מכבי תל אביב הייתה קרובה הערב (ראשון) להפסד שלישי בתוך שבוע אבל הצליחה להיחלץ בעור שיניה ואחרי שתי הארכות גברה 95:101 בהיכל מנורה מבטחים על הפועל אילת, למרות משחק פשוט ענק של בריון אלן שקלע לא פחות מ-38 נקודות לדרומיים.
הצהובים היו עדיפים בפתיחה וכבר הובילו ב-11 נקודות בתחילת הרבע השני, אבל אז אלן נכנס לעניינים, דאג להוריד את ההפרש לקראת המחצית ובאמצע הרבע השלישי העלה את אילת ליתרון ראשון במשחק. ב-12 הדקות הבאות האלופה רדפה אחרי הקבוצה של בית הלחמי, ורק באמצע הרבע הרביעי הצליחה לחזור להוליך. בדקות האחרונות של הרבע הרביעי היתרון עבר מצד לצד כשג’יימס ננאלי משאיר את הצהובים בתמונה עם רבע התקפי אישי נהדר (אחרי שלושה רבעים חלשים). בדקה האחרונה, כשעל הלוח 76:76, נרשמו שלוש החטאות בצד האילתי ואיבודים בצד הצהוב, והמשחק הלך להארכה.
גם בהארכה נראה היה שהדרומיים בדרך לניצחון, אבל ריינולדס, היחיד שתפקד התקפית בחמש הדקות הללו בצד של האלופה, השאיר אותה במשחק. הצהובים יצאו להתקפה אחרונה כשהם בפיגור, דווקא קמרון טיילור קיבל את הכדור וממש עם הישמע הבאזר הוא קבע שוויון 89:89 והארכה נוספת. בחמש הדקות האחרונות פערי הכושר כבר עשו את שלהם, הקבוצה של יאניס ספרופולוס ברחה ל-7 הפרש ורשמה ניצחון 95:101 כדי לשים מאחור את ההפסדים להפועל חולון וצסק”א מוסקבה ולהימנע מהפסד שלישי בשישה מחזורים בליגת ווינר סל.
אחרי שתי הארכות: מכבי ת"א מנצחת את אילת
ריינולדס, שהיה פשוט ענק בהארכה הראשונה עם 11 נקודות (כל הנקודות של הצהובים עד לסל של טיילור בשנייה האחרונה), סיים כקלע המוביל של האלופה עם 24 נקודות והוסיף 10 ריבאונדים. ננאלי, שלהט ברבע הרביעי עם 12 נקודות, סיים עם 18 בסך הכל. עוד קלעו לצהובים: רומן סורקין 13 נקודות (ו-9 ריבאונדים), סקוטי ווילבקין 12 (8 ריבאונדים ו-8 אסיסטים), עוז בלייזר 9, קמרון טיילור 8, אנטה ז’יז’יץ’ 7 וג’ייק כהן ויפתח זיו 5 נקודות כל אחד.
את אילת הוביל כאמור בריון אלן עם משחק פשוט ענק של 38 נקודות, כולל 7 שלשות (כמו מספר השלשות שקלעה מכבי ת”א). עוד קלעו לאילת: ג’סטין פאטון 14 נקודות, מירון רוינה 12 (ו-10 ריבאונדים), רועי הובר 11, חואקין שוכמן 8 ורומלו ווייט ושאהיד דייויס 6 נקודות כל אחד.
רבע ראשון – 11:19 למכבי ת”א
מכבי ת”א פתחה בחמישייה עם: סקוטי ווילבקין, יפתח זיו, קמרון טיילור, רומן סורקין ואנטה ז’יז’יץ’. הפועל אילת פתחה עם: רועי הובר, בריון אלן, צוף בן משה, מירון רוינה וג’סטין פאטון.
המשחק נפתח עם שתי החטאות בכל אחד מהצדדים לפני שרומן סורקין קלע את הנקודות הראשונות במשחק. האילתים המשיכו להחטיא, סורקין ויפתח זיו העלו ל-0:6 צהוב ורק אחרי יותר מארבע דקות רועי הובר קלע את הנקודות הראשונות של האורחת. שלשה של זיו ונקודות ראשונות של טיילור העלו את האלופה ל-2:11 ובית הלחמי לקח פסק זמן ממנו חזרו שחקניו היטב עם ריצת 0:7 מבית היוצר של חואקין שוכמן ובריון אלן, בדרך ל-11:9, כשהצהובים בלי נקודות במשך שלוש דקות. ווילבקין עצר את הריצה של האורחת עם שלשה וריינולדס וסורקין סגרו ריצת 0:8 בתגובה והעלו ל-9:19 לפני שרוינה קבע את תוצאת הרבע, 11:19 לצהובים.
רבע שני – 35:39 למכבי ת”א
שאהיד דייויס פתח את הרבע השני עם נקודה מהקו, אבל עוז בלייזר הגיב עם שלשה כדי להחזיר ל-10 הפרש. הקבוצות החליפו קליעות עד שהובר ואלן קלעו שני סלים רצופים מול אין-הגנה של הצהובים וספרופולוס התעצבן ולקח פסק זמן כשעל הלוח 21:26. השחקנים של היווני הגיבו היטב לכעס של מאמנם, ג’ייק כהן קלע פעמיים והחזיר ל-9 הפרש ואחרי סל של פאטון הגיע בלוק גדול של ריינולדס, שמנע הורדה ל-5 הפרש, ומיד אחר-כך הטבעה גדולה של הפורוורד, ושוב 9 הפרש, 23:32. הפעם בית הלחמי לקח פסק זמן, שבחזרה ממנו טיילור סגר מתפרצת עם לייאפ שהעלה להפרש שיא בן 11 נקודות, אבל שלשה של אלן (שהעלה את מאזנו ל-13 נקודות מתוך ה-26 של קבוצתו), אסיסט גדול שלו להטבעה של פאטון ועוד דאנק של דייויס הורידו חזרה ל-5 הפרש, 35:30. ספרופולוס הגיב בעוד פסק זמן, ריינולדס וטיילור החזירו ל-9 הפרש, אך רוינה הוריד ל-7 ושוכמן סגר את המחצית עם שלשה שקבעה 39:35.
