מגן מכבי חיפה, סאן מנחם, לא נטל חלק באימון המסכם של הקבוצה לקראת המשחק הערב (שני, 20:45) בסמי עופר מול בית"ר ירושלים ולא יהיה בסגל. מי שצפוי להחליפו בעמדת המגן השמאלי הוא שון גולדברג, שתופקד במשחקים האחרונים בעמדת הבלם לצידו של בוגדן פלאניץ'. אופציה וספת שנלקחת בחשבון היא השארת גולדברג כבלם, העברת רז מאיר לצד שמאל וחוסה רודריגס כמגן ימני.
מלבד מנחם, גם דולב חזיזה יחסר בעקבות צבירת כרטיסים צהובים. את מקומו של האחרון באגף ימלא דין דוד, כאשר עומר אצילי ישחק באגף שמאל וצ'ירון שרי מתחת לגודסוויי דוניו. ההתלבטות היא בנוגע לשניים מתוך שלושת הקשרים, עלי מוחמד, אבו פאני וחוסה רודריגס. ההערכה היא שאבו פאני ומוחמד יזכו לקרדיט במרכז השדה.
ברק בכר אמר לקראת המשחק: “סיימנו את הפרק האירופי ועכשיו כולנו בתוך הליגה, רוצים להמשיך את המומנטום הטוב שאנחנו נמצאים בו. משחקים נגד מועדון גדול, נגד קבוצה טובה, ראינו את המשחקים האחרונים, קבוצה עם שחקנים טובים. צריך לבוא בשיא הרצינות ולהמשיך את המומנטום. הקהל? חוויה מאוד מאוד גדולה וזה כיף גדול ואנחנו רוצים להמשיך ולתת לקהל הנאה גדולה. כמובן לבוא אגרסיביים ולוחצים כמו שאנחנו יודעים אבל גם לשחק כדורגל ולתת לקהל ליהנות מאיתנו”.
דין דוד הוסיף: “ממה שאני יודע צפוי להיות אצטדיון מלא עם הקהל הביתי שלנו וכיף גדול לשחק מול הקהל הזה. צפוי להיות משחק טוב, לבית”ר יש סגל שחקנים טוב ואנחנו מקווים לעשות הכול כדי לנצח”.
במכבי חיפה רואים חשיבות רבה במשחק, בעיקר בשל העובדה שהפועל ב"ש צפויה לנצח את נוף הגליל ולפתוח שוב פער זמני של חמש נקודות בפסגה. נטע לביא ואורי דהן שמתאוששים מפציעות התאמנו אימון אישי ביחד עם מאמן הכושר אורי הראל. טאלב טוואטחה עבר צילום בעקבות הפציעה בשריר הארבע ראשי והאבחנה לגבי חומרת הפציעה תתקבל במהלך היום.
הרכב משוער: ג'וש כהן, רז מאיר, בוגדן פלאניץ', עופרי ארד, שון גולדברג, מוחמד אבו פאני, עלי מוחמד, (חוסה רודריגס), צ'ירון שרי, עומר אצילי, גודסווי דוניו ודין דוד.
