כשהיא סופרת ארבעה ניצחונות יורוליג רצופים, מכבי תל אביב יוצאת לסדרת משחקי חוץ לא פשוטים. הערב (שישי, 21:30), במסגרת המחזור השמיני, היא תפגוש את באסקוניה ויטוריה במטרה להמשיך במומנטום הנפלא. הספרדים, שהפסידו בארבעת המשחקים האחרונים שלהם בכל המסגרות, ינסו לקטוע את כדור השלג השלילי ויחפשו ניצחון על הצהובים לראשונה מינואר 2019.
במסיבת העיתונאים לפני המשחק, מאמן מכבי תל אביב, יאניס ספרופולוס, אמר: "אנחנו מתחילים את רצף משחקי החוץ, המשחק הראשון הוא נגד קבוצה שמנסה לחזור למסלול הניצחונות. יש להם מאזן של 3:4 עד כה, הם החתימו שחקן חדש כדי להתחזק בעמדות הגארד, אנחנו מצפים למשחק טוב יותר מצידנו. אנחנו צריכים להיות מרוכזים ל-40 דקות, צריכים להיות טובים מאוד הגנתית כדי לעצור את ההתקפה שלהם, התקפית אנחנו צריכים לשחק את המשחק שלנו, לקרוא את ההגנה שלהם ולקחת מה שנותנים לנו. לשחק חכם ולשחק עם סבלנות“.
המטרה עכשיו היא לשמור על יציבות"
החיבור הקבוצתי: “תמיד אמרנו כשאנחנו נמשיך לשחק, נשחק טוב יותר. יש לנו הרבה שחקנים חדשים שצריכים ללמוד לשחק ביחד ולהכיר אותי, היו לנו עוד משחקים, שיחקנו כבר 12 משחקים רשמיים, זה ברור שככל שאנחנו מתקדמים אנחנו משחקים טוב יותר, ננצח משחקים קשים וזה משפיע גם פסיכולוגית. אנחנו בונים את המשחק והמנטליות שלנו ואת הקבוצה בכלליות. ככל שהזמן יתקדם נשחק אפילו טוב יותר, והתהליך עכשיו הוא להמשיך ברמה יציבה של יכולת”.
היריבה: “אני לא מאמין בפייבוריטיות אלא רק בעבודה קשה. אם נשחק טוב יהיה לנו צ'אנס, ואם לא נשחק טוב אז לא יהיה לנו צ'אנס. נצטרך להופיע כמו שאנחנו מתאמנים, זה הדבר החשוב, להופיע בסטנדרטים של המשחקים הקודמים. אנחנו מתכוננים עם הרבה כבוד לבאסקוניה. היא קבוצה טובה מאוד, יש להם שחקנים טובים בכל עמדה. גידרייטיס חזק ושיחק נגד ריאל מדריד והוא יהיה מוכן נגדנו, הם החתימו את למאר פיטרס ואנחנו מצפים שהוא ישחק. הם מנסים לשחק טוב ואנחנו מתכוננים אליהם עם הרבה כבוד ובמחשבה שאם לא נשחק טוב, יהיה לנו בעיות”.
היכולת של וויליאמס ונאנלי: “דריק וג'יימס חשובים מאוד לסגל שלנו, אמרתי את זה מההתחלה. יש להם ניסיון ביורוליג, הם יודעים איך לשחק את המשחקים הקשים הללו, מהצד השני יש להם את האיכות. זה היה הזמן שהם ימצאו את הקצב שלהם. ידענו שהם יתנו לנו את הדברים שאנחנו מקבלים מהם עכשיו”.
ספרופולוס חתם את דבריו ואמר: “אמרתי בתחילת העונה שאני לא שוכח איפה אני וכמה אני מבורך שאני המאמן של מכבי תל אביב. אני מרגיש גאווה במועדון שלנו, וחשוב לי שנעשה עבודה טובה להצלחה של המועדון. אנחנו בני אנוש, וכשאתה משיג אותו אתה עף. זה המציאות, ואני לא שוכח איפה אני. אני עושה את הכי טוב בשביל המועדון ואני מקווה שנצליח ונעשה דברים טובים. מה יקרה אחרי זה, אני לא יודע".