רבע שלישי – 58:60 להפועל אילת
ז’יז’יץ’ פתח את הרבע השלישי עם נקודות מהקו, אבל מהלך גדול של ווייט עם סל ועבירה ולאחר מכן סל של בריון אלן הורידו להפרש נקודה בלבד, 41:40. אחרי החטאה של זיו אילת יכלה לעלות ליתרון ראשון במשחק, אבל איבוד של הובר הביא לפספוס ההזדמנות ושלשה של ווילבקין החזירה ל-4 הפרש. פאטון הגיב עם שלשה מהירה בצד השני. ווילבקין סחט עבירה בזריקה לשלוש, קלע פעמיים מהקו והעלה ל-43:46, אבל שלשה של בריון אלן קבעה שוויון. האילתים פספסו עוד הזדמנות לעלות ליתרון וז’יז’יץ’ החזיר את היתרון לצהובים. אבל אז, באמצע הרבע השני, אלן קלע עוד שלשה, העלה את מאזנו ל-21 נקודות והעלה את אילת ליתרון ראשון במשחק, 48:49.
אלן לא עצר שם ועם שלשה נוספת העלה ל-48:52 אילתי. הטבעה של ז’יז’יץ’ הרגיעה את ההתלהבות של האורחת, אבל רק לרגע – הובר ואחריו ווייט, במהלך של סל ועבירה, העלו ל-50:57 מדהים לאורחת. ז’יז’יץ’ ואלן קלעו כל אחד נקודה מהעונשין, אלא שאז ננאלי סחט עבירה בזריקה לשלוש, קלע את שלוש הזריקות מהקו ואחרי איבוד של דייויס ריינולדס העניש בצד השני עם הטבעה והוריד ל-2 הפרש בלבד לזכות אילת, 58:56. רוינה החזיר ל-4 הפרש וריינולדס קבע את תוצאת הרבע, 58:60 לאילת.
רבע רביעי – 76:76
הרבע האחרון נפתח עם סל של רוינה ולאחר מכן שלוש קליעות עונשין מדוייקות של אלן בעקבות עבירה של ננאלי ואילת שוב בפלוס 7, 58:65. נקודה של סורקין מהעונשין ושלשה של ננאלי הורידו את הפער ל-3 ובית הלחמי לקח פסק זמן דקתיים וחצי ברבע האחרון. ננאלי, שפתאום הגיע למשחק ברגע האמת, קלע שוב והוריד את הפער לנקודה רוינה וננאלי החליפו קליעות מהקו וחמש דקות לסיום הראה הלוח 66:67 לאילת.
סל של סורקין ארבע דקות לסיום החזיר את היתרון לצהובים לראשונה מאז אמצע הרבע השלישי ובלייזר העלה ל-67:70 מהעונשין, אבל אלן ורוינה דאגו לעוד מהפך, 70:71 לאילת דקתיים וחצי לסיום וספרופולוס לקח פסק זמן. ננאלי המשיך לקחת אחריות והחזיר את היתרון לצהובים עם שלשה גדולה, אבל שוכמן איזן ושלשה של הובר קבע 73:76 לאילת, דקה ו-19 שניות לסיום. מהלך של סל ועבירה של ננאלי קבע שוויון 76:76, לשתי הקבוצות היו הזדמנויות להכריע אך הן לא הצליחו והמשחק להך להארכה.
הארכה – 89:89
חמש הדקות האחרונות נפתחו עם שלשה גדולה של דייויס, אבל ריינולדס, עם סל ועבירה ולאחר מכן עוד סל, העלה את האלופה ל-79:81. פאטון קלע אחת משתיים מהעונשין, ריינולדס הראה לו איך עושים את זה בצד השני עם שתי קליעות, ושלשה של אלן, מי אם לא הוא, קבעה שוויון 83:83, שתי דקות ו-50 שניות לסיום. הובר החזיר את היתרון לאילת, ריינולדס, היחיד שתיפקד התקפית במכבי ת”א בהארכה, קלע 4 נקודות רצופות והפך ל-85:87 צהוב, אבל דקה לסיום פאטון השווה ו-10 שניות לסיום עוד סל של אלן נתן לאילת 87:89. הצהובים יצאו להתקפה אחרונה, הכדור הלך דווקא לטיילור שזרק ממש עם הבאזר, הכדור פגע בטבעת, קיפץ פעם אחת ונחת בתוכה. 89:89 והארכה שנייה.
הארכה שנייה – 95:101 למכבי ת”א
קליעת עונשין אחת של שוכמן העלתה את האילתים ל-89:90 בתחילת ההארכה השנייה, אבל סורקין הגיב עם ארבע נקודות רצופות והעלה ל-90:93. אחרי עוד נקודה של ווילבקין מהקו פאטון קלע כדי לעצור את הריצה הצהובה ולהשאיר את האילתים בתמונה, אבל אחרי שתי החטאות בכל צד הגיע סקוטי ווילבקין שעם שלשה גדולה נתן לספרופולוס יתרון 92:97, דקה ו-15 שניות לסיום. הובר החטיא בצד השני, בלייזר העלה ל-7 הפרש 40 שניות לסיום ומזה האילתים כבר לא הצליחו לחזור – בסיום 95:101 לצהובים.
