבחרת איראן הגיעה לאוסטרליה בחודש שעבר לקראת גביע אסיה לנשים. לאחר פרוץ המלחמה ב־28 בפברואר, שש שחקניות ואשת צוות אחת מתוך סגל של 26 שחקניות קיבלו אשרות הומניטריות שאפשרו להן להישאר במדינה, בעוד שאר חברי המשלחת טסו מסידני לקואלה לומפור ב-10 במרץ. חמש, כאמור, כבר התחרטו על ההחלטה.
שר ההגירה האוסטרלי לענייני סיוע, מאט ת'יסטלתווייט, תיאר את המצב כ"מורכב מאוד". לדבריו, הממשלה האוסטרלית ממשיכה להציע תמיכה לשתי השחקניות שבחרו להישאר במדינה. סוכנות הידיעות האיראנית בירכה על חזרת השחקניות וטענה כי הן "שבות לחיבוק החם של משפחתן ומולדתן". באיראן אף הציגו את ההחלטה ככישלון של מה שכונה "הפרויקט האמריקני-אוסטרלי".
