אחרי ההלם מההדחה הכואבת מהגביע על ידי הפועל אום אל פאחם ביום שישי האחרון, במ.ס. אשדוד יודעים שרק שלוש נקודות הערב (שלישי, 19:45) נגד הפועל תל אביב יחזירו קצת צבע ללחיים. אשדוד מגיעה למשחק במומנטום שלילי, אחרי שההתאוששות שלה נעצר עם שני הפסדים ביתיים בליגה ובגביע.
מאמן הקבוצה רן בן שמעון ביקש מחניכיו בימים האחרונות להשאיר את תחושת הקשות מאחוריהם ולבוא בשיא הריכוז למשחק נגד האדומים מתל אביב. "אתם בתהליך התפתחות ולמידה, תרימו את הראש כי שחקנים שרוצים להתקדם צריכים להשאיר הפסדים כואבים מאחור", אמרו באשדוד לשחקנים.
בן שמעון וסבטקוביץ' לקראת הפועל ת"א
בעיר הנמל מגיעים למשחק פעם נוספת בסגל חסר. טום בן זקן מחלים מנקע בקרסול ולא ישחק, גם גיל כהן שהתאמן, אבל עדיין לא כשיר במאת האחוזים צפוי להיעדר. יואב ג'ראפי יחזור אל בין הקורות. ננאד צבטקוביץ' שקיבל לפי תכנון 60 דקות נגד אום אל פאחם יפתח במרכז ההגנה לצד טימותי אוואני.
